李宏死了，死在了喜郎中的懷里。雖然他壞事做盡，但他的死對喜郎中來說也是一次打擊。畢竟二人作為師徒相處了十多年，這十多年的感情怎么會一下子就能割舍清楚。
雖然打擊到了喜郎中，但是對于贏州城內所有人來說，遠不如孟掌柜發藥來的轟動。
發藥的第一天，武五就跟在孟掌柜身邊。那天微風習習，烈日帶來的暑期被一吹而散，武五站在縣衙前邊臨時搭建的戲臺上，看著下邊無邊無際的黑壓壓的人群，心中有些感慨，有了藥，這些人就不必擔心鼠毒了。
“各位父老鄉親！”孟掌柜站在臺上出風得意。
“各位父老鄉親！”他兩邊站著幾位塊頭巨大的衙役，把孟掌柜的話重復一遍，然后用盡力氣喊給底下的人群。
“我李氏藥行東家李宏，近日身中鼠毒臥床不起，我昨日已經將藥行盤下，今日起我將全權代理藥行大小事宜。此刻鼠毒肆虐我贏州城內，一時人心惶惶。但鼠毒有藥可解，諸位大可不必慌張。之前藥行賣的高價，實屬是李宏一人之意，李氏藥行其他的掌柜、伙計皆為不滿。”
聽到孟掌柜的言語，人群中頓時起了陣陣的議論之聲。
“就是就是，這人中黃都賣到了八百文一斤，這誰家能吃得起？”
“這李宏真是缺了大德，這人中黃之前不過是四十文一斤，但他臨時起價，抬高了將近二十倍。”
“他得了鼠毒？好啊，報應啊！”
孟掌柜站在戲臺上，看著底下哄哄鬧鬧的人群，表面雖然看上去面無表情，但心思全都放在了下邊，待聽得贏州城上下對李宏的一片叫罵之聲，孟掌柜露出一絲微笑，繼續開口：“這是他一人所為，當初我本就是極力反對。今日這藥行輪到我做主，這藥價自然是要降下來的。”
“降到多少？”頓時底下就有人喊出聲詢問孟掌柜。
孟掌柜面露微笑：“這位老兄問得好，這藥價降多少合適，你們說說。”
“八十文一斤如何？這價錢也能讓孟掌柜的藥行賺錢。”
“四十文吧，之前就是四十文。”
“孟掌柜，我等皆是自他處逃難至此，身上分文也無，能不能施舍一些？”
孟掌柜聽著人群之中喊出的價格，臉上笑意更濃：“眾位鄉親父老，實不相瞞，我家中父母也是得了鼠毒，知道這毒兇險。但是興許上天保佑，吃了藥居然好了。家父家慈病種之時我曾在佛前許愿，只要二老康健，我愿意奉出所有家財。”
武五就站在孟掌柜身邊，他說出這話之時，武五心中充滿一種厭惡的感覺。這孟掌柜用李宏的財產為自己揚名，而且編得滿口的假話，實屬過分。由此可見此人也是一個和李宏一樣為達目的不擇手段之人。但他算計的更多，潛藏的也更好，比李宏還要可怕上幾分。
武五知道內情對孟掌柜生出一些厭惡，但臺下的贏州父老卻是對孟掌柜交口稱贊。
“孟掌柜真是孝道之人，為父母祈愿竟然舍得萬貫家財。”
“豈止孝順，還十分仁義，一接手藥行便打算降藥價，不是誰都能放著撿錢的機會不要的。”
“孟掌柜，你這話是什么意思？”
“對對對，你這話是要說免費放藥？”
孟掌柜聽了眾人問話，伸出胳膊，向下壓壓手腕，示意眾人安靜下來：“諸位夸贊，我孟某人著實擔當不起。既然諸父老如此看得起孟某，我也拿出一些誠意。剛才有人問，這人中黃到底賣多少錢，現在我告訴大伙一個價錢。它不要八十文，也不要四十文，我孟記藥行今天就做一次賠本的買賣——免費放藥。”
此言一出，又惹得底下一片的喧鬧。
“免費？這孟掌柜這是菩薩轉世！”
“孟掌柜，我全家老少因你活命，你是我再生父母，等災情過去我必為你立一個長生牌位。”
“這孟掌柜仁義，咱們贏州父老也不能對不起他，今后咱們買藥只認準了孟記藥行，其他的就別買了。”
“對對對，以后只認準了孟掌柜。”
“哎，孟掌柜，你這免費放藥，那之前八百文買藥的錢能不能退？”
“是啊，是啊，為了買藥，我也是花光了所有家產。”
孟掌柜有壓壓手腕：“雖然免費放藥，但我還是說一句，找書苑wｗw.zhaoshuyuan.coｍ 之前買過藥的那些是不能退的。畢竟之前藥行姓李，如今姓孟。他李宏賺得多少銀子，并未分給我分毫。”
他的話讓有的人蔫了下去，突然有人跳出來：“我從李氏藥行買了幾石的人中黃，本想著多買些，再轉賣出去賺個差價，沒想到你姓孟的免費放藥，這么弄不是砸了我的活路？你這么辦，老子不同意。”
說話的是贏州城內有名的混混李四，他身邊聚集著同樣一群倒賣的商人，這話說道他們心中，一時之間竟然開始沖擊戲臺。一旁的人們雖然恨得牙根癢癢，但見這些人膀大腰圓，腰間還別著木棍鐮刀，一時也話都不敢說了。
這批人大概有個百十號，都是城中一些混混流氓，此刻眼見著沖到了臺下要抓那孟掌柜。臺上衙役紛紛上前阻攔，但終究抵不過對方人對，沒幾下便被打退。可武五并不慌張，喜樂之前就已經猜到今日情況，提前做好了準備。他不慌不忙從腰間拿出一袋藥粉，瞄準了帶頭的李四就灑了過去。
這藥粉是幾種有毒的藥物配制而成，沾上奇癢無比，而且之中還加了石灰，只要人眼碰著一絲，便流淚不止，睜不開一分。李四被當頭砸中，一包藥粉頓時開了花，李四身邊幾十人一下就被迷了眼，石灰進眼又疼又燙，身上沾了藥粉就像萬只螞蟻從心頭爬過，一時又想捂眼，又想解癢，有三頭六臂也忙不過來。
武五啐了一口，上前一腳將李四踹倒在地，拿出一把鋼刀抵在他的頭上，然后對著其他未受影響的混混們喝道：“誰在往前一步，我就結果了他。”
