終于到了煉體弟子出爐的日子，按照規矩，族中未參加煉體的子弟不應該來看的。
而一直擔心孫美玲的孫小魚又偷偷來到墻邊，鼎爐四周的火焰熄滅，負責看顧的族人將鼎爐打開，院子里彌漫著焦糊的味道。
一具具焦黑的軀體被拖了出來，孫小魚瞪大了雙眼，在她有限的幾年人生中，從未看見這樣的景象，她用顫抖的小手捂住口鼻，但是眼淚還是止不住的流了下來。
昔日一起練功的兄弟姐妹現在都變成全身赤|裸，毛發全無的焦炭，伴隨著那一陣陣令人作嘔的味道。
他們被抬上擔架蓋著白布，依照次序收攏進一旁的房間里。
“你在干什么！！”孫小魚回頭看去，是一個本家的長輩。
孫小魚立刻下來，低著頭不敢看他。
那長輩說道：“你不知道尚未煉體的新人，是不能觀看煉體過程的么！”
孫小魚低聲說道：“對不起。”
“還不趕快回去！”
孫小魚聞言跑開了，那長輩進了院落，來到擺放眾人的房間，這些弟子按照男女被分在兩個大房間里。
那長輩問起一個執勤的人：“怎么樣？”
執勤的人回答：“今年看情況還不錯，有幾個好苗子。”
“好吧，你們好好照看。”
“是。”
第二天，那些散發著焦糊味道的少男少女們逐漸恢復意識，開始只是眼皮的抽動還有手指的輕擺，接著焦黑的表皮開始龜裂脫落，隨之而來的是里面從新生長成的嬌嫩肌膚。
不到半天許多人恢復了神智，執勤的人早就準備好了稀飯，已經七天沒有進食的他們不能暴飲暴食。
又過了小半天，大家回復了些許力氣，都很想知道自己到底有沒有成功，因為現在每個人都不能運功，所以火眼金睛是檢驗的唯一標準。
只不過他們身子虛弱，為了不讓他們大悲或是大喜，所有人的頭都被紗布包裹起來。
孫美玲不知道自己是否成功，不過她堅持到了最后依然保持著理智，看見鼎爐被打開才松了口氣暈了過去，我應該成功了吧，不管怎么說總算挺過去了，小魚，你也要努力啊。
煉體出爐三天之后，孫美玲解下了臉上的紗布，一雙晶瑩火紅的眼眸映在鏡子里，那一刻她哭了。
盡管現在自己的頭發還有眉毛都被燒了個精光，但是不用多久就有會長出來了，她知道在自己出爐后的第二天，下一批也要開始煉體，不用多久小魚也能擁有火眼金睛了。
可當自己前去詢問的時候，卻聽到了驚天霹靂一般的答案，孫小魚放棄煉體！這是為什么！！
帶著憤怒的孫美玲前去質問孫小魚，但是眼前的小魚不再是那個和自己比武較技，相互激勵的好姐妹，她竟然連抬頭看自己一眼的勇氣都沒有，徹底一副失敗者的樣子。
孫美玲抓起孫小魚質問她為什么放棄，而孫小魚只是一邊躲閃著目光的接觸，一邊默默說著對不起。
憤怒之極的孫美玲狠狠打了孫小魚一拳，孫小魚捂住正在流血的口鼻，孫美玲也不敢相信，自己的拳頭這么厲害？本來和自己不相上下的堂妹竟然經不住一招，煅火焚體可不僅僅是為了開啟火眼金睛，經過錘煉的身體會達到一個新的層次，無論質量或是力量都不是之前可以比擬的。
看著趴在地上的孫小魚，孫美玲忽然笑了，原來這就是失敗者的模樣，就像一條無能懦弱的喪家之犬，趴在那里難看的要死，可是偏偏有人還要去做。
從那以后，那對曾經要好的姐妹再也沒有說過一句話，直到各自拜在精靈島還有蝶谷門下。
……
就在孫美玲回想過去的時候，孫小魚也不自覺地想起，那時候是多么快了，可是因為自己的怯懦……
自己知道那鼎爐的火焰不會要了自己的性命，最多功力全失，可是不知為什么，自己就是邁不過心中的那倒門檻，每當閉起雙眼，那些嚎叫聲，那些扭曲的模樣都會出現在眼前，自己真的不行啊。
躲在房中暗自流淚，孫小魚恨透了自己的膽小，忽然敲門聲響起。
孫小魚擦了一下眼角的淚水：“誰啊？”
“師姐，是我，林越，你沒事吧？”
孫小魚打開門：“林師弟。”
林越又問道：“師姐，你沒事吧？”
孫小魚搖了搖頭，林越說道：“孫家的事，我大概聽師叔說了，其實孫師姐對你并不是……”
孫小魚點點頭：“我知道，是我的錯，不干美玲姐的事。”
林越說道：“其實師姐你也沒什么錯誤的，那么危險的修煉方式不用也罷，修煉本身就是自己的事，為何一定要遵循家里的傳統？現在不是很好么？”
孫小魚說道：“林師弟，你不懂……哎……”
林越說道：“我是有很多不懂，師姐，你要是愿意的話就說給我聽吧，心里有話說出來會很舒服的。”
看著希望安慰自己的林越，孫小魚緩緩的將當年的事情簡單說了出來：“師弟，你說我是不是很怯懦，很沒用？”
林越搖頭道：“不會啊，師姐，如果不是因為生在這個家族，你可能不用面對這種選擇，就像大師兄一樣，他們豐都王家的陰陽眼就不用這么麻煩，所以說家族的存在只是為了給你多提供了一個選擇，可那并不代表他是你唯一的選擇啊，現在在蝶谷你可以得到更多的。”
孫小魚搖了搖頭：“可是，美玲姐她堅持過了，而我卻逃走了……”林越知道，孫小魚不是在意所修的是什么功法，而是遠在前方孫美玲的背影。
林越輕笑著說道：“師姐啊，我曾經聽人說道，死亡不是最可怕的，最可怕的是等待死亡，試想一下，若果當初你們姐妹的位置互換，也許成為失敗者的就是她了，因為你們從來都不知道煉體有多可怕，所以你們可以帶著緊張、忐忑去面對，即使難以承受，因為沒有退路，你們也會孤注一擲，可是目睹一切的你，知道了畏懼，選擇了退開，這又有什么不對呢？人要率性而為，犯不著為了其他理由讓自己陷入危險的。”
孫小魚反問道：“是這樣嗎？”這些年雖然努力修煉，但她仍舊無法擺脫那個夢魘，她太希望能有一根救命稻草能夠拉她離開這個深潭。
林越又說道：“當然了，吶，換個方式去想，那個時候在已經心懷畏懼的你，就算勉強進了鼎爐恐怕也可能會失敗吧，畢竟成功的人需要堅毅的膽魄。既然一開始就會失敗，那又干嘛勉強？世界這么大，總有地方適合你自己。”
聽了林越的話，孫小魚似乎抓住了什么，想通了什么……
“師妹~”就在這時，易風翔捧著一個大陶碗跑進來：“林師弟也在，快來嘗嘗四師伯做的酒釀蜜桃，可甜了。”
看著碗中浸在米酒中的黃色桃肉，淡淡的香甜飄散開來，林越嗅嗅鼻子，果然，四師伯的手藝沒的說。
易風翔說道：“來，師妹，我給你說，吃東西是天下最美好的事了，我心里一不高興只要有吃的馬上就會好。”說著一手抓起一塊桃子大口吃起來，果然沒心沒肺、長命百歲……
林越、孫小魚被他感染也吃了起來，味道果然不錯，易風翔說道：“我說的沒錯吧，只要有吃的心情就會好，把不開心的事嚼啊嚼的，然后全部咽掉。”
孫小魚輕輕一笑：“易師兄，林師弟，謝謝你們。”
……
往后的三天，關于人族的統一和分封，找書苑 ｗww.zｈaoshｕyuan.ｃom蝶谷、玉山呈現出了兩種說法，大家爭執起來，完全背離了三教論道的主題。
“人族一統，守望相助，一方不濟，八方支援，豈有分開之理？”
“不然，觀天下地理紛雜，既有魚米之鄉、又有苦寒之地，倘若一統，定是損有余、補不足，這樣豈不是讓兩邊都不得好？且一路上多有消耗，不是勞民傷財之舉措嗎？”
“天下承平多年，書同文，車同軌，度（duo）同度，稱同量，若是小國寡民，豈不是再使其陷入混亂？”
“道友之見，我不贊同，天下非是一家一戶，兼容并蓄卻多有糾葛，需知五里不同音，十里不同俗，小國寡民正適用于當下。”
“人族一統，四海歸一，政令一出，自京城始，一貫而下，直至海角天涯，若是各自分開，別的不說，倘若有人為惡，只需逃往他國便無法追究了不成？”
……
“前日我也曾踏入凡塵，曾見市井之間百姓搭建戲臺演出，方寸之間便是一個世界，十步之臺只能容兩人共演，三十步則可演繹居家深宅，五十步便可演繹帝王將相，戲臺有多大，戲路便有多大，現今人族一統，天下生死由一家一姓所統，天下之財八方之物供給一主，就是因為這臺子太大，才會讓人沉迷墮落……”
這些爭論持續三日，但是誰也沒能把誰說服，玄玉天尊和夢蝶谷主制止了爭論，再說下去就沒什么意義了。
于是這個次論道因為這樣便不歡而散了，接著便進入演武，各教門下三代弟子期盼已久，個個躍躍欲試。
