艷麗的飛蛾被玻璃杯扣住，眼中杯外的世界依舊，但任它如何撲騰，卻都沖不出去。
保護區里的人類，就是這樣被禁錮在超智機器人制造的透明保護罩里，唯一的出入口便是膠囊車站。
夜色中，末班車到站。
乘客們在由于制動系統產生的濃重青煙中魚貫而下。
膠囊車車速極快，又沒有好的緩沖裝置。乘坐的舒適度是絕對的負數。有的人一下車，就彎下腰嗷嗷的嘔吐起來。
思謎下了車，雖然已經坐了三四年膠囊車，身體仍舊無法客服它帶來的傷害。她的原本白皙的面龐轉向蒼白，腳步也有些輕飄。
幸而一個結實的臂膀及時攬住了她，在溫暖的懷抱中，她的臉上又漸漸恢復了血色。
“還好么，謎兒？”諾亞邊輕聲說，邊低頭珍愛的親吻思謎烏黑的頭發。
諾亞是思謎青梅竹馬的戀人，他身材高挑而健美，有著微微卷曲的金棕色頭發，深棕色的眼瞳，以及輪廓清晰的下巴。
思謎沒有回答諾亞，只是無力的點了點頭。
“媽的，那幫混蛋機器人為什么偏要選你這樣柔弱的女孩去伺候他們！”諾亞咬著牙狠狠的說。
思謎不由輕笑：“要讓你去，還不得把他們的家給拆了。”
思謎和諾亞都是在超智機器人統治世界以后出生的，他們沒有見證過人類的輝煌，也沒有經歷過“迭代戰爭”的慘烈。他們生在保護區，長在保護區。這一代年輕人性情鮮明的分為兩類，一類像思謎一樣，對人類的境遇無奈卻接受，心態平和的適應當下的生存環境。而另一類則像諾亞一樣，充滿憤怒，隨時都想跟超智機器人拼個你死我活，只可惜他們連超智機器人的影子都見不到。
思謎雖然不舍但還是脫離了諾亞的懷抱，催促著趕快回家，因為她有重要的事要告訴父母，因為她口袋里還有一個永動粒子餡兒的餃子！
保護區里的頭號交通工具是馬，諾亞騎的是一匹高大健壯的黑馬。他先把思謎托上馬背，接著自己翻身上馬，雙腳輕輕一磕，馬就心領神會的奔馳而去……
思謎所在的第7保護區，是現存5個人類保護區里生存條件最好的（迭代戰爭后一共建立了10個人類保護區，而現在只剩下了5個）。這里曾經有一座千年歷史的東方宮殿，超智機器人統治世界之前，它是人類的歷史名跡、旅游勝地，“迭代戰爭”期間，宮殿被毀于一旦，保護區建立后，區內的人類便倚著殘墻斷壁，用簡陋的工具、材料，建起了一座簡陋的聚居地。
思謎的家，下半截是色澤斑駁的暗紅色磚墻，上半截是坑坑洼洼的黃色土胚墻，一些破碎的琉璃瓦片在墻上拼接出窗戶的形狀，屋頂則是茅草樹枝搭成的。
一只老舊的燈泡，頑強的散發著昏黃微弱的光。木桌上擺著簡單卻可口的飯菜。但是，思謎和她的父母，誰也沒有動筷子。大家圍坐桌旁，氣氛凝重。
思謎的父親思睿有著典型的東方人面孔，中等身材，儒雅穩重。他根據古老武術的內功修煉之法，開創了一種運氣調息的方法，可以幫助人類保持生命體征的正常，以躲避超智機器人的檢測。他被保護區公選為領袖，帶領“生存委員會”，管理和護衛整個第七保護區的居民。
“空氣改造計劃……”思睿低聲道，“以前我也聽說過一些，沒想到他們已經完成了永動粒子的氣化。但是，現在超智機器人中的復古派還有一定的勢力，他們不贊同滅絕人類，怕是不會讓這個計劃輕易通過。”
“不要抱什么幻想了！”思謎的媽媽凱瑟琳說，她的五官凹凸有致，一頭姜紅色的長發利落的盤在腦后。“就算沒有空氣改造計劃，還會有別的滅絕人類的計劃。如果我們不起來反抗，遲早都要玩兒完！”
“反抗？我們連保護區都出不去，怎么反抗？”思睿緊緊皺著眉頭。
凱瑟琳剛想說什么，思謎就突然砰的一聲把一樣東西放在了桌子上。
金屬外皮的餃子，內里紫色光芒忽明忽暗，這樣的一顆餃子，跟桌上其他人類食物形成了鮮明對比。
思謎的父母都驚愕的瞪大了眼睛。
“你，你拿永動粒子回來干嘛！”思睿厲聲問。
而凱瑟琳則立刻抄起一個空碗，把餃子扣住，說道：“要被發現了，可不得了！”
思謎倒是鎮靜，用堅定的目光看著父母說：“把蚩尤環給我！有了這個永動粒子，它就能啟動了！”
思睿和凱瑟琳不由都倒吸一口冷氣，啟動蚩尤環？！真的要走這一步么。也許它是絕境中的唯一希望，但卻是一個前途未卜，成敗未知的希望，更何況這個希望還很有可能搭上他們最寶貝的女兒的性命！
其實，思謎是他們的女兒，又不是他們的女兒。她孕育于凱瑟琳的腹中，卻和思睿、凱瑟琳都沒有血緣關系。她的親生父親豐教授是人類“反超智決勝方案”小組的創始人，也是杰出的科學家，他在迭代爆發之前失蹤，而思謎的親生母親也在迭代戰爭中過世。
“蚩尤環”是“反超智決勝方案”小組唯一的成果，小組在超智機器人對人類進行技術和材料封鎖的艱難環境下，制造出了這個可以開啟穿越傳送門的裝置，受到研究能力的限制，誰也不知道穿越的是時間？空間？還是進入另一個維度。總之通過這個門可以抵達另一個世界。
蚩尤環只能把佩戴他的人傳送出去，豐教授決定親自實驗，起先小組計劃在確認了另一個世界的安全之后，再制造更多的蚩尤環，把殘余的人類都傳送過去，積蓄力量，待準備好了再回到自己的世界戰勝超智機器人，奪回家園。
但“迭代戰爭爆發”，人類再也沒有能力制造蚩尤環，或者提升傳送技術，大規模傳送的可能性徹底破滅。
身處另一個世界的豐教授，間或傳來微弱、模糊的信號。堅持接收和研究這些信號的，正是他的關門弟子——思睿。
“第三種力量”，這是豐教授傳回信息中的關鍵詞，思睿認為，豐教授是在另一個世界中找到了可以戰勝機器人，拯救人類的第三種力量。但怎么把這第三種力量帶回來，卻還沒有觸及，便徹底斷了消息，豐教授也生死未卜。
豐教授傳送之前，留給思睿兩樣東西：另一個蚩尤環，以及一個人類胚胎。胚胎是用豐教授和妻子的精卵子培育的，為了不讓蚩尤環落入敵手，豐教授在胚胎中植入了基因密匙，只有這個孩子才能啟動蚩尤環的傳送功能。
21年前，思睿隱隱感受到了人類命運的危急，決定讓妻子代孕胚胎，后來就誕下了思謎。
畢竟十月懷胎，養育二十載，思謎于思睿和凱瑟琳來說，根本就是無法割舍的心頭肉。
“蚩尤環的啟動，需要極大的能量。現在保護區里沒有任何發電裝置，就咱們那點供電額度，全區人加起來都相差甚遠。所以，唯一的辦法就是用永動粒子，只要這么一小塊，就可以解決所有問題。而且，原來的蚩尤環電池，續航能力有限，我想這也是豐教授為什么停止傳送信息的原因。我已經改造了蚩尤環的電池盒，可以承載永動粒子的能量傳輸強度。”思謎滔滔不絕的說著，她從小就格外聰慧，最喜歡的就是看書，和聽思睿講人類的歷史。18歲那年，思睿和凱瑟琳告訴了她她的身世，自那時起，她就一心琢磨蚩尤環，還從各種能獲得的超智城市垃圾里，發現有用的材料，對蚩尤環進行改造。
“現在，有了永動粒子，我就可以去另一個世界，去找豐教授，去找可以救我們的第三種力量！”思謎雙瞳閃亮，充滿希望的說。
“豐教授……”思睿搖搖頭說，“根據他傳回來的信息碎片來看，他所在的世界時間流速和我們不同，在咱們看來他過去了幾十年，但在那個世界里卻過了幾百年，你怕是找不到他了。”
思謎咬了咬嘴唇，說：“找不到他，能找到第三種力量也行！”
思睿仍舊搖頭，“咱們手上的蚩尤環從來沒有測試過，永動粒子那么大的能量沖擊，有可能會引發爆炸，那戴著它的人，就會，就會，粉身碎骨！”他一字一句的說道。
凱瑟琳雖然外表像個女漢子，但一想到關于女兒的生死，就脆弱的只能默默流淚。
“粉身碎骨，倒是個沒有痛苦的死法。”思謎苦笑了一下，接著又憂心忡忡的說：“我最擔心的是你們，還有保護區的人。現在，永動粒子被金屬外皮包著，超智機器人的監視系統探測不到。如果要安裝到蚩尤環上，勢必要把它從外皮里拿出來。肯定會被發現，鐵皮桶也就一定會出動……”
看著思謎不在意自己的生死，反倒擔心他人的安危。凱瑟琳哭的更厲害了。
思睿眉頭緊皺，沉默了一會兒。猛地抬手，拿起碗筷說：“先吃飯！其他事明天再說！”
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天空蔚藍，風輕云淡。
一只潔白的小鳥展翅飛翔，然后撞上了保護區的透明防護罩，砰的一聲化成了一股輕煙。
天空下油綠的小山坡，諾亞修長的身姿伸展在草地上，身邊的思謎枕著他的臂膀舒服的蜷縮著。
諾亞用手撩開遮擋著思謎臉龐的頭發，低下頭憐愛的親了親她冰涼的小鼻頭。思謎仰起頭，看著歐亞湛藍的雙眸，伸出手，撫摸著他俊朗的五官。
她的鼻子不由的有點發酸，她舍不得離開他，一刻都舍不得。但，她即將離開，而且可能是永久的離開。她不知道自己是否能活著到達另一個世界，也不知道自己是否活著從另一個世界回來。
“我愛你”思謎低聲說。
諾亞緊緊的抱住她，說：“我也愛你，寶貝。我們不怕什么末日，我們永遠在一起，即使死亡也不會把我們分開！”
思謎的臉埋在諾亞懷里，諾亞看不到她臉上逐漸浮現的決絕。她愛諾亞，所以她不能眼睜睜的看著他隨著人類的末日而消亡！
“諾亞！諾亞！”一個和諾亞年紀相仿的小伙從遠處跑來，上司不接下氣的說：“生存委員會叫咱們過去！說有重要的事！”
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空蕩蕩的房間，中間只一張長條桌，圍坐著生存委員會的全部成員。桌上還放著一張保護區的地形圖。
“諾亞，你說的那個鐘乳石洞，在哪里？”思睿率先發問。
諾亞走到桌邊，在地圖上指了一下。
“說是那里鐵皮桶進不去？”另一個中年男人問道。
“不是進不去，而是進不到洞的深處，我們在入口不遠的地方發現了一些鐵皮桶的殘骸，可能是迭代戰爭的時候留下的……”諾亞說，“這個洞里的鐘乳石柱犬牙林立，鐵皮桶身體龐大，很難穿行。另外，我帶謎兒去看過那些殘骸，她認為洞里的水汽含有特殊礦物質，雖然對人體沒有傷害，但是會干擾鐵皮桶的視覺系統。”說道思謎，歐亞一臉驕傲，他覺得他的謎兒是整個保護區里最聰明的小家伙。
思睿對桌邊一個健碩的男人說：“你帶治安隊的人跟諾亞去探探洞里的情況，隨時做好行動的準備。”
“行動？”諾亞心里一驚，難道鐵皮桶要進入保護區？為什么進來，是巡視還是抓人？
保護區建立初期，超智機器人還對人類存有很強的戒心，經常進區巡視、抓捕一些有威脅的人類。但隨著時間的推移，超智機器人發現人類和他們的力量對比實在太懸殊，不可能對他們構成任何威脅，甚至連保護罩都逃不出去，所以干脆就布了些鐵皮桶在區外監控，鐵皮桶按照嚴格的程序自動執行，沒有觸發他們的啟動條件，他們是不會出動的。第七保護區的人類已經有十年沒見過鐵皮桶了。
但不管是為什么，諾亞對“行動”都躍躍欲試，讓鐵皮桶來吧，他要和這些混蛋機器好好的干上一仗，把他的憤怒全部投放出來！
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“行動”的時刻到了。
月黑風高的夜晚，一隊人馬無聲的進入到鐘乳石洞中。諾亞舉著火把，和幾個年紀相仿的小伙子走在隊首。
為了防止吸入洞里的水汽，大家都用布遮著口鼻。
地面濕滑，諾亞回過身，幫著后面的隊伍照明。
突然，他覺得一個嬌小的身影竟然有點像思謎。
不，不可能，就算思謎想來，一心疼愛女兒的思睿也不會同意的！
所有人都訓練有素的找到了自己的位置，諾亞和其他人負責外圍，思睿帶著6、7個人，進入到洞的最深處，這里有一片小小的空地。
這6、7個人面朝外，用身體圍出了一個小圈子。
思睿點點頭，身邊的治安隊隊長吹起一聲口哨，所有人開始默默的準備自己的武器。這些武器顯然是七拼八湊做出來的，原始而簡陋。
諾亞抬起手，從衣服里掏出項鏈墜，放在唇邊親吻。項鏈是思謎親手做的，他一直帶著從未摘下。希望愛能賜予他力量和運氣，讓他戰勝敵人，讓他活著回到愛人的身邊……
但，殊不知，此刻的思謎，正一步步的走向未知，甚至是一步步的走向死亡。
思謎跪坐在思睿等人圍成的圈子中央，把一個布背包放到地上。
蚩尤環光潔透明如玉，通過晶瑩剔透的表面材質，可以隱約看見內部錯綜復雜的一些金屬線路。
思謎又拿出一個自制的操作箱，以防止永動粒子取出時對人類造成的輻射傷害。
一切準備就緒，思跡抬起頭看了一眼背對著她的思睿，低聲說：“我開始了。”
思睿的背影微微一震，接著點了點頭。他努力克制著，不讓自已轉過身去，因為他怕思謎看到自己眼中泛起的淚光。
思謎把蚩尤環和永動粒子餡兒餃子一同放進操作箱，用工具緩緩將餃子的金屬外皮剝開。
果然，永動粒子的蹤跡逃不過鐵皮桶的監視。保護區的半空中響起一聲怪異的警報。
那聲音象銅欽（藏傳佛教中喇嘛吹奏的樂器）般的低沉，但中間卻摻雜著如麥克風嘯叫一樣的尖銳聲響。它象一把無形的利劍，直刺人的耳膜。
號角聲突兀的停止，一切陷入死寂，幾個怪異高大的黑影從保護區外飄蕩而入。它們沒有手腳，沒有五官，就象一個漆黑的大油桶，桶的頂端有一個橘黃色的明亮的圓圈，圓圈中心的一點像是閃光燈一樣以極高的頻次閃爍著強光。它們飛行速度極快，直奔思謎所在的鐘乳石洞而來。
果然，錯組復雜的鐘乳石柱阻礙了它們的前行，這些鐵皮桶立刻從身體里伸出象螳螂臂一樣的鐮刀手，和身體的材質不同，那手呈現透明的瑩綠，像是一塊鋒利的玻璃，寒光閃閃。
鋒利的鐮刀手削切著石柱，找書苑ｗwｗ.zhaoshuyuan.com 鐵皮桶們執著的向洞的深處靠近，洞內回蕩著石柱坍塌、墜落的轟隆聲。大概是洞內的氣體確實對鐵皮桶的感知系統造成了干擾，一些鐵皮桶躲避不及，被切下來的石柱砸壓在地……
思謎的額頭上滲出細密的汗珠，她可以聽出，外面的人類已經和鐵皮桶交上了火。她不敢想像，那將是一幅怎樣慘烈的畫面。
永動粒子終于裝進了蚩尤環，思謎把它拿出操作箱，果決的套到了自己的手腕上。
原本堅硬如玉石的蚩尤環，突然變得象流動的液體，自動貼服在思謎纖細的手腕。緊接著，環的內部猛的伸出無數尖刺，扎進了思謎的皮膚，她痛的倒吸一口冷氣，卻咬緊牙關，一聲不吭。
但更可怕的痛苦接踵而來，一股能量如滾燙的巖漿，注入她的身體，仿佛將她自內而外的一點點焚燒……
“鐵皮桶的增援部隊來了！擋不住了，你們快撤吧！”諾亞邊跑向思睿等人組成的保護圈，邊喊。額頭傷口的血正順著臉頰向下流淌著。
突然，他聽到了一聲痛苦的叫聲。即使周圍聲音嘈雜，但他仍舊能聽出，那是他的謎兒的叫聲。
她怎么會在這兒！？
諾亞猛的沖過去，從思睿等人的間隙中，竟然真的看到了思謎。
她痛苦的跪在地上，一種奇特的紫色光芒從她的手臂正在向全身延展……
“謎兒！”諾亞大叫一聲撲向思謎，他伸出雙臂想要摟住她……
但，懷中摟住的卻只有空氣。
思謎就這樣憑空消失了。
