紫禁城外幾里，長安街西邊的趙府，原本因為老大人臥病在床，大門已是多日未開，家中眾人中也是深居簡出，除了偶爾的大夫出入，府前已是門可羅雀，近來安靜的很。
但今日晌午卻是不同，剛過卯時（上午七點），趙府便朱門大開，府中下人還齊齊出門灑水凈街，引得路過行人紛紛側目，誰這么大場面？竟讓太常寺卿府上如此“大動干戈”？
及至辰時四刻（上午八點），一眾番子凈道，好些內侍伴著兩架轎子，在趙府門前穩穩停下。
不待其中的紅袍內官走出，早已守候多時的趙家長子，便急忙上前拱手行禮，揚聲道：“天使駕臨，蓬蓽生輝，晚輩這廂有禮了。”神態很是恭敬。
“趙公子免禮，咱家不過是宮中奴婢，哪當得起趙公子大禮？”剛鉆出車轎，年紀大的紅袍內官回道，說罷又是向旁邊一指：“這是太醫院的許御醫，陛下聽聞趙大人身體不適，特遣他來看看。”
從另一輛軟轎上下來的素服御醫，聞言也是拱手致意，趙家子不敢怠慢，趕緊也是拱手回禮，這御醫正八品，論品秩可是比自己這白身高。
“有勞天子掛懷。”
趙家長子面上帶笑，心中卻是愈加發苦，尋常年長官員有疾告老，不都是退回辭表即可？如是多次之后，方才或是病好，或是回鄉，怎么到了父親這，只上了三回辭表，不僅太醫來了，連御馬監提督都來了？
外人看卻只道皇恩浩蕩，但他多幫父親寫信，打理些家事，自是知道如今這情形，太醫拎著藥箱，大張旗鼓而來，父親即使沒病，也得告病了，要不然士林風評和京中悠悠眾口必會十分不利。
心思百轉，他口中卻絲毫不怠慢：“還請王公公移步入內。”
“好，”魏忠賢也沒有和一“小輩”過多寒暄，略微拱手，便往府內走去。
......
后院寢居中，趙南星斜躺在臥床上，嘴唇略淡，比之前卻是清瘦了些，眼神也是微微無神，許是涌入人多雜亂，此時的臉上竟浮現起一絲潮紅，卻是緊抿著嘴沒有說話。
“趙老大人許是年紀大了，外加急火攻心，我看前次的郎中，已經開了降火安神之藥，我便再開些靜養之藥便成。”許御醫已是號完脈，起來輕聲吩咐，趙家長子凝神聽著，不時點頭。
“既如此，咱家也不多打擾，趙大人的奏本，給您放這了。”魏忠賢瞇眼目視趙南星，微微點頭，將手中的辭表放在床旁的案幾上。
趙南星臉色愈發“紅潤”，他本就“嫉惡如仇”，平日里最是憎惡閹豎，今日病態卻被這太監瞧了去，已是胸悶非常。
加之他“身經百戰”，自是知道皇帝這十有八九是要他致仕之意，但太醫都上門了開藥了，自己辭表也上了幾回，再說自己無事強撐著不走，豈非沒臉沒皮？！
魏忠賢眼中閃過一股快意，卻面上不顯：“那咱家便告辭了，趙大人還請好好將養才是。”說完便起身微微拱手，往外走去腳步甚是輕快，當初天子即位，要自己結交朝臣，卻不想“首戰”便在這趙府吃了閉門羹.....報應不爽吶！
不料那一抹快意卻被趙南星察覺，太常寺卿只覺眼前一黑，胸口發悶，又差點昏厥過去，久久方才口中含恨嘟囔：“閹豎！”
離趙府不遠，便是督察院張都堂的府邸，街上的人來人往都是“盡收眼底”。
外間陰云密布，花廳中，張問達和孫慎行相對而坐，面色均是難看不已。
“德允兄，這皇帝到底是何意？”半晌，禮部部堂終是忍不住，擰眉問道。
呼，半晌，張問達長出一口氣。
方才目視對方沉聲道：“清早，承宗入宮，請赴薊鎮，這會卻是已經傳來要擢升正三品詹事；那方從哲的第二封辭表，又被皇帝退回了；彈劾首善書院的奏本，想必大理寺明日就要就要交到刑部了；至于那紅丸一事，也將很快有定論了，據說是將李可灼發配了事......”
孫慎行面色驚疑，不由打斷道：“刑部尚書與我等均有往來，當不至于有事才對.....”既是交到東林手中，那自是無虞罷，說完又看著對方。
“或是無事.....但爾瞻兄便難以回京了。”張問達說完又是長出一口氣，微微閉眼搖頭，還未赴任便惹出“官司”，還有何理由、臉面上京？以目前的態勢，若是赴京只怕也是成為靶子.....趙南星恐怕也是難免致仕了。
孫承宗、楊漣等人倒是“聲望愈隆”，但他和自己等人卻不是完全一條心.....
“德允兄是說，找書苑 www.zhaoｓhｕyuan.com 那皇帝在支持方從哲......”禮部部堂面色微微發白，語氣中仍是無法置信；支持方從哲便是在打壓東林，天子怎么能行此歪門邪道？
“不，是方從哲投靠了皇帝。”張問達沉聲道，天子的手法愈發純熟了，不動聲色之間便將朝堂的局勢改變：“那徐光啟、李之藻、畢懋康之流，都曾被皇帝召見過.....”
他的語氣中有一絲澀然，孫慎行是久不在京，遲鈍了些；自己卻是老了罷，這才多大年紀的皇帝，怎么就讓自己有種，面對神宗皇帝的感覺了？
“方從哲、王在晉這兩個佞臣！”孫慎行終是反應過來，常年的習慣讓他無法開口罵皇帝，只能怒罵“同僚”；他的眼中微微失神，剛來京城時，滿心的“匡扶社稷”，要達成“眾正盈朝”，怎么就變成這樣了呢......
“德允兄，我等該如何應對？”半晌，孫慎行抬頭目視對方，眼中閃過一抹決然，天子無道，雖是沒有彰顯，但我輩豈能退縮？
“讓爾瞻兄辭不赴任罷，”張問達目視對方，澀然道：“來日方長.....”
“呃......”孫慎行呆滯半晌，終于頹然點頭，此時風向已然不對，只能暫時隱忍了。
夏日的雨未約即至，只片刻，便已經傾盆而下。
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六月，趙南星因病辭，上不允，遣醫探視，病益重，堅辭，終允；鄒元標因書院事，辭不奉召；天下以為憾事。
——《酌中志》
