歸員外掏出一個三寸長的紅紫色木盒子，對著武五說道：“老朽言而有信，先生救了我孫兒一命，我就送你一場富貴機緣。”
武五見盒子不大，想著其中可能裝的一些寶鈔滿心歡喜接過盒子，打開一瞧大失所望。
這盒子里面裝的并非錢財，而是灰白色的東西，像極了半節手指。它表面被泡沫包裹，密密麻麻充滿了小泡。
武五見過類似的東西——螳螂卵，大概知道這是某種蟲卵，開口問道：“歸員外，這應該是某種蟲卵吧？”
“此乃蝗蟲卵蛸。”歸員外捋了捋胡子回道。
武五略有疑惑：“這就是你說的機緣？”
歸員外呵呵笑道：“老朽只是告訴你一個消息，至于多大的富貴還得靠你自己。”
武五更加疑惑：“歸員外莫打啞謎，快快告訴我。”
歸員外一指船外：“我只說一句極旱而蝗，怎么取舍還是看你自己。”
歸員外的話武五聽懂了幾分，他的意思贏州會有兩場天災，而歸員外說的富貴恐怕也是不義之財。想到此武五也不再與歸員外啰嗦，索性拱拱手拿了盒子揚長而去。
下了船，往回走，才走一半路程便碰到了趕著去瞧病的喜郎中與喜樂，二人腳步甚急，若不是武五出聲呼喊，險些錯過。
“師父師妹！”
聽得有人喊，喜郎中與喜樂循聲看了過去，才看清對面之人是武五。
喜樂見武五回來，有些詫異：“師兄，你怎么回來了？那歸員外的孫子?”
武五此前早已在打好腹稿，此刻見了喜樂相問，便將之前想好的說了出來：“那人沒了.......”
喜郎中與喜樂聽到這消息，難免心中悲切。沉默多時，喜郎中深嘆口氣：“回吧，都是命！”
回到醫笑唐，氣氛很是壓抑。喜樂與喜郎中仍在為歸員外孫子的死嘆息，沒有言語，而武五心中揣著事兒，也不說話。晚飯就在沉默中結束，之后還是沉默著各自回了屋中。
武五躺在床上輾轉反側有些睡不著，想到歸員外的話，將蟲卵拿出來端詳，腦中反復想起那句極旱而蝗。如果不是歸員外哄騙自己，那旱災與蝗災必然降臨。
到時候贏州城免不得糧價飛漲，有心早做些準備，趁此機會弄個富貴還真是不難。不過真要取了這個富貴，就得保守這個秘密，到時候免不了有多少的人家妻離子散家破人亡。
這富貴取還是不取，還真是難以取舍。一方面他親眼見過像王家那樣的豪奢生活，知道這銀子的好處。
而另一方面他又親身體驗過天災，在那場災難中他失去了兩個兄長，這種痛苦深深銘刻在他的記憶深處，每每思之，還是讓武五感到刻苦銘心的疼痛。
最后還是那種失去親人的痛苦讓他下了決心，咬咬牙，打算把這天災告訴喜郎中。
第二天，天還未亮，趁著醫館還未開門之時，武五找上了喜郎中：“師父，昨日那老翁托我向你傳個口信。”
喜郎中十分詫異，自己都未與那老翁接觸，怎會有口信，不由得問道：“什么口信？”
武五從懷中拿出了蝗蟲卵蛸，遞過去，喜郎中結果瞥了一眼，不以為意道：“這不是蝗蟲卵蛸么？”
“那老翁說極旱而蝗。”
此言一出，喜郎中臉色巨變，將卵蛸拿在手里仔細打量了打量，然后望向空中道：“一冬未雪，一冬未雪！走，拿把鋤頭，咱們去河邊看一看。”
片刻后，師徒二人出了醫館，沿著河岸走出了贏州城。此時的東清河，水位比之前降了許多，河邊的灘涂已經干涸，裂成塊一塊。附近的農人，趁著河水下降，在搭埝捕魚，水淺魚多，呼叫歡呼聲不絕于耳。
這種歡快的氣氛并未感染師徒二人，喜郎中帶著武五沿著河邊走了良久，越走喜郎中的眉頭皺的越緊。
武五沉不住氣，開口問道：“師父，可是擔心那老翁的話？”
喜郎中嘆口氣說“那老翁是個有見識的人，今年雨水甚少，又趕上冬天沒雪。能挺過來的蝗蟲必然不少。”說話間找了一塊河邊荒地吩咐武五：“刨刨看看。”
武五得命高舉鋤頭用力砸下，鋤尖深入土中，再一翹，地上就多了一個半尺深的小坑。
喜郎中彎下腰，在挖出的土塊中摸索，不一會找到了一個卵蛸遞給武五：“把它剝開。”
武五按著喜郎中說的輕輕撕開卵鞘的表皮，找書苑 www.zhaoshuyuan．ｃom 便見里面全是蟲卵，半個芝麻大小，細數一下，竟有八十多顆。
武五吃驚，馬上蹲下，在挖出的土塊中摸索起來，只一會，又找出了五個卵蛸，全部扒開數過，每個都有百八十顆蟲卵。武五捧著卵蛸，雙手顫抖，看向喜郎中。
喜郎中見武五看向自己，目光驚恐，重重嘆了口氣：“果然如那老哥所說。”
武五聽到喜郎中的話，一下癱坐在地上喃喃自語道：“怎么這么多？怎么這么多？怎么這么多？”
武五如此失神，只因這蟲卵太多，只一鋤下去，竟然挖出五六百蟲卵，以此推斷這河岸上三尺見方的土地中，就能出萬只蝗蟲。
喜郎中接著說道：“上次贏州大災，還是七八年前，那次死人無數，甚是可怖。所幸接下來幾年都風調雨順，大家日子也越發安穩。”
喜郎中停頓一下，抬頭看向不遠處捕魚的人群，語氣越來越沉重：“蝗蟲產卵可活十年，若是雨水充沛便會蟄伏。如此一來前幾年恐怕是攢下了不少蟲卵，全等著明年了，恐怕明年入夏以后蝗蟲泛濫，蝗災再起啊.......！”
武五慌了神，他想起來小時候那場旱災全家差點餓死，最后自己賣進王家換了口糧，才沒發生全家餓死的慘事。
這次災害恐怕是更加嚴重，到時這贏州城又有多少人遭殃，想想都有些恐懼。，想到這問向喜郎中：“師父，那怎么辦？可有消除蝗災的手段？”
喜郎中回答他“回去找人商量吧！最不濟還能提前多備些吃食。”
