眼見李懷德此時已然動了真怒，堂下所有人都鴉雀無聲，不敢再言語，生怕火會燒到自己頭上，平白攤上無妄之災。
正當堂上這劍拔弩張的氣氛壓的所有人大氣都不敢喘時，一直昏迷著的林桑槐才悠悠醒轉。
被幾個護院七手八腳的扶著，林桑槐顫顫巍巍地站起身，隨即擺手示意身邊幾人退后，自己則艱難地向前走出幾步，一躬到地。
“李大人，我林家世居此地上百年，祖籍本在景朝最南的天府路，家中祖輩有幸隨我景朝開國先祖一同起事，在戰場上舍生忘死，不敢說戰功赫赫，但每戰必奮勇沖鋒在前，曾得授參將銜。”
“后來極北荒原蠻族南下劫掠，先祖亦隨軍在北疆路和東山路與那蠻族搏命廝殺，然而戰場上刀槍無眼，我家先祖最終不幸身受重傷，幾乎毀了雙腿。朝廷感念我家先祖奮戰有功，準許其解甲歸田，就在這東山路授了他二十畝良田，我林家才得以開枝散葉，就此在這東山路扎下根來。”
“自先祖之后，家中先輩一代代均勤勤懇懇，與人為善。每逢災荒之年，必開倉放糧供鄉親們度過難關，誰曾想，到我這一輩，終究出了個不肖子，幾乎……幾乎將我林家百年清譽毀于一旦！”
“誠然，子不教，父之過。我林家今日有此一劫，歸根結底還是我這些年太過寵溺于他，讓那不肖子變得如此驕縱狂傲，肆無忌憚，他最終落得個身死魂滅的下場，也是我林家罪，有，應，得！”
說到罪有應得這四個字，林桑槐已然是老淚縱橫，泣不成聲。卻見他突然抬起頭，一雙血紅的眼睛死死到底看著李懷德，悲憤之情溢于言表。
“然則，李大人，您剛才說的那一樁樁一件件，確確實實與我林家沒有半點關系！無論是那凌江三鬼，還是什么梁上飛狐，無論是昨夜有人進死牢劫獄，還是這高陽縣周圍的匪患，與我林家當真是沒有任何關聯！我林桑槐在此對天發誓，如有半句虛言，必讓我林家家破人亡，讓我林某人死無葬身之地，永世不得超生！”
說完，林桑槐往地上重重一跪，邦邦邦磕了三個響頭，聲嘶力竭地低吼道：
“懇請李大人務必查明真相，但有所需我林家無有不從，只求還我林家一個清白之名，我死后也有臉面去見家中那列祖列宗！”
此言一出，堂里堂外再次一片嘩然。
在這個時代，人們普遍還是相信舉頭三尺有神明，因此這種狠厲的賭咒發誓著實少有出現，尤其是發誓之人還是高門大戶的家主本人，配合林桑槐之前的一番話語和此時的跪在地上的凄涼背影，對不明真相的群眾還是有著很大的說服力。眾人對林家剛剛燃起的憤怒之火頃刻間就被澆熄了大半。
李懷德見林桑槐此時姿態擺的如此之低，沉默良久，長嘆一聲。
“唉，林員外此言有理，或許真是本官思慮不周了！”
說完，李懷德起身走下大堂，雙手攙起跪伏在堂下的林桑槐。
“林家在我高陽縣一直頗有善名，逢災荒年月也多有義舉，這些本官全都是看在眼里的。只因最近一段時間狀況頻發，本官也是憂心過重，言語之間如有疏漏之處，還請林員外海涵。”
見林桑槐表情也稍微有所緩和，李懷德返身坐回堂上。
“剛才說的那些事，確實困擾本官已久，但此時想來，卻也都未有任何鐵證能說明哪一件和林家有直接的牽扯。好叫林員外知曉，本官是愿意相信林家與最近這些事情無關的，既然您也愿意配合，本官將全力追查，如林家確實無辜，那本官必擇機在高陽縣百姓面前為你正名，還你林家一個清白！”
林桑槐聞言，再次跪倒深深一叩首，“謝……謝大人恩典！”
李懷德卻是沖著吳輝使了個眼色，吳輝也收斂了之前臉上戲謔的表情，一臉正色地走到已經起身的林桑槐面前，微微一躬身，用極低的聲音說道：
“方才吳某出言無狀，行事孟浪，多有得罪，還請林員外海涵……只是令公子的事兒……”
見林桑槐轉過頭來，吳輝再次往前走了一步，一邊拍打著林桑槐衣衫上的浮土，一邊低低地說道：
“此時縣衙內外人多嘴雜，一會兒還請林員外將這些人帶回府上，李大人昨夜就已下令，將令公子的尸身以上等棺木盛殮好，今晚就將他送回貴府，也希望林員外節哀順變，盡快讓令公子入土為安才是正理。”
林桑槐聞言，沖著吳輝深鞠一躬，口中念道：
“吳師爺嚴重了，找書苑 www.zhａosｈuyｕan．com 貴縣思慮周祥，此恩林某銘感于心！”
他說完起身，一張臉上滿是感激與愧疚，隨后轉身揮揮手，幾個老媽子扶起刁氏，幾個護院架著耿旺，連同那趙公子、劉公子，一起全都往大堂外走去。
眼見快要走出大堂，吳輝的聲音卻再次響起：
“林員外，但請留步，在下還有一事。”
林桑槐轉過身，臉上卻已沒有了太多表情，沖吳輝拱拱手。
“吳師爺有什么吩咐？”
“吩咐不敢當，只是這個耿旺還是留下吧！”
“哦？吳師爺此舉何意？”
“沒什么，李大人相信，既然林員外您認為此人有重大嫌疑，那必然有其原因，無論是其本身行為不檢也好，對你們林家心懷恨意也罷，今后都不適合留在林家了。李大人的意思，將這耿旺留下，他的家人也請一并送到縣衙來，大人晚些時候要親自審一審此人身上是否有其他罪狀，也好替林家除去一個隱患，林大人您看呢？”
林桑槐盯著吳輝看了良久，最終點點頭，只說了一個“好”字。
幾個護院面面相覷，見林桑槐都發話了，索性也就把耿旺放開，任其傻愣愣站在原地，一群人全都走出縣衙，上了車駕返回林府。
堂外的百姓見正主都走了，也都紛紛散去。
此時屏風后，李三兒對這事情的發展看的是目瞪口呆，李昂卻是若有所思的摩挲著下巴，過了好半天才咧嘴一笑，自語道：
“你們這一個個的還真都是演技派啊，給各位影帝大佬點煙了！”
