朱重八不明白，爹娘在熟悉的土地上，辛苦耕種了一輩子，最后卻沒有資格在曾經朝夕相伴的土地上，入土為安。
然而地主劉德四體不勤，五谷不分，吃香的喝辣的，左手摟著姨太太，右手摟著小老婆。
三妻四妾，過著神仙般的生活，這究竟什為什么？
仇恨的種子，已經在朱重八的內心里，生根發芽了。
當然，朱重八雖然心里憤憤不平，可是，自從把爹娘以以死去的哥嫂他們，安葬了以后，他還是要想辦法讓自己活下來。
沒辦法。
他只好繼續給地主劉德耕田種地，放牛放羊。
可是，這種日子依然解決不了溫飽。
朱重八也想，早一點擺脫這種苦難的命運。
他迷信的從玉皇大帝開始祈禱，然后在禱告如來佛祖，不論是道教還是佛教，各條戰線上的大神，他都磕過頭，可是，大神們實在是太忙了，壓根兒沒有精力過來關照他。
朱重八覺得老是給地主劉德種田，也不是個事兒，決定另謀出路。
萬般無奈的情況下，他選擇出家了。
不過，朱重八也是一個眷戀故土的人，他兜兜轉轉選了好幾家寺廟，最后選擇離家不遠的皇覺寺，出家了。
剛來皇覺寺的時候，朱重八感覺寺廟里的僧侶，和他都不一樣，因為他們頭上光禿禿的。
這些和尚，每天都是參禪打坐，吃齋禮佛，完全是四體不勤，五谷不分。
這么大一座寺廟，這么多張嘴，吃喝拉撒，總得要有人來料理吧。
于是，那些到剛剛進寺廟的小沙彌，不得不承擔生活的重擔。
每天。
朱重八，大清早就要去挑水，然后，是到廚房去準備早飯，緊接著，又要去砍柴劈柴，再接著，又要為師兄師叔們漿洗衣服。
最可氣的是，除了這些最基本的雜役以外，他還不得不兼任清潔工，倉庫保管員，添油工，還要時常擦拭金佛。
朱重八每天累得腰酸背痛，不僅得不到師兄們的體諒，反而時常還被他們辱罵毆打。
況且，皇覺寺酒肉風一直欲蓋彌彰，特別是那些出家早一點的和尚，吃肉喝酒的時候，基本上都沒有朱重八什么事兒？
他唯一的權利，就是隔著遠遠的，聞聞肉香飄過來的味道而已。
每當夜深人靜的時候，朱重八都會默默地流眼淚，思念一個一個死去的親人。
寺廟的日子里雖然不好熬，不過，朱重八壓根兒不愿意走，這里雖然辛苦一點，起碼能吃飽飯，雖然師兄們經常欺負他，可是，與地主劉德相比，眼前的這幫禿驢好多了。
對于17歲的小伙子來說，只要能夠吃飽飯，辛苦一點還是沒多大關系的。
可是，這種痛并快樂的生活。剛剛持續了三個多月，于是就戛然而止了。
原來，由于淮河一帶持續的旱災，這讓許多鄉紳員外，都不愿意來寺廟里布施了，皇覺寺的長老和尚，只好讓寺廟里的弟子們，自己出門化緣。
人倒霉的時候，喝涼水都塞牙，朱重八自然是個倒霉蛋。
因為他在化緣的過程中，同樣受到大家的欺負。
因為，各行各業都存在潛規則。
哪怕就是化緣，也像黑社會收保護費一樣，每個人都有自己的勢力范圍。
由于寺廟里的和尚眾多，誰的地位高一些，出門化緣的區域，相對就富裕一些，誰和上邊兒的大和尚，關系好一些，誰出門化緣的地方，百姓相對就稠密一些。
同理，在寺廟里沒有任何后臺的小沙彌，出門化緣的地方，就是那些不毛之地呀，窮鄉僻壤呀！
朱重八，剛剛來寺廟三個多月，他就是那些沒有后臺的小沙彌，其中的一個，出門兒化緣的地方，自然是哪些條件惡劣的地方。
朱重八被指派的地點在淮西，也就是鄂皖豫，這里原本就是旱災蝗災的重災區，普通老百姓都已經掙扎在死亡線上，哪有過多的口糧，施舍給他呢？
然而，幸運女神，真是從這一刻，開始垂青朱重八的。
在四處化緣的歲月里，朱重八的思想，漸漸的成熟了許多。
他一邊流浪，一邊討飯，不知道受過多少的白眼，也不知道被多少惡霸毆打過。
男兒膝下有黃金。
按說，朱重八也受不了這種奇恥大辱，但是箭在弦上，不得不發耳。
他要是不叩開普通農戶的家門，不哀求別人的施舍，他就得被活活餓死。
不過，找書苑www.zｈaoshuｙuan.cｏm 在這段艱苦的歲月里，朱重八的眼界開闊多了，他了解了淮西的地理、山脈、風土人情，也認識了許多生命中的朋友。
也就是在這段時間里，他接觸了一種新的宗教，據說這種宗教，是從波斯那邊傳過來的，布衣百姓稱呼他為明教。
明教的教義，是宣揚人們要相信未來，困難只是暫時的，光明才是永恒的。
一方面是在乞討的過程中，磨練了他的身體素質，另一方面，也可能是閱讀了明教的教義，讓他從內心里灌了一碗心靈雞湯。
朱重八漸漸從一個弱不禁風的大男孩，蛻變成一個堅強果敢的大男人。
如果說，在沒有外出化緣以前，朱重八還是一個做一天和尚撞一天鐘的傻小子，可是，經過三年多的化緣生涯，他內心的思想，發生了天翻地覆的變化。
思路決定出路。
對于很多人來說，想到一個好的主意，他們往往只會把他停留在口頭上，不會付出實際行動。
但是，朱元璋不是，他是一個胸有大志的人。
他覺得，過這種四處乞討的生活，等同于行尸走肉，這也是一條不歸路。
現在，他還年輕，腿腳也很利索，還能四面八方的流浪幾十里路程，討到半個窩窩頭，一碗小米粥。
要是上了歲數，身體不行了，怎么辦呢？
總不能眼睜睜地，對著人家的饅頭說：
快到碗里來。
這次，朱重八回到皇覺寺黃以后，考慮了幾天幾夜，然后，毅然決然的離開皇覺寺，重新審視自己的人生。
