時間轉眼到了八月，往日里熱鬧非凡的贏州，此刻大街上已經沒了人跡，鼠毒已經使贏州成了一座與世隔絕的孤城，。即使有了藥物，鼠毒的氣焰依舊不減，贏州城內十幾萬人也只困在城內。八月的天氣潮濕炎熱，再加上時不時的陣雨相繼而來，贏州變得越來越死寂。
????武五與喜郎中已經感到疲憊不堪。不光是他師徒二人，官醫館之中的那些郎中也忍受不住這種勞累。武五已經發覺到自己身上的一些反常狀態。在之前對一切有關鼠毒的事兒一直都十分關切，然而現在他卻有些習以為常。
?官醫館的郎中，他們每天的工作便是給鼠毒病人割瘡，換藥。幾乎每天從早到晚一刻也沒有休息的時間。一天之中未有睡前躺在床上閑談的片刻時光是這群人最大的消遣。而閑談最常的話題，便是在鼠毒過去之后，歇上半個月。
漸漸的不管是官醫館的郎中們還是喜郎中都發現了一個事情，那些有錢能夠吃上人中黃的比買不起藥的人群中鼠毒的人要少得多。而贏州本地居民又比外來的災民中鼠毒也要少得多。
染上鼠毒的概率。也就是說只要贏州城內所有人都能吃上人中黃的話，這贏州的鼠毒便能得到控制，目前唯一的障礙便是李宏翻了十倍的藥價。
之后武五找過穆縣令，然后從縣中抽了幾十名衙役去干涉此事，哪曾想才到了李氏藥行門前，李宏便亮出了一快腰牌，這腰牌上寫著贏州稅官四字。李宏拿出來的這腰牌，眾衙役便紛紛不敢上前。
李宏拿出的這塊腰牌，來頭不小。在大員朝，朝廷的貴族官員們看中色目人的理財能力，將朝廷征稅這等大事就交給了他們。而色目人又不掌握地方財政情況與土地情況，就只能從商稅入手。于是他們在路上廣設稅卡，用于收稅。而這收稅之人便是稅官，他們地位超然，不收地方官府管轄。
既然解決不了藥價，武五便想著解決抬高藥價的人。這天半夜他鉆進了李宏的住處，可沒曾想李宏宅內養了數十條巨犬，武五才翻墻頭，墻下便出現了一對對綠瑩瑩的眼睛。
?藥價不跌，那些災民只能靠著官府與醫笑堂無償提供的一些藥物維持。但是藥少人多，總會時不時有些災民中了鼠毒。他們中了鼠毒根本無錢醫治，有些為了碰碰運氣便把人抬到醫笑堂這里。雖然有雙解散與玉樞丹，但因為有的體質弱，有的中毒時間久，官府的衙役每天都會從醫笑堂門前拖走十幾具尸體。
喜郎中之前見慣了生離死別，但這次確實不一樣了，他雖然大多能控制住自己，顯得心腸很硬，不動感情，但偶爾也會感情爆發，有時甚至一發而不可收拾。他唯一的抵御方法就是躲藏在這鐵石心腸的外表之下，把他心中用以控制感情的繩索上的結緊緊扯住。
武五也是一樣，他每日就在醫笑堂之前，和柏秀才領著幾個衙役守在這里。每當有人死了，會帶著衙役搶過尸體拉倒城外燒了。而往往這時候他所要面對的便是鋪天蓋地的哀求與痛罵。
“老爺，求求你，舍給我一張草席吧。我爹得入土，不能燒啊。”
“小郎中，我丈夫剛才眼皮跳了一下，是不是還活著？求求你救救他。”
“你這般沒有心肝的人，為什么不讓我爹入土為安？”
沒有心肝！這話深深刺痛了武五。
他怎么會沒有呢？
他有！正因為有心有肝，他才會把這些因為鼠毒而死的尸體拉去燒掉，現在整個贏州城愿意干這個活計的只剩了自己和柏秀才。正因為有心有肝，他每天要干十個時辰的活，目送那些本該活著的人們離世。他不知道自己還能停多久，但是他能知道的一點便是只要這顆心還在跳，他便不會停手。
他現在最后悔的事情，是沒好好學醫。只要在多學一點點，他便也能幫喜郎中打個下手，沒準這樣就能多救一兩個人。深深的懊悔以至于讓他每日休息的兩個時辰里，都會夢到學醫是光景。
這樣的日子沒日沒夜讓人難熬，終于有一天有人堅持不住了——柏秀才中了鼠毒。就在一天收完尸體之后，二人抽出了些許的空閑時間，去到食為天喝了兩杯。二人落座，叫了幾碟小菜，然后又叫了一壺燒酒。酒菜上全，二人邊喝邊談。找書苑 wwｗ.zhaoshuyuan.com
“恩公，這日子也不知什么時候是個頭，如此沒日沒夜，著實讓人疲憊。”
“也許快了吧，這幾日死的人比之前少了很多。”
“咳咳咳...”柏秀才咳嗽了幾聲，聲音變得有些沙啞“恩公，這幾日實在是吃不消了，再這樣下去，可能就成仁了。”
他這話本就是開個玩笑，但他的兩聲咳嗽引起武五注意，在細眼打量，此時的柏秀才嘴唇蠟黃，眼皮鉛青，心中頓時一驚。
“走，去找我師父。”武五一把拉起柏秀才的袖子。
柏秀才一臉茫然：“恩公，實在干不動了，先歇口氣吧。”
武五急匆匆吼了一聲：“有急事，快跟我走。”
這一嗓子，聲音極大，震的柏秀才有些發蒙，他看向武五臉上卻是急色，二話不說跟著他就回了醫笑堂。
武五帶著柏秀才進醫館時，喜郎中正在給一個老頭祛除毒瘡。武五知道此時不宜出聲，便站到一旁。待到結束，武五將柏秀才拉倒喜郎中面前：“師父，給他把把脈。”
秀才臉色之后，臉上變得嚴峻起來。
“近日你可曾發燒疼痛？”
柏秀才搖搖頭，聲音有些抖：“喜喜...喜郎中，我中了鼠毒？”
“應該是了。”
聽了喜郎中所說，柏秀才頓時萎靡下去嘴中碎碎念叨：“柏某不孝，不能讓父母二人頤養天年了...”
就在柏秀才沮喪之時，喜郎中的一句話讓他重新有了精神。
“別慌，你這鼠毒像是才染上，肯定能解。”
