愛麗絲作為一個現代人，倒沒覺得有什么不好的，不過看貝克夫人的神色，這在當代，是非常遺憾的事。
“也許鄧肯太太應該收養一個孩子。”愛麗絲中肯的說道。
她只能提這么個建議，這年頭，要是勸鄧肯夫人二婚，恐怕她的日子會變得很糟糕，畢竟這個時代對女性相當不友好。
“我也這樣向夫人提起過，可惜每當夫人有這個意向，她的親戚們就會一股腦兒地趕過來，勸她收養自家的孩子，夫人也不知道該怎么辦。”貝克夫人說這些的時候，表情帶著不屑。
這些人的心思昭然若揭，不過是想等鄧肯夫人死后，奪走她的財產罷了。
“為什么不收養一個孤兒呢？”
貝克夫人仿佛聽見了什么可怕的事，“那可不行，孤兒院的孩子太可怕了，簡直就是魔鬼之子。”
愛麗絲轉了轉眼珠，意味深長地說道：“如果您偷偷去孤兒院附近觀察一天，您就不會這樣想了。”
這時卡羅下樓了，看到桌上的紙幣和硬幣，忍不住狐疑的看了愛麗絲一眼。
貝克夫人則笑著說道：“既然你們對房子滿意，我也該走了。”
愛麗絲把她送了出去。
“錢哪來的？”
愛麗絲忍不住扶額，感覺自己稍微有點錢，就會被當成犯人審問。
她再三保證，這是一位紳士在雜貨店給的小費。
“怎么會有人給那么多小費？”
愛麗絲不太在意的說道，“那個人相當有錢，估計并不在意這點小錢，媽媽，你不知道，他的手杖上鑲著鉆石。”
卡羅知道那是很貴的東西，試探著問道，“那么那條手杖要多少錢呢？”
愛麗絲估算了一下，說道：“可能要幾萬鎊吧？”
卡羅沒有再對這錢是小費的問題有疑問了。
于是愛麗絲自己留了一鎊，剩下的錢，都給了卡羅。
……
兩個月后的一個周日。
里皮街青果巷13號，一個郵差把信放進了門口的信箱里。
沒過多久，珀西先生走了出來，準備取報紙。
信封掉了出來。
“威塞克斯郡……”珀西先生看著地址，有些疑惑，拿著信封向屋里走去。
最近已經進入秋天了，天氣很冷，不適合長久待在室外。
“敬愛的珀西先生，您好。”
“我是老珀西先生的律師菲力，正如您所見，老珀西先生與您是堂叔侄關系，只不過長久不曾與您聯絡。更遺憾的是，在上周三，他與世長辭，再不能與您見面了。”
“老珀西先生并無子女，因此他的全部財產包括但不限于莊園、1200畝田產、1萬三千鎊股票、古玩等，按照他的遺囑，將全部歸在您的名下……”
珀西先生看著信件以及上面的遺囑，手忍不住發抖。
總價超過三萬鎊的遺產！
他和孩子們將一輩子吃穿不愁！不，孩子的孩子也能吃穿不愁！
他手忙腳亂地把信放回信封，珍而重之地收好。
就趁下一周，他要把雜貨店的東西清空，孩子們的舊衣服也要處理掉，然后包一輛舒適的四輪馬車，搬到威賽克斯郡去繼承屬于他的遺產！
珀西先生在書房坐下，拿起羽毛筆，規劃起來……
同一天，愛麗絲上完課回到家里，數了數最近得到的小費。
道爾伯爵每周都會去店里一兩次，問愛麗絲一些讓人摸不著頭腦的問題。
比如“如果給你一百鎊讓你去做家庭教師，你會是什么反應？”、“人可以用什么特征來區分種類？”等等奇怪的問題。
不過也不是沒有好處，比方說他每次提問，都會給五鎊或十鎊的小費。
愛麗絲在自己的房間里數了數，除去花掉的，她的手里有五十鎊的紙鈔以及一些硬幣。
這對于她這樣的家庭來說，相當可觀了。
不過由于卡羅時長擔心付不起房租，他們的伙食并沒有太大提高，兩個小家伙每天都盼著愛麗絲帶些好吃的東西回家。
愛麗絲從這些紙鈔里取出了三十鎊，其他的依舊放回口袋。
她下了樓，卡羅正在做家務。
“媽媽。”
卡羅抬起頭。
愛麗絲給了她又一次驚嚇，拿出三十鎊紙鈔遞給了她。
卡羅看著愛麗絲無奈的表情，明白自己總是擔心過度，但她不得不問，“愛麗絲，你的薪水總是讓我感到不安。”
愛麗絲扶著額頭，說道：“媽媽，您應該對自己有些信心，雖然我們一直窮苦，但即使是我死去的父親本，也沒有做過道德敗壞的事。我是你們的女兒，自然也不會這樣。”
她接著說道：“我總是要工作，所以我想，家里的一切，都應該讓您打理。”
卡羅有些局促，“可是……我不識字，我要怎么記賬呢？”
愛麗絲煞有介事地說道：“那您必須要學了，以后我可不會是個籍籍無名的女工，我們的家里將來會仆人成群，您作為家里的女主人，是一定要學會寫字的。”
卡羅被她認真的語氣逗笑了，抬起手輕輕撫摸她的頭頂，找書苑 www.zｈaosｈｕyuan.com“現在這樣，我就已經很滿足了。愛麗絲，你將來找個好男人嫁了，我就放心了。”
典型的古早婦女理論，愛麗絲內心對此嗤之以鼻。
也不是說男人不好，但在這種男女地位差異極大的時候，想要找一個平等對待自己的男人，無異于癡人說夢。
這種情況下，還是真金白銀來得實在。不如賺錢，談戀愛不如賺錢，愛麗絲堅定的想著。
卡羅也就是隨口一說，愛麗絲只有十四歲，說什么結婚，還為時過早。
畢竟這里的中產階級，三十歲的單身女性雖然不多，但也不是沒有。
有的女性為了保住自己的財產，甚至會終身不婚。
難得有空檔時間，愛麗絲拉著家里人，出門逛街。
如今有了多余的錢，她可以給家里人做一身像樣的衣服了。
愛麗絲領著畏畏縮縮的卡羅，進了一家裁縫店。
在溫斯特，如果你的家庭不足夠富裕的話，可以買好布料，請裁縫裁剪好，再把布料帶回去自己將衣服縫制好。
愛麗絲原本是想帶著卡羅直接找裁縫訂做衣服的。
但在外總是畏首畏尾的卡羅，這次卻一反常態，主動和裁縫交談，要求她只把布料裁剪好，由他們回家自己縫制。
等愛麗絲和卡羅抱著一堆包好的布料出來時，愛麗絲還有些沒回過神來。
不過這是個好兆頭，長久下去，她就不用再擔心卡羅的社交問題了，想到這，愛麗絲抿嘴笑了。
此時的她還不知道，等待她的，是一個晴天霹靂。
