這一年,氣候也像中國的形勢一樣,很不正常。開春一直不下雨,莊戶人只能靠挑水種地。入夏以后,也只稀稀拉拉地下了幾場小雨。直到過了伏天,才真正地下起了雨。而且下起了沒完,隔一兩天就下一場。天老是陰著,三五天也見不著太陽。運河里的水滿滿地,遠處,以往平靜的子牙河,也咆哮了起來。人們成天提心吊膽地,怕鬧水災。離河近的村莊都組織了起來,派人到河堤上巡邏,日夜守護著。這樣情形直到進入十月,才緩了下來。
十月下旬,這天,是個集日。吃完早飯后,淑賢要到集上去給家里買東西。賀天說:“娘!我也跟你去!”
淑賢說:“問問你爹,讓你去不?”
賀鳳鳴說:“去吧!不過集上人多,跟著你娘,別亂跑。”
賀天說:“知道了。”
娘倆剛要出門,賀鳳鳴又把他們叫住了。
淑賢問:“有事兒?”
賀鳳鳴說:“給我打兩瓶酒,再買兩包點心回來。”
淑賢說:“不年不節的,買它干啥?”
賀鳳鳴說:“我去瞧人。”
“瞧啥人?”淑賢問。
“瞧……瞧賀家旺。”賀鳳鳴本不想告訴淑賢,但還是說了。
“啥?瞧賀家旺?你瘋了,你忘了咱爹是咋死的了?!”淑賢吃驚的問。
“有些事兒,你不明白,你就別跟著摻和了。”賀鳳鳴說。
“以前我是不明白,但我現在明白了,原來你是這樣一個窩囊,沒骨氣的人。”淑賢氣憤地說:“人家害死了你爹,你還要拿東西去瞧人家,你還是個男人嗎!我真后悔嫁給了你這樣一個人。”
“你給我住嘴!”賀鳳鳴大吼一聲。
淑賢愣住了,結婚到現在,賀鳳鳴對她連一句重話都沒說過,更不用說發火了,像現在這樣,還是頭一回。再看賀鳳鳴,眼睛立著,臉色鐵青,兩頰的肌肉都在抽搐著。淑賢感到有些怕,也感到有些委屈,她哭了。看到這種情形,賀天趕忙站到倆人中間,把娘擋身后,兩眼吃驚地看著爹。
媳婦的哭聲,還有兒子吃驚的目光,讓賀鳳鳴冷靜了下來。他有些后悔,覺得剛才不該對媳婦發火。他明白淑賢的心情,但有些事情,現在還不能對她說明白。他轉身走了出去,自己去了集上。在集上賀鳳鳴買完東西也沒回家,就直接去了賀家旺的家。
賀家旺家是前后四合套院,前院用來住人,倉庫和馬棚都在后院。在前院正房的西邊和院墻之間,有一個角門進到后院。走進客廳,賀鳳鳴把東西擱在賀家旺面前的八仙桌上說:“家旺叔,我來看看您。”
“瞧你這孩子,還拿東西干啥,你能過來看看,叔就挺高興了。”賀家旺滿臉笑容地說。
賀鳳鳴說:“早想過來看您,只是我爹才去世沒幾天,事兒太多,抽不出空兒來。”
賀家旺說:“我明白,喪事累人,這陣子是夠你忙活的了。不過,你也別太難過了,人死不能復生,你要注意身體才是。”
賀鳳鳴說:“謝謝家旺叔的愛護,我沒事的。”
“真沒想到會出這樣的事兒。”賀家旺很難過地說:“你爹這人我知道,老實了一輩子,沒經過事兒……”說到這賀家旺變得挺氣憤的樣子:“這警察也忒不是東西了,這么大歲數的人,那能經得起他們那樣的折騰。”
賀鳳鳴說:“不管咋樣,我還挺感謝您和鳳山哥的,要不是你們把我爹救出來,說不定他就死在了里面。”
“說這話你就見外了,咱們自己家的事兒,這是應該的。”賀家旺說:“以后有啥事兒,你就吱聲,我和你鳳山哥一定幫忙的。”
賀鳳鳴說:“會的,以后肯定會少麻煩不了您和鳳山哥的!”
從賀家旺家出來,賀鳳鳴又到集上轉了一圈,買了點吃的,還給兒子買了個糖人兒。他這樣做的目的是想緩和一下氣氛,同時也向淑賢表明,他并沒有買東西去賀家旺家。賀鳳鳴怕淑賢知道后再生氣。