大概一支煙的工夫，耳朵靈敏的何桂花，在“哧哧啦啦”的掰苞谷聲之外，仿佛聽到了范懷軍哇哇大哭的聲音。同時還隱隱約約聽到旁邊的地頭有人高聲地大罵著：“這是誰家的小雜種，大白天的偷吃我們家的東西？”
“呔！快去看看，我聽著咋像是咱們家老二的聲音呢？”何桂花一邊對身旁正在掰苞谷的范忠誠吼了一句，一邊丟下手里的提筐，三步并作兩步地向兒子哭叫的方向跑去。
當何桂花跑到旁邊的地頭一看，鄰居元守財那個肥豬一樣的胖老婆茍蘭花，正拉著個長長的驢臉，掄起她那個肉嘟嘟的長著老繭子的肥巴掌，往自家范懷軍那張幼小而嬌嫩的臉蛋上扇著耳光。而且，邊打邊扯著嗓子罵道：“偷偷偷，我讓你偷！打死你這個有人生沒人養的小雜種！”
猛然望去，茍蘭花那潑辣勁兒，真有點兒餓虎撲食的味道。
再看看自家的老二范懷軍，左手捏著半個青蘋果，右手抹著眼淚珠子，嘴里還噙著一塊嚼得半整不碎的蘋果渣子，“嗚里哇啦”地張大嘴巴哭著，一副委曲可憐的樣子。此情此景，直惹得當媽的何桂花心疼不已。
“我的軍娃啊，這是咋的啦？”看著傷心大哭的兒子，再看著兇神惡煞般的鄰居茍蘭花，又氣又憐的何桂花一邊像一頭老母牛護犢子一般，趕緊撲上前去護住了兒子，一邊沒好氣地反問道，“我說老元家的媳婦，有啥事你不能用嘴說呀，咋還動手把我家娃子打上了？你明明看見這是咱家的老二范懷軍，你咋還能罵的是誰家的小雜種？你這個人呀，好歹也是個當長輩的，咋還以大欺小呢？你咋好意思揣著明白裝糊涂，滿嘴的臟話連篇呢？你咋是這么個人呢？”
“喲！我這個人咋啦？”只見茍蘭花眼一瞪、頭一揚，鼻孔朝天，雙手叉腰，一副潑婦罵街的架勢，滿臉惡狠狠地瞪著何桂花罵道，“興許你的兒子偷吃我們家樹上的蘋果，就不許我罵他？還不許我打他？你當你兒子是村主任家的少爺，還是鄉長家的公子？哼！也不撒泡尿照照鏡子，你們老范家是個啥東西？”
“哎——我說老元家媳婦，你咋能這么說話呢？娃娃小，不懂事，難道你們當大人的也不懂事嗎？”面對這一番羞辱，何桂花氣不打一處來，立時調高了嗓門回敬道，“再說了，不就吃了你們家一個爛蘋果嗎，這又罵人又打人的，你們到底想干啥哩？……就你們這個壞慫樣子，我看你們老元家也不是啥好東西！”
一聽自家的媳婦和別人在地頭罵得熱鬧，正在這片地里掰包苞谷的丈夫元守財、哥哥元守福和嫂子朱紅霞也都紛紛走了出來，并不分是非地為自家人幫腔助勢。
一看自己這邊人多勢眾，得勢不饒人的茍蘭花更加肆無忌憚，仗勢欺人，氣勢洶洶地罵道：“日你媽的老妖精，我就罵了，咋啦？我就打了，咋啦？”刁鉆潑辣的茍蘭花，一手指著何桂花的鼻子尖，一手上前推搡了何桂花一把，更加底氣十足，恣意妄為。“今兒個，老娘我不光要打你兒子，連你也打了，咋啦？不服？告訴你，打的就是你們這個沒親沒故不招人待見的外來戶！打的就是你們這幫沒出息的窮慫王八蛋！打的就是你們這家子不知天高地厚還愛跟我們元家惹是生非的雜巴慫！”仿佛一只爭強好斗的母雞，茍蘭花手舞足蹈，口水四濺，簡直有點狗仗人勢的架勢，更有點兒肆意挑釁的味道。
眼見何桂花孤兒寡母、勢單力薄，平時便惡慣了的茍蘭花，今天更是狐假虎威，仗勢欺人。她先是對自己多年來的鄰居何桂花罵罵咧咧，推推搡搡，進而欺身上前，又抓頭發又扯領子地動手打了起來。
元家在場的其他男人和女人們，面對這樣的情形，只是幸災樂禍，無動于衷。不但不予勸阻，反而煽風點火，耀武揚威，找書苑 www.zhaoshuyuan.com繼而張嘴罵的罵，上手打的打，理所當然地當起了茍蘭花的同伙和“幫兇”。
這一下，直嚇得年紀尚幼的范懷軍兩眼驚恐不安，像一只挨了打的可憐的小貓，小身體兒早已嚇得縮成一團。只見他一邊“哇哇”大哭，一邊大聲喊叫著“爹——他們打我媽！爹——他們打我媽！”同時，小手兒抹著滿臉的鼻涕眼淚，本能地撒開雙腿，急切地奔向老爹范忠誠所在的苞谷地里，大呼小叫地搬救兵去了。
其實，當時正在旁邊一埂之隔的苞谷地里掰苞谷的范忠誠，怎么能聽不見隔壁地頭發生的吵鬧？又怎么能對涉及自家利益的事兒置若罔聞呢？只是，一向隱忍而謹慎的范忠誠，本想著都是左鄰右舍，鄉里鄉親，不是家挨家，就是門對門。同在一個居民點，抬頭不見低頭見，即使偶然之間發生個矛盾摩擦，自己多忍讓，息事寧人，忍氣吞聲也就罷了。
但是，今天，就在自家地頭發生的這件事情，范忠誠越聽越不對勁兒，越看越覺得太過離譜。隨著元家眾人趁著人多勢眾，對妻子何桂花公然毆打辱罵，并變本加厲的時候，范忠誠早已經被罵得耳紅心跳，羞辱得氣憤難當，連嘴里的牙齒也咬得“咯咯”作響。
當看到自家老二范懷軍像一個打了敗仗的逃兵，失魂落魄地跑來，撕心裂肺般地呼救時，正處血氣方剛之年的范忠誠，終于忍無可忍，火冒三丈。他二話不說，甩下提筐，像一只受到公然挑釁的無比暴怒的雄性獵豹一樣，迅猛地沖向事發地的那頭。
看來，一場突如其來的鄰里糾紛，在所難免啦……
