從京城出發，正西偏北六十余里地，穿過成片正在春耕的田畝，就到了西山南麓余脈；此處有翠微山、虎頭山、盧師山所環抱，三山形似座椅，河流穿過中間谷地，只向南有出口。
山中本是佛門古寺，清凈之地，現如今卻是人畜喧囂，揚塵四起，不時傳來民夫的呼喝聲。
奔馳個把時辰，朱由校此時駐馬在南口的一處矮坡上，放眼望去，本就多為平地的山谷，短短半個月，許多小土坡已經平整，新打的地基也已經粗粗能看出模樣來了，方圓十里全部被圈住....這便是兵器廠的所在了。
工部有軍器局，但荒廢多年，工匠僅百余，僅有的王恭廠也是不能再用；宮內的兵仗局，人數不少，但卻是以御用儀仗為主；兩處各取一字，又從兵仗局中抽調能干匠戶，同王恭廠剩余人手一道，籌建這“兵器廠”。
雖是主事官員均隸屬于工部，但全部由內帑出銀子，匠戶也多出自宮內，又有內監看顧，皇帝將其命名為“兵器廠”，工部也只得無可奈何，更何況皇帝還沒有追究那王恭廠爆炸之罪。
比之原先在城中逼仄的王恭廠，兵器廠規制卻大了十倍不止，日后火藥、火炮、火槍等器械，均會在此處制造；為了便于取材，還另外籌備了專門煉精鐵的位置。
眼前的一派熱火朝天的景象，讓朱由校不禁豪氣陡生。
“魏伴伴，要多久方能建好這兵器廠？”
“回陛下，依徐大人、畢大人合計，須得到五月。”也是騎在馬上的一魏忠賢回道。
幸得銀子充足，給做活的民夫發的銀錢，雖是通過順天府征用，但效率確實高了不少；外加構造簡單，又臨近山中樹木充足，才能在這月余不到，看出些粗胚模樣來；饒是如此，還是挪用了先帝計劃修繕大殿的巨木。
“耗費幾何？”雖是依然嫌慢，但朱由校也知道，就現今來說，已經是極快了，于是轉而問道。
“里里外外建成，大致要花五十萬兩不止，又依陛下所想，招徠更多工匠，采買樣炮樣槍及器械的話，還得再花個幾十萬兩.......”
雖是近來內帑進賬過千萬兩，但這么花，還是難免肉疼，魏忠賢不由道：“若是在城中選一處衙署院落，也不用給民夫銀錢，花費可是能大大減少.....”
朱由校搖了搖頭，卻是沒有回答。
“后世”的王恭廠，未來的二十來年，可是爆炸了好幾次，每一次都是傷亡不小；管理不善是一方面，地方擁促也是一個原因；再說哪有把火藥廠，放在城中的道理，自己可是吃過一次虧的人了。
不給民夫銀錢，能省些銀子，但是效率肯定會低上不少，何況一條鞭法早把大部分工役給折銀子了，罵聲一片之下，得不償失。
“陛下，”魏忠賢輕聲提醒。
還在沉思的朱由校不由抬頭一看，只見兩位紅袍文官領著數名匠戶，疾步走來，及至近前，向自己行禮道：“陛下，臣等有失遠迎，請贖罪！”原來是徐光啟和畢懋康兩位到了，衣袍上還有污濁。
朱由校微微擺手，見兩人面有愧色，又是清減不少，他認真地看著兩位臣工的眼睛，溫聲道：“王恭廠爆炸，非兩位臣工之過；這一大片廠子，還要兩位掌總，萬不可操勞過度。”
這些精通西學的官員，在“黨派林立”的朝堂屬于異類，格格不入，又算是實干派；是他預想中著力拔擢和凝聚的文臣“基本盤”。
見皇帝說得誠摯，徐、畢二人復雜神色中更添愧疚和感激，相視一眼，卻是沒有說話，只重重一禮。
在他們心中，王恭廠爆炸，驚擾圣駕，自己實在難辭其咎，萬幸皇帝無事；此刻不見問責，反倒好言勸勉，心中不安之下，只得暗下決心，用“勤于王事”來彌補了。
朱由校見狀，知道他們還需要時間平復，再者有些愧疚之心也是好事，便不再多說，轉而問道：“這位是？”
徐光啟連忙指向一個年屆不惑的中年人，介紹：“這是微臣鄉中學生，因是癡迷鑄炮，特將其叫了過來。”
“童生孫元化，參見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”中年身量不高，擴面隆鼻，一身短打扮，手臂粗大，若是不說，只怕更像個匠戶民夫，略微緊張地再次叩首行禮。
呵，鑄炮專家，朱由校微不可察地點點頭，卻沒有封官許愿，不說現在兵器廠不是正經職司，這孫元化也身無寸功，還是個秀才，不能像“后世”情勢危急、制度崩壞時那般，直接拔擢......一步步來罷。
“免禮平身罷，”他輕輕擺手，又接著道：“既是徐卿門生，想必定是不凡，好生做。”
“謝陛下！”孫元化目光激動，叩首不已，他一個小小秀才，竟能一睹天顏，又得溫言鼓勵，此時胸口起伏，難以自己。
朱由校滿意地點點頭，此時略有一股“天下英雄入我彀中”的豪邁，又想起了另外一事問道：“年前所說甘薯之事，現下如何了？”眼下正是春耕時節。
“陛下，”徐光啟聞言，面色一整：“谷中至京城道路旁，已有百頃田地試種！”他的眼中也是滿含希望。
“魏伴伴也要好生看顧。”朱由校頷首，又囑咐道。
“是，陛下。”魏忠賢聞聲應是，雖是皇莊中不少莊頭管事，都在抱怨甘薯“有毒”又不抵錢，今年起皇莊也要交皇糧，種甘薯實在不劃算；但在他這，自然都是摁下去了。
“李大人什么時候到京城？還有那紅夷大炮呢？”
皇帝的問話又起，所說的李大人，是官居從三品廣東布政使右參政的李之藻，此次因采買紅夷大炮，也將入京，只是職司還未定。
“回陛下，李大人四月應該就到了；紅夷大炮會同時抵京。”
廣東離京城，五千里不止，四個月能采買好紅夷大炮，找書苑 www.zhaoshuyuaｎ.com 并且抵京，已是極快了，但朱由校聞言心中仍是不免暗嘆，應付眼前遼東的建奴寇邊，怕是指望不上了。
點點頭，手指向南邊的入口，他吩咐魏忠賢道：“入口處，要有箭樓和哨卡；待建成后，四衛營要有數百人在此處值守。”
待魏提督點頭應是后，又指這場中：“官員、匠戶居住的區域一定要和火藥庫房遠離。”雖然這樣又要多花錢，但這些“專家”和“技工”，可是比銀子重要百倍；徐光啟連忙點頭應是。
“此處離京城不遠不近，要新建官道，好生整飭。”火炮、鐵料都是重物，沒有好的路，制造速度必會大打折扣。
魏忠賢心中微苦，皇帝花錢的本事，并不比先皇差分毫：
兵器廠林林總總，怕是要百萬兩；東廠陸陸續續撥付二十萬兩；遼東因是開春后建奴蠢蠢欲動，又撥付了五十萬兩軍餉；據說未來整飭登萊水師和籌備物資，又要準備百萬兩......
倒是皇帝大婚只花了二十余萬，信王出宮及就藩也就十余萬......
眼見著不過兩月，怕就要花銷三百萬兩，快抵得上太倉庫一年所得了。
朱由校此時卻只覺花得值，這些銀子或是著眼將來，或是現下安身立命所在。
陽光下，略顯混亂的場面，在他眼中，滿是可期的未來。
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天啟元年二月，上發內帑百萬，于西郊建兵器廠，又修官道，時人皆驚呼其為“夏宮”；后為兵器司，制槍炮無數。
——《酌中志》
