齊家的大門以前的時候都是開著的，門洞放一把椅子，護院的就坐在椅子上守門。但經過上一次紅砬子山的胡子攻打之后，大門就再也不敞著了，有人進出打開，沒人立刻就關上。
賀天剛一上門口的臺階，就有一個護院的出來攔住了他：“你找誰？”
賀天一看這個護院的他不認識，應該是他離開后進來的。就說：“你是新來的吧？我叫張小海以前就在齊家放牲口，我有事要見東家。”
護院的瞅賀天手臉黢黑埋汰的像個要飯的，不知賀天說的真假不敢讓他進院，說：“大東家不在，一早就跟老管家到鎮上的鋪子里去了，老東家這兩天鬧不自在還沒起炕呢，你明個兒再來吧！”
賀天知道護院的不相信他，說：“我說的都是真的，你要是不相信就去把劉頭兒叫來，他認識我。”
護院的聽賀天這么說，估計賀天說的是真的，遲疑了一下說：“那好吧！你在這兒等著，我去給你通報一聲老東家。”
看起來這個護院的做事挺謹慎。
一會兒護院的就跑了回來，這回不再像剛才那樣繃著臉子了，滿臉帶笑地對賀天說：“老東家請你進去。”
時隔一年多之后，賀天又走進了齊家大院。和他離開的時候一樣，齊家大院并沒有啥變化，而賀天卻在這一年多的時間里經歷那么多的事情，他已經不再是放牲口的那個半大小子了。
賀天跟著護院的來到了客廳，護院的說：“你先坐著等一會兒，老東家正在穿衣裳。”
護院的伙計還挺客氣地給賀天倒了一杯水，然后就退了出去。
賀天瞅自個兒身上實在是太埋汰了，沒好意思在人家通紅錚亮的太師椅子上坐，就站在客廳里等齊老祥。
齊老祥這兩天有些遭涼，護院的來告訴他說有一個叫張小海的要見他時，他的確還沒起炕呢。聽說張小海回來了，齊老祥這才起來，一邊走一邊系著扣子來到客廳。
看見賀天，齊老祥用袖子擦了擦眼睛，興奮地說：“張小海！真的是你回來了！”
賀天迎上去說：“老東家！是我回來了！”
齊老祥拉著賀天的手說：“能回來就好！能回來就好！來，坐下說。”
賀天不能不坐了，他不好意思地笑了一下，坐到太師椅上。
齊老祥瞅賀天這個模樣，說：“這一年多來在胡子那兒沒少遭罪吧！？”
“沒遭啥罪！和在家一樣也是放牲口。”
賀天就把他上山的經過說了一遍。
齊老祥說：“你這孩子！他們把牲口搶就搶走唄，你還跟上山干啥！？”
賀天說：“牲口被搶走了讓你家遭受了這么大的損失，我哪還好意思回來啊！”
齊老祥說：“瞅你說的，遭上胡子誰也沒法子！”
賀天笑笑沒吱聲。齊老祥的話讓人聽了挺舒服，就憑這一點賀天覺得齊老祥的確挺不一般，難怪能創下這么大的家業！
