清晨初升的紅日，如同一顆在火爐中灼燒得滾燙的鐵珠，散發著逼人的光芒。
然而從小鎮上駐足望去，天空的盡處，仍然是一片混沌的黑暗。
那黑暗還在緩慢地朝著四周蔓延。看起來猶如巨獸的利齒一般，要將天下地上自然萬物統統吞噬。
艾尼用過早飯，便站在門廊前眺望著這片景象，心中感到惴惴不安。
唯一令人安心的是，半個時辰前，一束明亮的激光從小鎮邊緣的守望者堡壘射向天心，眨眼間就有一道透明的防護罩從天空中落下，籠蓋了小鎮四方。
這是十多年前，由來自帝都巫師界的幾位陣法大師所布下的防護法陣。布置法陣的目的，正是為了關鍵時刻保衛小鎮人民的安全。
法陣十分穩定，時刻未有崩潰的跡象。即便從遠處的黑暗之中，時不時地投射出幾團零碎的黑氣，碰撞到防護罩上，但這也僅僅激起一些透明的漣漪。
目前唯一威脅著小鎮安全的，僅有在防護罩正式開啟之前就入侵小鎮的魔物。
但那些魔物數量較少、實力也不高，艾尼曾親眼看見隔壁鐵匠鋪的武器鍛造大師——史密斯大爺，掄著一柄小山丘般的大錘子，將一個企圖入侵他家的白毛小鬼砸得腦漿迸裂、鮮血四濺。
那場景看上去別說多凄慘了，艾尼都不禁為被砸的小鬼感到可憐。
當然，其他的小鎮居民還是沒有鐵匠史密斯大爺這么強悍實力的。畢竟，史密斯大爺在做鐵匠之前，據說曾經是北境之王奈利法克的親衛。
所幸的是，守望者堡壘中那些穿著象征圣潔純凈的白袍的巫師，及時地出現在了小鎮的大街小巷上，開始用法術清除那些危害小鎮居民生命財產安全的魔物。
守望者一旦出現，勝利的天平就驟然傾斜，人類立馬占據了壓倒性的優勢。
艾尼站在門廊前，頗感興趣地看著一只低階的魔物，在守望者的追捕中狼狽地逃竄。
那魔物具體說來是個紅毛的小鬼，它有著銳利而修長的犄角、尖銳并且裂開一道口的耳朵。長鼻子、皺皺巴巴的皮膚。眼睛幾乎有銅鈴大，颼颼地閃著黃白色的冷光。
“怎么，對這種生物很感興趣嗎？”
不知什么時候，阿爾法已經用完了早餐，從餐桌前走了過來，一邊跟艾尼說話，一邊摸了摸酒足飯飽的肚子。
艾尼聳了聳肩：“是啊，以前只在一些奇幻小說里看到過。而且魔物每次出現的時候，故事都會營造出十分恐怖的氣氛。卻沒想到現實中能看到它們這么滑稽的場面。”
這時，紅毛的小鬼似乎注意到了在街道旁打量它的艾尼，轉了個身朝這邊跑過來。
艾尼吃了一驚，連忙往后縮，一直退到了阿爾法之前構造的驅邪法陣后面，這才停下腳步。
——我可不是怕了這個小鬼，我是……我這是聽從內心的安排，一定要謹慎行事。
艾尼咳嗽了一聲，這樣想道。
艾尼一退走，紅毛小鬼就立刻朝阿爾法沖去。
但阿爾法畢竟是個歷練多年的老巫師，怎么可能會被它輕易得手？
當下略一揮手，空氣中便仿佛出現了一只無形的大手，死死地扼住了小鬼的喉嚨。
追捕的守望者沒多久也趕了上來，看見阿爾法輕易就制服了小鬼，不禁贊嘆了一聲，道：“喲，兄弟，你也是巫師？”
阿爾法笑了笑，從懷里掏出一個小紅本。不用說，那肯定是來自什么魔法評議會的巫師證件了。
守望者稍微瞥了一眼，點了點頭：“多謝你將這小鬼阻攔下來了。能將它交還給我們嗎？畢竟，處理魔物是我們守望者的本分職責。”
阿爾法剛準備答應，忽然腦海中靈光一閃，隨即對那位守望者道歉地笑了笑：“真不好意思，這只小鬼我還需要留作他用。”
守望者皺了皺眉，對于阿爾法這種無理取鬧、強行掠奪的做法似乎有些不滿。但看到他手中的小紅本，緊皺的眉頭又迅速舒展開。
他微微傾身：“悉聽尊便，先生。”
看著這一幕的艾尼微微有些吃驚。
在他看來，阿爾法的身份僅僅只是個旅法師罷了。
根據阿爾法自己在課堂上的言論，旅法師是完全不能跟學派這樣強大的勢力對抗的，更甭提帝國本身這種龐大的存在了。找書苑 wwｗ.zhaoshｕyuan.com
而守望者，恰好是隸屬國家軍部、象征國家威嚴的機構部門。即便守望者本人魔法上的造詣不高，但他背后可是有軍方撐腰的。
一個堂堂的守望者，竟然會對旅法師保持敬意……
難道那個小紅本有什么古怪？
但阿爾法卻沒給他偷看小紅本的機會。守望者轉身走開后，阿爾法便迅速把小紅本收入懷中。
艾尼眼皮跳了跳，但還是止住了一探究竟的沖動，心念一轉，問道：“阿爾法，這只小鬼你留下來有什么意圖？”
阿爾法卻笑了笑，沒有立馬回復。
他沉思了一會兒，走到艾尼身前一兩米的位置，蹲下來將手掌放在驅邪法陣上。
他喃喃自語道：“很好，法陣還是穩固的……”
緊接著他回過頭來，對著艾尼微笑道：“艾尼，我有一個建議。”
“你……要不要跟這個小鬼交交手？”
艾尼愣了愣：
“交手？什么交手？”
阿爾法的嘴角露出一個微笑，道：“我想你學會第一個法術之后，還沒有正式跟別人交過手吧……唔，威廉那次測試當然不算……所謂交手，在巫師界的定義是，以名望、生命等對巫師極其重要的物事作為賭注，進行的一次決斗。”
他頓了頓，繼續道：“當然，我不是要你跟這個小鬼生死搏命，而是讓你體會一下真正的實戰，提高你的法術應用能力。”
艾尼怔了一下，回過神來，大喜道：“你的意思是，我用這個小鬼練習浮空術？”
