其實，早在農村稅費繁重而土地效益低下的那個年代，特別是受到弟弟范懷國南下打工的影響，正值年輕力壯之年的范懷民也想趁機走出這片偏遠落后的窮鄉僻壤，到外面的精彩世界去闖蕩一番。一來呢，可以看看外面的廣闊世界究竟是個啥樣子；二來呢，主要還是想著多掙點錢兒，把家里的日子過得更加紅火一些。
這么多年來，作為一個初中畢業就直接踏入農村這塊土地的新生代農民，范懷民真切地感受到，農村的生活太苦啦！農民家庭的收入太低啦！農民的日子太寒酸啦！
就拿自家的現實情況來說，經過全家人這么多年來的辛苦勞動，率先購買了當時當地十分稀有的拖拉機，還在全村第一個購置了農用汽車，雖然日子似乎比以前好過多了，但就整個農村的生產效益來講，實在太低太落后了。農民的整體生活水平還是既苦又窮，比起城里人來，簡直可以用窮困潦倒來形容。
當然，在范懷民看來，這種窮，不是說農民有多么缺吃少穿，也并非窮到了揭不開鍋的地步。這種苦，也不是生活有多么艱難困苦，似乎更達不到苦不堪言的程度。
而是說，農村勞動的價值和意義沒有得到應有的體現，農民付出與獲得完全不成正比，理想與現實的天平總是發生傾斜。農民兄弟們辛辛苦苦一輩子，甚至說農村的老老少少幾代人，除了背負家庭自身的生活責任，還有土地稅費的沉重包袱，一年到頭忙得昏天黑地，累得四腳朝天，除去各種名目繁多的稅費差役，全家每年用于購買種子、農藥、化肥、地膜、農具、飼料、牲畜等的巨額生產成本，以及購置米、面、糧、油、衣服、煤炭、燃料等衣食住用行的高昂生活必需品以外，許多農民家庭的年度總收入常常少得可憐，人均純收入更是微乎其微。
多年來，喜歡觀察和思考的范懷民發現，一些偏僻落后的村莊和農戶家庭，經常出現入不敷出的悲涼境地。一些承包土地多、勞動力較多、經濟來源廣、家底比較殷實的農戶，一年下來還能過得相對比較寬裕。可很多承包土地少、經濟來源單一、完全靠天吃飯的困難農戶，卻經常是入不敷出。很多時候，一年到頭，當爹媽的連件小孩的新衣服都買不起，全家連頓肉飯也舍不得吃，連年輕人買票坐車進城逛一次大街，都成了一種美好的奢望！
范懷民能夠切身地感受到，生活對于那些貧困農民而言，猶如一只負重前行的烏龜，或者就是一臺年久失修的機器，只有年復一年日復一日的辛苦勞作，幾乎沒有任何歡樂和希望可言。
因此，近年來，村里的一幫年輕人和青壯年勞動力，一個個仿佛在極力掙脫自己脖子上這個沉重的枷鎖，盡力撇下腳下這塊種與不種都一樣的如同雞肋一般的土地，紛紛逃離這片封閉而落后的農村大地，南下北上，進城務工，努力為家庭掙得一份或多或少的經濟收入，更為博得一份屬于自己的前程和希望。
可是自從二〇〇六年以來，這樣的情況說變就變啦！
三月份以來，村里的廣播電視上天天報道，國家宣布取消中國實行了幾千年的農業稅，減免貧困地區學生的學雜費，進一步加強農業農村的稅費改革，不斷加大“三農”基礎建設力度，鼓勵廣大農村大力發展種植、養殖、加工、運輸等多種經營，逐步提高機械化、集約化和現代化農業生產水平。這些報道翻來覆去地播放，聽得村民們的耳朵都起了繭子。
可是，這些消息的傳播猶如春天的鄉村大地上頓然響起了一聲晴天霹靂，瞬間驚醒了這片迷茫而懵懂的大地，重新煥發了農村的生機與活力，再次調動了廣大農民兄弟們火一般的熱情。
古老的鄉村，即將煥發新的容顏……
