馬倫抿了一口酒杯里的高檔白葡萄酒，才側過頭，靠近愛麗絲說道：“但愿格雷厄姆警督不會掃興。”
愛麗絲笑著安慰他，“您知道這次舞會為了慶祝什么，當初進展那么順利，格雷厄姆警督功不可沒。”
馬倫從旁邊拿了一塊點心吃了，聞言差點噎住，“咳，你怎么會這么想？”
他掏出手帕擦了擦手上的點心碎屑，然后引著愛麗絲往角落里走，用說悄悄話的音量說道：“我不否認格雷厄姆警督愿意幫助你，但警局里真正起決定性作用的并不是他。你以為羅德尼先生為什么能代替其他有名望的醫生進行尸檢？”
“為什么？”
“他和普雷斯利警督交情不淺，你應該能看出來，羅德尼先生身體狀況不太好，但是十年前，他可是個強壯的年輕人。”
愛麗絲看了一眼在不遠處坐得規規矩矩、小口小口的、慢吞吞地吃著點心和冷盤的羅德尼先生，想象不出來他以前有多“強壯”。
隨后她后知后覺的反應了過來，“羅德尼先生和普雷斯利警督是……”
“同事，他們以前是同事，沒想到吧？”
愛麗絲用扇子擋住別人的視線，說道：“所以說，我最該感謝的是羅德尼先生，對吧？”
馬倫不置可否，“至少我沒辦法說動普雷斯利警督。”
也是，經常被“搶功勞”的戴維德先生，恐怕是所有人中最沒后臺，和警局也沒交情的人了。
愛麗絲心中了然，難怪警局有那么多案子愿意委托給事務所，原來還有這一層關系在。
她原本還以為普雷斯利警督知道事務所的幕后老板是道爾先生，現在看來，并非如此。
而且警察在麥西亞是個特殊的存在，他們并不歸政府管轄，只忠于女王陛下。
道爾先生的確沒辦法影響他們。
愛麗絲舉杯示意了一下，“看來我要感謝一下他。”
她往羅德尼先生的方向走去。
“羅德尼先生，點心還滿意嗎？不過希望您能留點空間給一會兒擺上來的蛋糕，那是我們家廚娘的拿手絕活兒。”
羅德尼先生擦了擦嘴巴，伸手請愛麗絲坐在對面。
“點心非常美味，唉，像我這個歲數的人，很難和年輕人打成一片，只能在這邊吃點東西了。”
愛麗絲詭異的沉默了一秒。
一個三十四歲的男人說什么“我這個歲數”，聽起來有些不可思議。
不過羅德尼先生除了驗尸的時候，其他時間做事總是慢吞吞的，如果這不是他的本性的話，也只能說明，他有一些阻止他劇烈運動的疾病。
生病的人總是有些多愁善感，愛麗絲想了想，表示理解。
她想著，自己應該幫羅德尼先生留意一下靠譜的醫生。
這時候，從門廳走進來一個人。
是珀西先生和他的大女兒塞拉！
“哦，孩子，謝天謝地你沒事！”珀西先生很有些后怕的說道。
威塞克斯郡的消息并不靈通，當珀西先生知道愛麗絲有難的時候，一切已經塵埃落定了。
他羞愧于自己沒能幫上忙，從態度上來講，珀西先生比瓦倫先生真誠多了。
有時候人們想要的并不是切實的利益，而是一份真心，這也是愛麗絲更喜歡珀西先生的原因。
愛麗絲和他擁抱了一下，“您能來我很高興。”
擁抱過后，珀西先生說道：“你們同齡人肯定有很多話要說，而我要去找我的同齡人伙伴了。”
他向著被人群圍在中間的卡羅走去，留下塞拉和愛麗絲聊天。
塞拉坐在了愛麗絲旁邊，和羅德尼先生互相問好之后，塞拉就解釋道：“我們當時還在慰問本地的窮人，自從爸爸繼承了遺產，成了鄉紳，我們所在的小鎮的慈善事業就都由他接管了。”
在麥西亞，鄉紳們之所以有影響力，樂善好施占了一部分原因。
“有時候我會給爸爸打打下手，畢竟我們家沒有女主人。”說到這的時候，塞拉往珀西先生的方向看了一眼。
愛麗絲感覺她的視線里透漏著什么其他的含義。
不過還沒等她反應過來，塞拉就接著說道：“那天爸爸急壞了，于是給鄧肯夫人發了電報，這才知道你已經無罪釋放了。”
愛麗絲向她大概說了事情經過，果然塞拉和其他女孩兒的反應一樣。
“哦，天哪，居然會有這么狠心的女人！哈博呢，他怎么樣了？”
愛麗絲聞言轉頭去找哈博的身影，卻發現哈博在和格雷厄姆警督聊天。
忘年交嗎？
她怎么不記得格雷厄姆警督喜歡小孩子？
“哈博，我的甜心，過來。”愛麗絲微笑著沖那邊喊道。
哈博和格雷厄姆警督說了聲抱歉，就往愛麗絲這邊跑過來。
“這是我和你提過的塞拉姐姐，還記得嗎，有包裝紙的水果糖？”愛麗絲一只手摟著哈博的肩膀，一邊把塞拉介紹給他。
哈博想起第一次拿到糖果時的快樂，眼睛亮了一下，對著塞拉笑了起來，露出兩個可愛的酒窩，“塞拉姐姐。”
“看來你恢復的不錯，小勇士。”塞拉拍了拍他的肩膀。
愛麗絲插嘴問道：“看你剛才和格雷厄姆先生聊的很開心，有什么好事發生嗎？”
哈博用崇拜的語氣說道：“格雷厄姆先生和我討論了格斗術，找書苑 wｗｗ.zhaoshuyuan.com 他說紳士們的手杖是街頭格斗的絕妙武器！”
愛麗絲當然鼓勵哈博學一些防身的東西，“那你恐怕還不知道，用手杖的格斗術其實有一部分來源于擊劍呢！”
“我可以學嗎，姐姐？”
“當然，我明天就幫你找一家合適的擊劍俱樂部，那樣你以后周末就可以去練習擊劍，我還可以給你請一個老師。”
哈博聽見，興沖沖地就跑去找卡羅炫耀去了。
愛麗絲看著他的背影，微笑起來。
塞拉在一邊感嘆道：“愛麗絲，有時候我感覺你像個母親，而不是姐姐。我有的時候會覺得弟弟妹妹很惹人厭煩，但你好像從不這樣想。”
“對我來說，他們是上帝贈予我的禮物。”愛麗絲這樣說道。
作為二十一世紀的獨生子女，愛麗絲以前根本沒機會體驗擁有兄弟姐妹的溫馨，所以格外珍惜這不可多得的親情。
雖然有時候會想念自己曾經的家庭，但她也明白，自己恐怕回不去了。
再死一次什么的，可不是一般人敢嘗試的東西。
更何況，這種實驗如果失敗了，可是需要付出生命的代價的，而且得不到一丁點兒回報。
“可以請您跳支舞嗎？”格雷厄姆警督的聲音在愛麗絲頭頂響起。
“哦，當然。”愛麗絲把手遞了過去。
羅德尼先生整理了一下衣服，往其他偵探的位置走去。
“恐怕又有新委托了。”對著鮑恩，他緩緩說道。
