出了醫院大門，王遠往北走，去新華大學找周密蹭了頓食堂。新華大學的食堂是出了名的的好吃，各地特色美食窗口在學校的十幾個食堂輪轉，成了下不起館子的窮學生們打牙祭的好去處。晚上本來小夏父母要請王遠和鄭一樹去吃重慶江湖菜，王遠說自己晚上有事拒絕了。可出了醫院的門，王遠就想吃那江湖菜想得不得了，心里抓耳撓腮，想撓又撓不著、想放又放不下，全然不僅僅是對食物的渴望，不僅僅是對一頓晚飯的欲望。
在新華大學的川菜窗口，水煮肉片火辣辣、熱騰騰，可此時的王遠又絲毫沒有了胃口。周密說的什么，聽是聽了，可都沒走心，就像小時候小鎮街上無時不刻功放著的流行音樂，進了耳朵，卻全然記不清。倒是周密問起陳小夏怎么樣，王遠倒是一下就來了精神。
“陳小夏是不錯啊，上次來新華蹭課，聊了聊近況，在大學如魚得水，沒有什么適應障礙。”周密不能吃辣，把白菜在開水里涮了又涮，還是滿臉飛紅。
“是啊。只是她最近生病了，還住院了。”王遠不知道為什么，就是想告訴所有人，小夏生病了。潛意識里一種極強的保護欲支配著他，但是又秘而不宣。
“好慘，又逢期末。”周密這個大學霸，這“好慘”也不知道說的是小夏的身體，還是撞上了考試。“不過幸好鄭一樹應該會去照顧她……”推了推鼻梁上的眼鏡，又埋頭自顧涮著白菜。
后面周密說的話，王遠已經聽不仔細了，沒有胃口，對世界上的任何事都沒了胃口。只在偶爾回過神來聽得，周密和小夏還有鄭一樹初中在一個學校，有一次班里一個同學惡作劇把小夏的英語卷子藏起來把小夏惹哭了，后來惡作劇的同學都把卷子拿出來了，本來都沒事兒了，結果鄭一樹在隔壁班聽著聲音就沖進來了，對著惡作劇的同學肚子就是一腳猛踹，直接把人踹地上了。是個女生。后來鄭一樹還因為這事兒差點被記過了。鄭一樹在政教處大義凜然說別惹他妹妹的樣子，在年級上，特別是女生中間，傳了好幾年。
王遠聽完，只是笑笑。這笑里有遺憾、有焦灼、有失落，但更多的是釋然。
回到寢室，云霈又問他買什么時候的票。王遠還是說沒有想好。是啊，沒想好。不光是云霈催，吳慧敏也催，一天幾條短信催，問什么時候回去，什么時候去看她。吳慧敏在短信中說讓他先別回家，直接坐車先到她學校去接上她一起走，要讓同學們都看看她有一個燕大的男朋友。王遠前幾天心思不在這上邊，被一天三問煩的不得了，也就敷衍著答應了。這時候到了不得不買票的關口，才想起答應了人家。王遠心里竟然升起了一股突出起來的說不出來的厭惡，他厭惡這種顯擺，厭惡這種綁架，厭惡這種沒日沒夜的捆綁。甚至心里有了一個邪惡甚至有些卑鄙的想法，干脆拖一拖，拖到吳慧敏也放了寒假再回。這想法一出來，王遠自己都嚇了一大跳，這戾氣重的自己都有些陌生。
“我再看看吧，實在不行到了臘月二十幾再回去算了。”王遠這打算也不差，反正父母在外也要臘月二十九才回去，有時候搶不著票，回來過三十都不一定。
“也行，你定了告訴我就行。我考完試也準備在學校學習兩周，把這學期落下的閱讀量補回來。”云霈手中筆沒停，在為后面幾堂考試做準備，面前的咖啡倒是擺了好幾聽了。“對了，反正你不著急回去，我下下周二晚上要見一個叔叔，為下學期學校的話劇比賽提前做準備，你要和我一起去么？”云霈這話問得自然親切，就像王遠是家里的兄弟，一起去見個長輩那樣自然。
王遠也答得自然“好。”此刻的王遠對自己沒有接觸過的一切事物都充滿了探索的欲望和開發的迫切，剛入學時的羞澀已經逐漸被心里拔節生長的聲音蓋了過去。多年后，王遠會想起，其實從對陳小夏動心的那一天起，他就開始渴望一個更大更新的世界，渴望一場推倒重來、淋漓盡致的快意人生。
期末結束后的校園，陸陸續續人越來越少了。北湖結了冰，外來滑冰的游客倒是越來越多。人們嬉笑著在冰場上打鬧，周邊開始掛起了“歡度佳節”的燈飾，到了晚上，人聲鼎沸在燈飾的掩映下，春節的氛圍也越來越濃。王遠和云霈日日在圖書館看書自習，沒有了社團和學工組織的熱鬧，倒是難得一段靜謐的時光。吳慧敏還是一日三條信息的來，催王遠回家，王遠也不急了，信息照回，就是電話時接時不接了。慧敏非要問起來，王遠就說自己底子差，利用假期在圖書館好好學習。這倒也算不得欺騙。
這天王遠和云霈剛從圖書館出來，找書苑 wｗw.zｈaｏshｕyｕan.com 就看見門口停了輛黑色轎車。他雖然不懂車，但奧迪的標是認得的，直覺告訴他這車不便宜。
“走吧，上車。”
王遠這才反應過來今天是周二，是要和王遠去見那個做話劇的叔叔的日子。司機師傅早已站在車門外等待，云霈叫了聲“貴叔”。云霈走近，師傅恭敬為云霈開了車門，隨意但又恭敬。一路上，司機師傅并不多話，只是問他倆車內溫度是否合適，是否需要開窗等。云霈倒是簡單問了兩句家里的情況，師傅說到云霽回來了之后，云霈也不再說話。王遠從來沒見過云霈這么低沉嚴肅的樣子，也不好挑起話題。
到了飯店，其實說飯店并不準確，更像是一個私人小院。院子的門口有幾階石階，為了營造樸拙的氛圍，并沒有設扶手，石階也保持著石頭的棱角，也不階面不平。兩人進去在一個幽靜的雅間坐下，臨窗，窗外有個很有意境的假山，潺潺流水，像是把王遠在高中地理課本上見到的蘇州園林縮在了眼前。等做話劇的叔叔來之前，服務員進來先給云霈報了遍菜單，菜是貴叔下午就過來安排好的。
“加一道‘清淺池塘’。”王遠從來沒有聽過這樣精致的菜名。后來上了菜，才知道是高湯煲的藕筍，食材并沒有多么名貴，但味道一流。
等到快8點，客人也還沒來。云霈也不躁，只是靜靜地翻著手中從圖書館借出來的《論美國的民主》，偶爾抬頭和王遠討論兩句。
王遠心里直犯嘀咕，越來越好奇，倒是越發想看看是怎樣的客人，架子這般大。
