三日后，皇帝的朱批發到內閣，還是同意了戶部尚書請求再開內帑的上書，再發百萬銀兩餉遼；這讓老臣李汝華松了一口氣，畢竟這個年頭，能對付一時是一時罷，哪能管得了那么多。
倒是宮中傳聞，皇弟朱由檢的就藩冊封和相應賞賜的準備，被延后了，至于什么時候開始，卻是沒有確定；據說宮里娘娘很是不高興；京城好事者，也以萬歷時舊例，暗暗譏諷少年天子吝嗇。
天子第一次體會到了年關難過。
不過今日倒是有件事，讓他的心思可以從煩悶中解脫出來，要召見徐光啟了！朱由校的心中略略興奮。
若是以后世“生產力發展”的眼光來看，徐光啟的重要性和貢獻，可能領先于這個時代，大明所有的王侯將相。
他不僅僅是與佛郎機人（葡萄牙人）熟悉，接觸研讀西學，善于鑄造大炮；此時的他，還已經寫出了《甘薯疏》《種棉花法》之類的農業書籍，翻譯了《幾何原本》《泰西水法》《測量異同》等數學、水利書籍，堪稱是明代科學泰斗。
南書房中，略略出神的皇帝，竟略微有些期待。
......
此時的徐光啟，正在內官的引領下，進入乾清宮，往南書房而去；無心觀看沿途的皇家景致，他的腦中滿是疑惑，皇帝為什么會召見自己呢。
萬歷四十七年，薩爾滸之戰大明戰敗后，他多次上疏請求練兵，后被擢升為正四品的詹事府少詹事，兼河南道御史；雖是名列東宮官員，卻與皇帝并未相識；之后，一直在通州督練新軍，但由于軍餉、器械供應困難，練兵計劃并不順利。
當然，他也承認，自己確實也不擅長練兵；于是，在上個月他上書皇帝，請求辭官回家；諸事不順，難免就見諸筆端了，奏本上，字里行間，就難免有怨氣......
難道是皇帝因為著急心懷怨望，要發作自己？徐光啟心中一緊，按照同年好友所說的宮中傳聞，少年天子似乎，不是一個好相與的人吶。
領路的內官逐漸放慢了腳步，他不由抬頭一看，厚重朱門敞開，匾額上寫“乾清門”，南書房就要到了，徐光啟趕忙收斂心神。
.....
“陛下，詹事府徐大人到了。”
“進來罷。”
隨著內官的一聲通報，書房門開啟。
......
見禮過后，徐光啟半邊落座，心中忐忑；偷眼看去，見皇帝身著黛色四團龍袍常服，面上也沒有雷霆氣象，稍稍松了一口氣，低著頭，等待問話。
朱由校倒是在饒有興趣地打量著眼前的少詹事：已年近六旬，須發斑白，面容清瘦，似乎有些緊張，身著鴛鴦補子紅袍。
萬歷三十二年中舉入官，仕途倒算是中規中矩，居然主動請纓練兵，雖說效果不見得好，但是其心可嘉，膽氣也算出人意表了......
半晌，見徐光啟心中疑惑，微微抬頭；朱由校方才回過神來，不由出聲道：“徐卿會種甘薯？”
徐光啟一臉愕然，想不到皇帝居然知道自己閑暇時所干之事，現在的緹騎、番子又整飭道這種程度了？
他心中疑惑，不知皇帝所問為何，但還是恭聲回道：“回陛下，微臣家貧，自小務農；前些年守制在鄉，卻是種過。”
“一畝田地可得多少？”
原以為是小事趣談，不想竟問得如此細致，他心中還是古怪；但見皇帝目光炯炯，一臉認真。
徐光啟也正色回道：“陛下，一畝可收不止十數石，色白味甘。”似乎怕皇帝不明白其中意義，又補充道：“收成可十倍于稻米；且所耗清水，卻不足稻米十一......”
“哦，那民間應有種植罷？”
見皇帝似乎興趣更濃了，徐光啟猶豫了一下，又回道：“現如今閩省種植較多，但北方少；又因食甘薯脹氣，百姓多不習慣；且又價格低廉，換不得銀子，故種植不多......”福建山多地少，氣候也適宜，種植確實不少。
朱由校先是一愣，脹氣倒是知道，無非是腹脹、打嗝等不雅之事罷了，而且甘薯吃多了會使人感到“燒心”不適，想必這個時代沒有經過改良的種子，情況還會更重些.....但是換不來錢？
見徐光啟欲言又止的模樣，他忽而恍然大悟，一條鞭法！
自張居正變法之后，現如今朝廷是只收銀錢，不收糧食；百姓本不慣于食甘薯，外加甘薯又不能賣多少銀子，交不了皇糧，自然種的人愈發不多了。
沉思片刻，微微頷首，朱由校方才接著問道：“北方可能耕種？”此時的黃河借道淮河入海，淮北就算是北方了。
“回陛下，原先種植困難，收成也低；但臣在通州，試做‘窖藏法’，為甘薯保種；試做‘迥龍火坑’法，為甘薯育苗，或可以使其得以‘逾嶺越淮’，北方亦可耕種。”
見皇帝不似閑談玩笑，徐光啟也起身行禮，滿臉鄭重道：“若陛下有意，臣愿全力一試。”通州在北直隸，算是大明的北方了，他確實有一定把握。
此刻練兵的不順，仕途的走向，都被他拋之腦后；只想著若是皇帝支持，便可以多種些甘薯，充作糧食，多活些百姓；畢竟這些年的冬天是太冷了，而春夏又旱災連綿......
不過皇帝如此重視田畝之事，實在不像天潢貴胄，倒有些太祖遺風，讓他倍感振奮。
“好！”
朱由校眼中清亮，也是不由站起身來，繞到御案前，一把扶住眼前的徐光啟，滿臉興奮。
即位不過數月，他感到肩上的壓力愈發沉重，整日如履薄冰，億兆百姓在肩，實在不敢輕忽，也漸漸理解了“后世”的“一號文”，為什么永遠是關于農業，實在是民以食為天！
此刻在他眼中，徐光啟簡直就是“袁氏神農”、“大明之光”！
“王大伴，趕緊把魏忠賢給朕喚來！”他想起什么，趕緊吩咐要把提督御馬監，掌管皇莊、內帑的大太監召來。
“是，陛下。”王安不明所以，但見皇帝興起，不敢怠慢，匆匆行禮，就要往外間走去。
“且慢，再去給方首輔和周部堂知會一聲，就說朕要擢徐愛卿為戶部侍郎！”此時的吏部尚書是周嘉謨，興奮之下，朱由校竟然要下中旨了。
“陛下？”王安則是眉頭一皺，疑聲道。
現今徐光啟沒有寸功，連升兩級至正三品侍郎，且直入六部中樞；不說吏部、內閣會不會同意；就是對他來說，也不是什么好事，根底不穩，更是難免掛上中旨擢升，幸進佞臣的惡劣名聲。
“陛下！”本是受寵若驚的徐光啟，此時也反應過來，先是愕然，隨即惶恐行禮道：“陛下，若有差遣，微臣在戶部行走即可。”語氣懇切。
見兩人反應，興頭上的朱由校微微一愣，隨即臉色也慢慢平和下來，片刻后道：“是朕孟浪了，那就先委屈徐愛卿一陣，遷戶部郎中，先在戶部行走，如何？”品級還降了兩級，成了正五品，皇帝臉上略微歉意。
“謝陛下！”徐光啟倒是松了一口氣，叩首謝恩道；王安見狀，也是輕輕點頭，如果是這樣降級入中樞，相當于平調，卻是好說不少了；隨即拱手行禮，又急步走向外間。
喝了口茶，朱由校穩了穩心神，又是轉而問道：“徐愛卿可是會造紅夷大炮？”
“臣有所耳中，”見皇帝愈發和善，猶豫了一下，徐光啟接著回道：“微臣番邦友人中，或有能造者。”事涉軍國大事，他不敢輕忽，很是謹慎；而且大明對于番邦人士，尤其是傳教士，找書苑 ｗwｗ.ｚhaｏshuyuaｎ.com 歷來爭議反復，他又略微擔心的看向皇帝。
“好，徐愛卿將王恭廠之事，一并兼著罷。”見皇帝臉上沒有異樣，反倒愈發滿意，倒是讓徐光啟放下心來的同時，不免惴惴；不過那王恭廠為朝廷制造火器、火藥之處，自己雖不精通，但應該也能對付一二，只是這王恭廠隸屬工部......
眼看皇帝正在興頭上，他也沒有再掃興，只是有件事卻不得不問：“陛下，微臣在通州數月，雖是練兵未果，但仍有三千可用，不知該如何安置？”
他不善練兵，一年多來，真是傾盡心力，雖是難免不得法，但總歸有士卒一同跟隨，需要給他們一個交代。
“編入京營罷。”
朱由校毫不在意，還沉浸在找到“大明之光”的興奮之中。
見皇帝心情不錯，徐光啟又試探著說道：“陛下，鑄炮一事，靡費不少；也需從佛郎機人處采購樣炮，或二十萬不止；又通州兵編入京營，也還需要一些餉銀......”
本來心情不錯的皇帝，身形卻是微微一頓，半晌，還是輕輕頭。
窗外寒風凌冽，但朱由校似乎已能看到一絲春意。
十二月，光啟停通州練兵事，奉召入京，遷戶部郎中、工部郎中，領王恭廠事；咨以甘薯、火炮事，俱對答如流，上大喜。
又命其在御馬監試種甘薯百頃；越明年，皇莊中遍種逾萬頃，宮中日食甘薯，且充作軍糧，漸以為風，民間亦種食者日多。
時人戲稱光啟“甘薯閣老”是也。
——《酌中志》
