如同老牛反芻一樣，回味往事何嘗不是一件有趣的事兒呢？
每當回想當初為了籌備前往部隊看望兒子的往返路費，以及交納兒子參加師教導隊集訓培訓費，總計三千元的時候，全家人分頭行動，四處籌錢，并為之愁苦萬狀的情形，真是令范忠誠百感交集啊。
由于當時農村經濟條件十分艱苦，物質生活非常貧乏。許多農民一年忙到頭，用全家所有收獲的糧食換取的鈔票卻寥寥無幾。很多人忙忙碌碌辛苦了一輩子，也掙不下幾個零花錢，更別說有多少積攢和儲蓄了。加上當時正值一年開春之際，正是農民播種施肥的大忙季節，手里稍有點兒余錢的人家，大都投入到了整垅耙地，灌溉以及買農藥、化肥、地膜、種子、農具等前期的各項準備工作中，很少有人手里有所剩余，更談不上能夠外借他人了。
因此，范忠誠和何桂花先后外出，到處借了一大圈子，竟如游泳上岸——兩手空空。最后要不是娃他二叔范忠興、三姑范忠梅、舅爺詹天師東拼西湊了一千元，范忠誠就要空手而歸了。
在此期間，有多少挖苦諷刺和風言風語，通過這個“活廣播”范懷英的嘴傳到家里，讓人無比心酸和難受啊！有的說：“你一個大字不識幾個的普通農民家庭，想讓兒子報考軍校，那不是趕鴨子上架嗎？”也有人說：“人家縣長、書記的兒子都考不上軍校，你一個窮慫農民的兒子有啥本事，就能考上軍校？簡直是背上喇叭上飛機——牛皮吹上天啦！”
本是娃他大舅的何生仁，也不無嘲諷地說道：“龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。明明是拉犁種地的驢子，卻偏偏做著當皇上的夢，那不是白日做夢，癡心妄想嗎？真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，不知天高地厚！”
連這個當大舅媽的豆金鳳，也不失時機地發出冷嘲熱諷：“這范家的二球娃，到底是半斤還是八兩，也不撒泡尿照照自己。真是豬八戒娶媳婦，盡想美事哩！”
為了兒子，當媽的何桂花也不氣餒。眼見何家幾個兄弟跟前借錢無望，只好東奔西跑，去找姐姐何蘭花和妹妹何菊花想辦法。可惜兩姐妹也是窮人家庭，每人只湊了兩百元，也算是幫大忙了。
在這其中，最冤枉最受氣的，莫過于當哥哥和嫂嫂的，也就是范懷民與媳婦王玉蘭這兩口子。
為了全力支持自家兄弟報考軍校，他們夫妻二人滿懷希望地去找家庭經濟條件較好、家里還有一定積蓄的姨夫王積富借錢。結果，被這個吝嗇的王積富好一頓羞辱和奚落：“我說你們呀，都長的是豬腦子嗎？多少有錢有勢的人家的公子都考不上軍校，你們范家的人就別再丟人現眼啦！就你們兄弟那個慫樣子，也想考軍校，真是拿雞蛋碰石頭，自不量力嘛！我說兩句不好聽的話，如果你們家范懷軍能考上軍校，我給你們范家燒香磕頭去！他要能當上軍官，烏鴉也能當鳳凰，老母豬都能上樹嘍！……”這一番話直氣得范懷民夫妻兩人眼淚花轉圈，哭了一路回來。
所謂樹活一張皮，人爭一口氣。
半年后，當范懷軍考上軍校的消息傳回老家，全村都沸騰了。正如許多村民們所說，老范家果真祖墳上冒了青煙，不僅培養出了全家的第一個大學生，而且史無前例地培養出了全村第一位部隊軍官。這對偏僻落后的小山村來說，無異于天上掉下了一個大元寶，立刻成為轟動全村的一件大事！
一時間，稱贊的，道喜的，登門拜訪的，送禮放炮的，一個個滿懷驚異而羨慕的神情，到處都是議論和夸贊的聲音。此情此景，比起古代誰家兒子高中了狀元也毫不遜色，比起誰家閨女嫁給了皇親國戚也差不了幾分。
向來自強不息的范懷軍，用自己的誓言和行動，為自己，也為老范家，更為小河家村和全村的父老鄉親們，增光添彩，樹立了榜樣。以至于多少年來，范懷軍考上軍校成為村里許多老少爺兒們津津樂道的話題，更成了全村的老師及長輩們教育子女們努力學習、開創未來而經常掛在嘴邊的經典范例。
數年以后，范懷軍學成畢業，被分配到北方某部軍營，成為一位名副其實的中尉軍官，并與當地女青年湯小慧戀愛結婚，組建了一個幸福美滿的家庭。
