羅德尼先生對這個人的感官說不上好。
按理說,侄子并不是兒子,但這個本杰明游手好閑,三天兩頭就要來綠葡萄莊園一趟。
羅德尼先生來了幾天就覺得厭煩,更不要提經常看見他的理查德先生了。
不過礙于情面,雖然理查德先生一家不怎么喜歡本杰明,卻也不會當面說出來。
“異常?什么異常?我經常來綠葡萄莊園,沒發現什么不對勁的事。”
他坐在椅子上,坐姿相當輕松隨意,好像對面的不是警察和偵探,而是和他一起開茶話會的朋友。
杰夫探長皺了皺眉頭,又問了幾個問題,這才打發他離開。
一大家子人,包括仆人在內,都被傳喚到書房接受盤問。
等所有人都盤問過了,天邊已經泛起了魚肚白。
羅德尼先生身體不怎么好,熬了一宿十分疲憊。
兩人各自回去休息,打算睡幾個小時,再接著查案。
比利昨晚倒是沒什么要緊事,早上起來還是精力充沛的樣子。
這時候,他看到院子里,安東尼的女兒安妮正站在畫板前繪畫。
雪倫站在她的旁邊,和她聊天。
等走近了,比利看到了畫板上的內容——是安東尼的畫像。
值得一提的是,安妮是個相當有天賦的小畫家。
僅僅九歲的年齡,就能把自己父親的形象畫得有模有樣了。
很顯然,這個沉默寡言的孩子,正在用自己的方式緬懷死去的父親。
此時她正在用一種漂亮的藍色顏料,給畫中人的袖扣上色。
而雪倫一直在試圖和她說話,似乎是害怕她陷入到絕望的情緒里。
看到比利過來,雪倫小姐站直了身體,“格林先生,案子有什么新進展嗎?”
比利搖搖頭,“目前還沒有,不過請您放心,我們會竭盡全力查案,絕不讓安東尼白白死去。”
雪倫小姐臉色蒼白,長長的睫毛無力地垂了下去,在陽光的照射下,給自己的眼下留下兩片扇形陰影。
“我有的時候會想,如果爸爸不是一個富有的鄉紳,也許我們會更幸福。”
比利順勢問道:“雖然這樣問很不近人情,但是為了辦案,我還是要問一問。雪倫小姐,您覺得綠葡萄莊園里,誰最可疑呢?”
雪倫小姐往后退了一步,有些痛苦的說道:“不,我不想做這樣的猜測,我愛著我的家人們,如果有可能,我希望他們當中沒有兇手。”
“您是否知道,您的父親最近在立遺囑?”
經過昨天夜里的盤查,管家已經承認理查德先生在通過自己聯絡律師,秘密設立遺囑了。
雪倫小姐驚呼一聲,“我不知道這件事,我和姐姐從沒想過這些。您也知道,通常家里的大部分遺產,是不會留給女兒的。”
她轉了轉眼珠兒,苦惱的說道:“既然是這樣,兇手為什么要殺死安東尼呢!立了遺囑,說明他分到的遺產一定是減少了。”
比利點點頭,“不過安東尼得到的遺產在所有人當中,仍有可能是最多的。至少理查德先生會把莊園留給他。”
雪倫小姐嘆了口氣,說道:“我原本計劃今年去國外旅行,可是出了這件事,讓我很擔心爸爸的安全。”
比利嚴肅的說道:“請您放心,過一段時間,理查德先生就會像從前一樣安全了,到時候,您還可以繼續您的旅行。”
雪倫小姐勉強笑了一下,點了點頭。
……
“也不知道羅德尼先生和格林先生怎么樣了。”愛麗絲拿著今天的報紙,低頭看了起來。
“史密斯先生、戴維德先生!快過來看看!”她看到了有關威塞克斯郡的新聞。
鮑恩和馬倫聞聲站起身走過去。
“綠葡萄莊園里發生命案了?”
“是的,不過死者不是理查德先生,而是他的長子安東尼。”愛麗絲回答道。
幾個人交換了一下眼神,暗自感嘆兇手的腦回路。
這樣做貌似也沒錯,殺掉第一繼承人,也能讓自己得到更多的遺產。
愛麗絲感嘆了一句,“遺產真是個相當可怕的東西。”
確切的說,應該說金錢是個可怕的東西。
“但愿我年老的時候不會這樣,如果一個有錢人老年要面對這種困境,我寧可把自己的積蓄揮霍一空。”
鮑恩笑她孩子氣,“想要把幾十萬鎊揮霍一空可是非常困難的,除非你去做投機。”
目前來看,買入各個上市公司的股票,還是新興的商業模式,保守的人對這種類似賭博的行為是嗤之以鼻的。
更何況現在的法律并不十分健全,已經有不少人做了投機之后血本無歸。
因此目前的股票市場,人們分成了兩派,一派絕對的排斥這些東西,另一派則覺得這是個發財的好機會。
當然,后者往往是一些受教育程度不高的中年人或者年輕人,只有極少數人真的懂得做投機的門路,賺得盆滿缽滿。
愛麗絲不贊同的搖搖頭,“就算錢花出去了,也要做些有意義的事。還不如在全國各地建免費學校,然后把剩下的錢買入信托基金,找書苑 www.zhaoshuyuan.com 以后用基金的盈利來運營學校,讓勞工的孩子都能上學。”
“如果是這樣,恐怕幾十萬還不夠。”馬倫實事求是的做了考慮。
“是啊,所以在年老之前,我還是要努力賺錢。”
愛麗絲用打字機咔噠咔噠打了一行字,交給了雜活女仆,“碧翠絲,請幫我給羅德尼先生拍一份電報,我想要知道案子的進展。”
碧翠絲接過信,答應了一聲,拿起掛在門口的披肩和軟帽走了出去。
……
“嘶……”
綠葡萄莊園里,羅德尼先生醒了過來。
他穿著長及腳踝的睡袍,下了床。
“啊,已經十點鐘了。”
羅德尼先生趕緊從衣柜里取出自帶的換洗禮服,盡快換起了衣服。
等他下樓的時候,杰夫探長已經來了有一會兒了。
“怎么樣?那瓶酒有問題嗎?”
杰夫探長搖搖頭,“我們已經查過了,那就是一瓶普通的苦杏仁利口酒。”
羅德尼先生本來也沒期待這么快就能結案,聞言也不失望,“看來又要重新開始查毒藥的源頭了。”
“沒錯,我手下的警員已經到周圍的藥店詢問了,最近一個月并沒有人去藥店買有氰化物的藥品。”
氰化物本身非常危險,想要購買一般需要處方或者醫師證明。
更何況,目前為止,還沒有誰發現這種毒藥有治療疾病的潛力。
“不,我想您還需要去查一查有沒有人購買殺蟲劑。”羅德尼先生建議道。