七月，閩地王審知、湖湘馬殷遣使通商，王審知是自己送上門，馬殷則是劉臺使節團忽悠過來的。劉隱對于這等好事自然答應，早在派出劉臺之時便為這天準備著了，他在嶺南各地大建鹽場，僅寶安縣就建了鹽場五座，日產海鹽近萬斤。
劉隱告訴兩地使者，嶺南一向與鄰為善，往來嶺南的商賈日益增多，通商是合則兩利的事情。為表誠意，嶺南將降低市稅，商人們到嶺南，只需在交易地交稅，沿途州縣不再重復繳納；嶺南將以統軍府名義，向兩地出售海鹽，且以低于當地市價一成價格出售；鑒于兩地飽經戰亂，嶺南可以無償接納流民，數量不限。
兩位使者剛到廣州就被這份大禮砸得暈頭轉向，當然，接納流民那些話使者只當劉隱放屁。在兩人想來，不管是降低市稅還是低價出售海鹽，便宜的都是被自己一方占著的，你劉隱人傻錢多和錢有仇，但我們不一樣。
于是會談取得圓滿成功，兩位使者拍著胸脯就答應了劉隱，并暗示劉隱首批海鹽就可以在他們回程之際運送，他們可以保駕護航。
劉隱當即命主管軍府政務的趙光裔準備貨物，組織船隊。次日兩萬石海鹽就已經裝船完畢，劉隱打發走使者，讓船隊隨行。
“節帥，屬下有一事不明。”
劉隱道：“煥業有何不明，請講。”
趙光裔道：“使君降低商稅，可以吸引各地商人來嶺南貿易，這屬下明白。只是為何要向兩地銷售海鹽，還要以低價銷售？”
劉隱笑瞇瞇地說：“煥業覺得此舉我們吃了虧？”
“屬下確有這方面的擔憂。”
劉隱端起一杯茶抿了一口：“就像這清茶，很多事總是先苦后甜的。嶺南海鹽低價銷往各地，一開始確實有些損失，但這東西吧，誰都喜歡買又便宜質量又好的，我一直供應低價鹽給他們，你說當地還愿意自己辛辛苦苦制鹽嗎？”
趙光裔道：“節帥是想通過低價鹽控制當地制鹽命脈？若是兩地發現情況不對，不再購買呢？”
“不買？當初談得好好的，占了我嶺南大便宜，現在吃干抹凈就想翻臉不認人？天底下就沒這么不講理的，再說，他們當我嶺南大軍是擺設不成？”
趙光裔對劉隱突然轉變為蠻橫畫風一時不太適應，愣住了一會兒才說道：“節帥說得，這個，說得十分有道理。”
“啊，對了，聽聞煥業是洛陽人？如今在這嶺南生活可還習慣？”
趙光裔道：“屬下任職掌書記以來，節帥不僅賜了一套宅院，平素也以平輩論交，如此禮遇光裔銘感于心。只是屬下在這嶺南春風得意，可憐親人在中原之地飽經喪亂。。。”
劉隱拍了拍趙光裔肩頭：“此事煥業不必多慮，我正準備派人去中原接來煥業家人，還需煥業兄寫一封信交代清楚，我好派人。”
趙光裔聽到這里，長嘆了一口氣，站起身來深深一拜：“節帥待我如此，屬下此后定當竭盡所能助節帥成就大業。”
如果說此前趙光裔還有些士人的傲嬌，那么此時他是徹底歸心，劉隱已經做到了這一步，他再扭扭捏捏那便是不識抬舉了。
······
乾寧四年七月，就在嶺南牟足了勁大搞建設之時，楊行密在淮水大破朱溫，斬首數千，汴軍縮回淮北。兩浙的錢镠專職捅淮南屁股，趁楊行密主力在中原，兵圍蘇州，連取松江、無錫、常熟、華亭四縣，迫降湖州，楊行密回軍和錢镠掐架。
馬殷見勢不妙，也回軍潭州，沒忍多久，遣將李唐率精銳七千攻道州，先敗后勝進軍桂州，劉士政一面派重兵守全義嶺，一面派人向劉隱求援。
劉隱本想著坐山觀虎斗，但眼看著劉士政即將敗亡，馬殷就能占據桂州，威脅嶺南西部大片州縣。只得一面在廣州備戰，一面派梧州劉勛進兵賀州、連州，韶州劉淮進軍郴州。
這幾州雖然還不屬馬殷，但是湖湘進入嶺南的必經之路，戰略意義重大，其中郴州更是湖南傳統轄地，占據郴州就能自水路直入湖南核心區域衡州（衡陽）、潭州（長沙）。
七月中旬，劉淮占據郴州、劉勛占據賀州、連州，合兵一萬向道州進發，威脅李唐后路，馬殷無奈之下只能撤軍。劉隱為免與馬殷大戰打斷了嶺南建設，于是將郴州作價二十萬貫賣給老馬，同時命令劉淮將府庫席卷一空后撤軍。
至于其他兩州為什么不退給馬殷？笑話，嶺南憑本事搶來的地盤為什么要交出去，郴州那也是嶺南軍打下來的，只要二十萬貫賣給馬殷，簡直是甩賣跳樓價。至于為何嶺南軍隊向道州進軍威脅李唐后路，劉隱給出的解釋是軍隊操練長途行軍，誤入友軍陣地。
把個馬殷氣的一佛出世二佛升天，找書苑 www.zｈaoshuyｕan.com 但偏偏下不了決心與劉隱開戰，此時周邊小勢力無數，大家伙都忙著欺負弱小，只有像朱溫楊行密這種世仇才會互掐，和劉隱開戰實在犯不著。
桂州之圍已解，劉士政算是緩了一口氣，但桂州這位置，前有惡狼后有猛虎，指不定哪天就被劉隱馬殷二人吞了，劉士政也在觀望時局，實在撐不住便找一家降了，也能保住富貴。
······
劉隱背刺占了點便宜，連忙選派官員到賀州、連州任職，以鞏固統治。同時升任劉勛為連州防御使，定海軍擴軍至五千，在賀州、連州兩地駐軍。
至此，嶺南北部疆域終于連成一線，自西而東分別是賀州、連州、韶州、虔州，嶺南對湖南、江西的戰略劣勢扭轉，劉隱也終于不用擔心廣州腹地安全。
乾寧四年的下半年，嶺南進入了快速發展期，各州墾荒稍見成效，采礦、造船、制鹽等產業發展迅速，商業規模越來越大，僅下半年商稅就已經達到了四十萬貫，已成為統軍府僅次于兩稅的收入，人口也從四十多萬增加到近六十萬人。
嶺南漢夷雜處，來自后世的劉隱對嶺南的少數民族并無成見，處理民族問題時也秉承一視同仁的態度，這也導致嶺南各族頭人紛紛派人至廣州，承認劉隱統治并懇請劉隱與他們互通有無。
劉隱對這種主動要求做生意的人，向來報以最大的誠意，于是軍府派人到各族開展商貿，教授他們漢字漢話，傳授先進的農耕技術。
嶺南之地一片祥和。
······
