白曉腦海之中迅速整理了一下措辭道：“按常理來說，病人至藥店買藥，藥店老板是根據買藥之人所買的藥量來收錢的！但自兩年前開始，只要是提前在‘天寶堂’交了‘預藥費’之后，你可以拿著天寶堂的‘憑信’到任意一家藥店免費拿藥！”
徐奉天問道：“你這里所說的‘預藥費’及‘憑信’是什么意思？”
白曉道：“預藥費就是每人每月要前提到天寶堂上交一兩銀子！交完銀子后，天寶堂會給他開一張印有天寶堂印章的收條，而這個‘收條’則被稱為憑信！”
徐奉天略驚道：“每月一兩銀子？這可不是個小數目啊！”
白曉眼神略傷道：“是啊，有些人家就算不吃不喝地忙碌一個月都不見得能支付的起這個預藥費！”
徐奉天不解道：“這個預藥費如此之高，顯然就是在壓榨他們，那他們為什么還要去交呢？”
白曉道：“你有所不知，自兩年前開始，所有藥店的藥價都高得離奇，竟然漲到往年藥價的三十余倍！如此一來，只要有人生病，若無交過預藥費，那么就只能眼睜睜地看著他病死！”
“所以大家為了防止出現生病后無錢看病的情況，只能夙興夜寐、夜以繼日的勞作以賺錢交預藥費！”
徐奉天悲天憫人的神情久久無法平復，他無意識地攥著拳頭咯咯作響道：“如此高昂的費用，交一人的況且都吃力，更別說是一家人的了！”
白曉道：“他們還考慮到有些人會出現差錢的情況，所以他們便開始開放‘預付金’。若是有人差錢交預藥費，那么天寶堂可以先替他們墊付，但前提是每月要收取一成的利息！”
“這種模式使得一些人越欠越多，等到無力償還時，只能為天寶堂做免費的苦力，直到病死為止！”
徐奉天的表情已經酸痛到了極致，他攥錘怒擊桌面道：“真是豈有此理，這些畜生還真是無法無天了呀！”
白曉眼神凄凄道：“自古都是土豪劣紳，為富不仁。先有曹韻德的霸王“紅白”費，后有天寶堂的高額預藥費，使得多少人灶無半星之火，家無隔宿之糧，又弄得多少人賣兒鬻女，家破人亡啊！”
玄空大師雙目微瞑道：“阿彌陀佛，真想不到江州百姓的生活竟是這般艱苦！”
徐奉天的雙目如烈焰一般，他咬著牙道：“看來這江州之事得盡快解決，宜早不宜遲啊！若多耽擱幾日，江州的百姓便會多受幾分苦難！”
玄空大師徐徐道：“阿彌陀佛，徐帥心系百姓，實乃天下之幸啊！”
徐奉天道：“玄空大師過譽了，靈清寺上下不畏生死為江州百姓施以援手，實在是令弟子好生敬畏！想必寺內常年救濟百姓，沒少花費財物。弟子這里帶了一些金銀，雖說不多，但還望玄空大師笑納，以備不時之用！”
說著，徐奉天由包裹拿出黃金二十兩、白銀一百兩放于桌上。
玄空大師道：“阿彌陀佛，徐帥這是說的哪里話。徐帥三年前施于本寺的金銀都尚未用完，這次又施舍這許多金銀，實在是讓老衲不敢愧領啊！”
徐奉天搖了搖頭道：“靈清寺上下一心救濟黎庶，弟子施于金銀，也相當于是向江州百姓施以援手。找書苑wｗｗ.zhａoshuyuan.coｍ既然是為了救濟江州百姓，玄空大師就不要再推辭了！”
玄空大師單手合十道：“阿彌陀佛，那老衲就替本寺上下先行謝過徐帥！”
此時，徐奉天心緒難平，一心想著早點趕赴江州，所以與白曉告別了玄空大師后，便準備起身趕往江州。
臨行時，玄空大師見徐奉天衣衫撕裂，便讓寺內弟子取來一套救濟用的衣物交于徐奉天。玄空大師覺得衣衫過于樸素粗糙，因此還對徐奉天表達了歉意。
而徐奉天則表示自己要尋訪民情，正好需要這樣一件衣服，故還特意對玄空大師感謝了一番，隨后便與白曉騎馬趕往江州。
一碧萬頃的江面上微波蕩漾，兩岸的青山茂林伴著江河延出數十里。
煦日高懸，輕風浮水，江面也隨著輕風的吹拂而此起彼伏，時而如狂獸怒哮，時而如悠笛清揚。
兩岸巨崖，倒影如墨，婉轉曲折間竟有星光閃爍。
水至斷崖，江面陡然而下，波濤洶涌，濺起的浪花拍打在崖間凸起的巖石之上，配合著沖崖而下瀑布，形成一道極美的風景。
江中數里開外，屹立著一座孤島，島上茂林修竹、屋舍儼然，鱗萃比櫛的木樓在孤島上依陣排開，首尾相顧、內外相簇。
此島立于江心之上，是四方九條江河匯聚之地，有著獨龍立心，九溪來朝之美譽，而島上又有眾人居住。故此島被稱為九龍山莊！
遠處江面之上駛來一葉小舟，舟上兩人，一人長立、一人劃槳，小舟如鯉魚浮水一般向九龍山莊方向劃去。
