到了驛站，便有驛夫帶著驛卒，上前幫著導引前驅，把他們這行人一一安排妥當。
伺候著吳閣老用了熱水，驛丞覷著機會，進房來小心說道，“稟閣老，漕督衙門派來迎接閣老的人，昨日就到了，閣老是否要見他們？”
吳閣老聽后，眉頭微微一皺，心道，都在官場虛與委蛇了這么多年，就不差這幾日了，便道，“請進來吧。”
吳閣老又轉身對吳貴輕聲道，“多官這幾日也辛苦了，早點回去洗漱一下，明日還要進城。”
吳貴點了點頭，又聽吳閣老道，“順路把梁主簿喚來。”
梁主簿是吳閣老幕中老人，雖然一樣是隨幕參贊多年，但是人家是有品軼的朝廷吏員，不是吳閣老幕中私人。等到了金陵，完了公事，這梁主簿自有朝廷轉遷他處，并不需吳閣老或推舉、或遣散了事。
吳貴輕輕掩了房門，站在房門外的解寶，忙跟了上去，隨著吳貴下了樓梯。二人剛轉過樓梯口，便見樓梯右側站著不下好十幾人。
那些人見他二人出了樓梯，倒也打聽過吳閣老身邊諸人消息，聽說這少年姓吳，便以為是吳家子侄輩。這時見了，雖說沒敢高聲說話，便紛紛微笑著，上前拱手行禮。
吳貴回過禮后，出了大廳才問解寶道，“這些都是什么人？”
解寶小聲笑道，“都是淮安府左近的官兒，也不知道從哪里打聽到閣老的行程，從昨日就猴在這里，等著拜見閣老呢。”
吳貴點了點頭，又聽解寶道，“因為咱們前頭打尖，先行出京了一步，便沒見到閣老出京時的盛況。聽說連皇爺，都派了個皇子出來親送的，這哪里是貶斥，分明圣眷還在。雖說閣老也沒擎出儀仗，一路走來悄無聲息的，但是到了漕運衙門的地頭，就瞞不過去了。這不，這些官兒就巴巴的貼了上來。”
“呦，圣眷這詞都懂了？老秦頭教你的？”
解寶心性純良，一片質樸天真，只從跟了吳家車隊后，便入了老秦頭的眼。無論是打尖就宿，還是騎馬追獵，這老秦頭都喜歡帶著解寶，還教會了他射箭，愣是讓吳貴艷羨不已，本想也要跟著學，可惜人家老秦頭就是看不上他，對著他總是一副高冷傲嬌的樣子。
解寶嘿嘿一笑，便想答話，見來到了后院偏房處，知有正事要辦，遂閉口不言。
等他二人來到梁主簿的門外，他的幾個小廝隨從，正在外面頑笑，吳貴便喊道，“閣老有請梁主事議事。”
一個小廝匆匆進門稟告，出來后道，“吳公子稍待，主事馬上就換洗好了。”
不久，便見梁主簿頭發都帶著水漬，匆匆出了房門，問道，“可是閣老要見客？”
見吳貴點了點頭，梁主簿沖著吳貴行了一禮，便匆忙去了前頭。
吳貴見事情了了，正要去給徐老太君請安，驛丞又從那邊匆匆跑過來，行禮道，“吳公子，晚上飲食怎么安排？”
吳貴撇了解寶一眼，“老秦頭呢？”
解寶忙道，“咱們白日里沒到驛站的時候，秦爺爺就帶著幾個人騎馬出去了，好像是這邊有閣老的舊友。”
吳貴點了下頭，看來只能他做主了，便對那驛丞道，“閣老與老太君，到底上了年歲，牙口又不好，晚上便吃些清淡的吧，弄些素菜湯羹就行。至于俺們這些人，既然到了淮揚地面，就緊著你們這里有特色的來做吧。”
打發走了驛丞，吳貴給老太君問了安，徐老太君心疼他一路前后奔波，讓他早些休息，還囑咐說，有足夠的時間趕到淮安府，讓他明日不用早起。
在驛站停駐了一夜，第二日下午，吳家車隊就趕到了淮安府。早有漕督衙門的人等在城門外，便把吳家一眾人，安排到了一個鹽商的別院歇息，這別院恰好靠著運河碼頭。
歇息了一夜，吳貴便想著去碼頭上見識一番，偏偏漕運總督帶著巡漕御使、督糧道、管糧同知及淮安府大小主政官員來訪，又知徐老太君帶了孫子(誤會)一路同行，那些官員便帶上了自家的內眷子女。吳閣老因吳貴還沒有束發，又知他機靈擅噱，便要他陪著徐老太君見客。
見解寶在那里竊笑不已，吳貴笑罵道，“可便宜你了，你可好了，可以跟著老秦頭去碼頭看風光。”
解寶笑道，“我倒羨慕哥哥呢，那些官家太太見了哥哥，不但都得些賞賜，說不得她家的女兒，要是看上哥哥了，還不招了女婿嗎？”
“你個沒出息的。”吳貴罵道。
“要說沒出息，不怕哥哥笑話俺。要我說，這還是做官好啊。哥哥可知？打從哥哥結識了謝家、裘家，又得了吳閣老青眼，一朝翻身后，單我一個小廝的身份，嘿嘿……”解寶嘿嘿笑了幾下，才道，“我一路得的賞錢，都比得上前門大柵欄上，一家鋪子半年的收入了。”
吳貴聽了，便上前捏了捏解寶的荷包，果然滿登登的一小包散碎銀子，感覺還有些玉玦、戒指之類的玩意，遂瞪了眼道，“你小子倒比我還能賺啊，這是什么時候得的？”
解寶嬉笑道，“我不過得些銀錢，哥哥卻是得了前程，有了前程，還怕沒銀錢嗎？”
見吳貴點了點頭，解寶又道，“這些都是前天驛站里收的，我也問過秦爺爺了，秦爺爺只說無妨。”
“我睡懶覺的哪會兒？”
“是啊，秦爺爺騎馬回來，我跑過去伺候，便跟著他前后忙活，迎來送往了一些客人。活這么大，俺可算是漲見識了，以前連個巡城的兵丁，俺都躲著走。這次不但見過礦監稅使，什么河道衙門，理刑主事，地方上的推官、御史之類的，我這次都見了。昨兒還有些讀書人，商人之類的，也上門了。讀書人有的是來送什么策論的，還有些是來投遞時文的。秦爺爺說，是因為閣老曾做過一地學政，才讓這些投機之輩湊了過來。不過那些時文倒是收了，聽說是給你留著呢。”
解寶絮絮叨叨說了一大堆，又從荷包里，取出一個翠玉扳指來，“最最稱奇的是，期間還有個和咱們差不多大的孩子，說是他家此地碼頭鋪上的貨物，被管事內外勾連，與當地富商吞沒了。他告到府衙，當地官員欺他家無人，找書苑 www.zｈaoshuyｕan.coｍ 收了他家銀子，卻沒有為他做主。”
“哦？”吳貴接過那個扳指，仔細瞧了兩眼，倒是塊好玉，便笑著問他，“你怎又知道人家的事了？”
解寶嘿嘿笑道，“那姓薛的小郎官，聽說有閣老路過這里，便想著來碰碰運氣。可惜吳閣老哪是他一個商戶能見到的？更不要說還是個少年童子。可憐巴巴的守了一夜，都沒人搭理他。第二日，倒堵著了秦爺爺，秦爺爺便接他了的訴狀。這個扳指，就是他當時偷偷塞給我的，塞給我后就跑了。”
吳貴把扳指遞還了給他，笑道，“既然老秦頭讓你收著，你便收著吧，對那些人家來說，并不值幾個錢的。”
解寶收起荷包，湊到吳貴面前，悄聲說道，“可惜那少年的訴狀，被秦爺爺轉手就丟了，唉，真可憐見的。哥哥，這很不好吧？吳閣老到底是好官，還是壞官啊？”
吳貴哈哈笑道，卻沒有直接答他，“這事其實你可以直接問老秦頭的，看老秦頭怎么答你？”
“我哪里敢？”
“盡管放心去問，說不得問了后，老秦頭更喜歡你呢。”
“真的？”
吳貴微微一笑，點了下頭，道，“千真萬確，不過別說我讓你問的。”
PS：
反正你們也看的懂，我來劇透——安排薛蝌出場了，明日還要安排一個出場，猜猜是誰？
另外原書中，薛寶釵直呼薛蝌的名字——“我們薛蝌......”，顯然還沒有薛寶釵年齡大。
紅樓中諸人的年齡是一團亂麻，以免爭議，不再明寫。
