黑克托爾說道：“你的想法挺好，這叫做服勞役。呵，我還以為你要在半路上殺了他！”
錢德勒認真說道：“我是騎士，豈能做暗殺官員和貴族的勾當！”
黑克托爾說道：“我們都是有身份的人，而且是有追求的人，所以我們做事的方式不能采用極端的手段。”
“是，大人！”三個心腹同時回答。
黑克托爾說道：“我有個想法，或許可以讓龐巴菲爾在貪污案的庭審中認罪！”
三人趕忙問詳情。
黑克托爾笑道：“今天的庭審，我是帶著學習的態度去觀摩的。漢密爾頓和龐巴菲爾暴露了他們的手段。嗯，這很好，我今天也詢問過漢密爾頓相關的律法條款。我得出一個結論，只要漢密爾頓在大后天的貪污案庭審中認罪，那么他就必須留在我們賽克斯的監獄里了。現在我有一個計策。我給龐巴菲爾準備了一件禮物！”
三人問道：“什么禮物？”
黑克托爾淡淡說道：“老虎凳！”
……
入夜。
黑克托爾站在臥室的窗口，看著天空的月亮。
“律法也是戰場啊！”黑克托爾感嘆道。
大約已經夜里10點了。
在過去的幾個小時里，阿列克謝、約瑟喬和錢德勒商量出了一個整改方案，關于向城堡的仆役和武士們強調工作紀律和保密原則。
黑克托爾補充了幾個細節，批準執行。
三個心腹召集城堡人員，向這群來自農牧場的壯漢壯婦們，解釋了保密條例。
這件小紕漏，總算是及時補救了。
維爾喬沃德是臨時囚犯，危害性有限。將來還會有其他城堡的大人物來訪，賽克斯城堡的工作人員必須警惕自己的言行。
黑克托爾召來伊蓮娜，吩咐道：“今晚你自己早點睡，我現在要外出，可能很晚回來，也可能天亮才回來，你不用熬著了，明早服侍我洗漱即可。”
“是，我的大人！”伊蓮娜答應。
黑克托爾叫上黑盔衛隊，騎馬離開城堡，趕往監獄。
典獄長沙克斯法已經睡下了，被值班守衛喊醒。
聽聞公爵大人深夜來訪，沙克斯法趕忙起床，邊穿衣服邊跑出官署。
“公爵大人，您怎么深夜來訪，出了什么大事嗎？”沙克斯法問道。
“準備一張長凳，一些繩子，以及若干個小木板。”黑克托爾吩咐道。
“是，大人！”沙克斯法指揮手下人，“你們快去準備！”
老虎凳需要的道具弄齊。
... ...
黑克托爾說道：“沙克斯法，你給我記住，今晚我沒有來過，你和你的人沒有看見過我！”
沙克斯法小心地答應：“是，大人！”
幾天前，賽克斯城堡外的那場戰役，沙克斯法在城墻上遠遠地觀摩了全程。
農牧場軍隊可怕的戰斗力，以及驚人的戰績，讓沙克斯法震驚了。
他是軍人出身，對于軍隊實力的認識是有著職業眼光的。
公爵大人手里掌握的實力，已經超乎了沙克斯法的理解力。
他從心底里，對年輕的公爵產生了一種懼怕感。
黑克托爾吩咐：“帶路，帶我去見龐巴菲爾！”
監獄的守衛全部被撤出山洞。
沙克斯法親自帶路，黑克托爾跟著，黑盔騎士們舉著火把、拿著長條凳以及一堆讓他們莫名其妙的物件，進入了山洞牢房。
經過悠長的甬道，抵達了關押龐巴菲爾的囚室。
黑克托爾笑了，正是當初關押達林頓伯爵的那間牢房。
沙克斯法用鑰匙解鎖牢門。
“把他的手銬和腳鐐也解開！”黑克托爾吩咐。
沙克斯法照做了。
“行了，沙克斯法，你離開，退出山洞外。”黑克托爾微笑道，“你回去睡覺吧。”
“是，大人！”沙克斯法小心應答。
他能夠猜到，公爵大人今夜來到這里，肯定不是來找龐巴菲爾喝酒吃肉的。可能公爵想和龐巴菲爾長時間聊天吧，他連長凳都準備好了！
至于公爵打算和龐巴菲爾聊什么事，沙克斯法不敢多嘴問。
沙克斯法走遠。
黑克托爾嗤笑一聲：“貪污犯，強奸犯，龐巴菲爾，你真是讓我惡心！”
“公爵大人，你打算什么時候送我去首都呢？”龐巴菲爾坐靠在墻根，雙手互相揉著另一個手腕，舒緩被鐐銬勒出的難受感。
“我不打算送你去首都。”
“哼，怎么可能呢！我不認罪，你們只能送我去首都，這是律法規定的！”
“親愛的強奸犯，你不要以為只有你們懂得玩弄律法！”
“哈，公爵大人，難道你也想學習玩弄律法嗎？”
“強奸犯，我沒有你們那么大膽，你們居然敢玩弄女王陛下……的律法！”
“公爵大人，那么，你想怎樣？”
“呵，我想玩弄你！”
“公爵大人你說什么？”
“來人，把他抬起來，綁在長凳上！”
約瑟喬和錢德勒動手，在黑克托爾的指導下，復制了軍統老虎凳的操作步驟。
... ...
龐巴菲爾一臉驚訝地看著幾個人對自己動手動腳，他也不知道小公爵到底想對他干什么。
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黑克托爾笑道：“呵，貪污犯，你派那個征稅官去我的農牧場，我原本想把這件好禮物送給他。但是那個家伙是個軟骨頭，賽克斯烤肉就讓他招供了。今天，這條老虎凳就由你來享用了。”
龐巴菲爾這才意識到，自己即將面臨一種奇怪的刑具，他的表情開始驚慌。
貪污犯已經被綁坐在長凳上，從膝蓋到大腿被繩子纏了幾圈，固定在凳面上。
黑克托爾拿起一塊小木板，親自做了一個示范，將木板塞到龐巴菲爾的兩只腳后跟下面。
一塊小木板的厚度很有限，不足以造成什么破壞力，龐巴菲爾兩條小腿的反向彎曲度并不大，也就沒有什么痛苦。
黑克托爾看向三名心腹：“你們看見我做的示范嗎？”
三人點頭：“看見了！”
黑克托爾微微一笑：“阿列克謝，你來，把第二塊小木板也加在這個位置！”
阿列克謝站前一步：“是！”
很快，阿列克謝將第二塊木板也塞到了龐巴菲爾的腳后跟下面，與第一塊目標形成疊加。
兩塊木板疊加的厚度，立刻帶來了一點破壞力。
對這番破壞力感受最直接的人，自然就是龐巴菲爾。
小腿反向彎曲的疼痛感，從韌帶和膝關節通過神經束，瞬間傳達到大腦，大腦又將這種變態的痛感送到了當事人在嘴巴。
“啊！”龐巴菲爾發出一聲大叫。
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口令：賽克斯帝國
