時間如風一般，從夏天一下子吹到了秋天。
再過幾天，一年一度的秋收大忙季節又來臨啦。
正當全家人打草搓繩、磨刀礪鐮，準備大干一番的時候，何桂花從市醫院所開的藥品已經再次用完，病情再度加重。在停止用藥僅僅兩天后，她的病情竟然嚴重到肚子急劇膨脹、渾身發軟無力、雙腿根本無法下炕站立的程度！
這一次，已經歷經考驗的范忠誠并沒有絲毫的猶豫，立即安排好家里的秋收工作，急忙收拾了出行物品，匆忙拿了家里的存折，麻利地背起何桂花，趕緊搭上清早的第一趟班車，直奔市醫院而去。
當王恩澤主任仔細詢問了何桂花病情發展的變化情況，并認真檢查了何桂花身體各個部位的病癥特征后，十分果斷地做出決定，讓何桂花立即轉院到省城的大醫院進行救治。否則，可能會有生命危險！
無奈之下，年近六旬的小老頭兒范忠誠，一個人脖子上掛上行李包，后背上背著重病在身的何桂花，又轉乘公交車，一路跑到平原市火車站，匆匆忙忙地購買了前往省城金州的火車票。
還好，因為趕得及時，兩人總算買上了當天前往省城的最后一趟火車的車票。在寬闊的人流如潮的火車站廣場上，身心略顯疲憊的范忠誠牢牢地攙扶著身患重病的何桂花，慢慢地來到廣場西北角的一處地下商場的拐角處，互相依偎著在一方空地上坐了下來。
“火車還早呢，先在這里歇一會兒吧。”范忠誠長長地嘆了一口氣，輕輕地活動了幾下胳膊關節，心里不免沉沉地嘆息道。一路奔波，終于可以歇一會兒了！
直到這個時候，范忠誠才發現，因為這樣來回地奔波忙碌，自己早已滿頭大汗，連身上的衣服也如同泡了雨水似的早都濕透了。
掏出上衣口袋里因為汗濕而已經有些發軟的存折，隨手翻閱著存折中少得可憐的數字，再靜靜地凝視著身旁病態懨懨的妻子何桂花，范忠誠的心里突然像掉進了一塊大石頭，感到格外的沉重。
自從妻子生病以來，一些要好的親友不知多少次私下勸導范忠誠：咱們農村有兩難，娶不起媳婦瞧不起病。這兩難，你全都趕上了。給三個兒子娶媳婦已經夠難為你了，給媳婦瞧病盡力就好，不要搞到最后傾家蕩產、人財兩空，那就太不值當啦！
已經飽受磨難的范忠誠不是沒有猶豫過，也不是沒有動搖過，但是他對患難夫妻的理解似乎更加深刻，“哪怕再苦再難，也決不放棄希望”的意念更加堅定。是呀，只要人活著，一切就有希望了啊！
為了避免妻子看出他的心事，范忠誠趕忙訕笑地說著“看看，差一點把存折弄濕啦!”的話，隨即把存折打開來扇了扇風，順手裝進一個塑料袋里，仔細地裹了又裹，這才小心翼翼地塞進貼身的上衣口袋里，并認真地扣好了扣子。然后，他放眼望向了遠方，那一輪火紅的太陽正在冉冉升起。
忽然，隨著陣陣蕭瑟的秋風吹來，范忠誠頓時感到渾身絲絲的涼意，并陡生了些許難得的輕松。
是啊，車到山前必有路！這樣想著，范忠誠趕緊趁著在火車站等待火車的空檔，叮囑何桂花坐在原地不要亂動，隨即快步來到廣場旁邊地下商城入口處的一家攤點。他先是向攤主微笑著示意要打電話，然后怯生生地拿起公用電話，給范懷民打了一個電話。電話里沒有提及何桂花目前的病情，只是反復嘮叨了一些諸如抓緊搞好秋收，抽空再想辦法籌備一些錢來，以備到省城住院急用的話兒。
電話那頭，范懷民急得憂心忡忡，多次詢問何桂花的病情，一再表示要趕來一起上省城，還說只有這樣，自己心里才覺得踏實。但是，終于被態度堅決的范忠誠一口回絕了。
接著，范忠誠的腦海里又閃現了另外的念頭，隨即給范懷軍和范懷國分別打了電話，簡單地詢問了對方的工作情況，順便介紹了一下何桂花目前的病情，以及準備前往省城醫院看病的計劃。
老三范懷國因遠在千里之外打工，一時之間也來不了，就在電話里說了些請老爹多操心多照顧的話兒。
倒是老二范懷軍，其實就在離省城不遠的一處軍營上班，因而表示要立即向單位請假，一起陪同父母前往省人民醫院看病，并說好第二天一早就到省城金州火車站接站。
待一切安排妥當，范忠誠終于可以放心地上車出發了。
可是，當年邁的范忠誠拎著碩大的包袱、背著沉重的病號何桂花，經過一路進站、安檢、候車的奔波，而后急匆匆地沖進火車站臺，出示了兩人的火車票，準備擠上火車上省城時，又一個意外情況發生了……
