大燕皇宮
殿堂之上，金碧輝煌，大燕國當朝皇帝，天下第一人穩坐九龍金椅之上，身著五爪金龍騰云金絲袍，面色凝重，不怒自威，盡顯帝王之相。
臺下文武百官手持玉板，左右分列而站，氣勢恢宏。
此時，只見百官之列，走出一人，此人虎背熊腰，黑臉虬髯。只聽此人上書道：“啟稟陛下，北周與西蜀兩國隱隱有聯盟共抗我國之勢，近些日子燕周、燕蜀之地屢有敵軍擾我邊境。臣懇請陛下出兵征討二國，以彰我大燕之威！”
周國在燕國之北，蜀國在燕國之西，因此大燕將臣常以“北周”“西蜀”代稱兩國。
黑臉虬髯之人話音剛落，又從百官中走出一駝背花發老人，只聞道：“洪將軍此言屬實，周蜀兩國有聯盟共抗我國之勢。但臣以為兩國騷擾我大燕邊境，我國只需派遣使者同兩國交涉，明清其理由，和平解決此事，根本無需大費氣力征討兩國。戰爭勞民傷財，百害而無一利。”
洪將軍冷哼一聲，不滿道：“張敬，張侍郎，我大燕國力強盛，無需怕了那兩個小國。陛下只需下令征討，大燕數十萬雄兵便可以摧枯拉朽之勢連下數城。并且，我言語之意也非是與兩國死戰，只是給他們個教訓罷了。犯我大燕者，雖遠必誅！”
兵部侍郎張敬據理力爭，反駁道：“我大燕雖雄兵百萬，但萬事和為貴，以這小事無需大動干戈。”
朝堂文武百官議論紛紛，有支持大將軍洪賢，也有贊同兵部侍郎張敬的意見。朝堂上一片嘩然。
御前太監連喊數聲“肅靜！”大臣們才接連停止爭論，回歸原位。
只見身坐龍椅的燕帝沉默半晌，緩緩發言：“北周西蜀犯我大燕邊境，雖不宜死戰，但也絕不能令這兩小國損我大燕之威。朕決心北伐！”
話音剛落，文武百官便吵吵嚷嚷。殿前太監無奈，只得大喊：“肅靜”。
百官話音落下，燕帝朗聲：“封都尉上官平山為征北大將軍，燕疆九絕劉少牧為副將，燕疆九絕金典為先鋒，統兵五萬，即日起程，征討周蜀！”
聽后燕帝旨意，百官躬身齊呼：“陛下聲明！萬歲萬歲萬萬歲！”
都尉上官平山前跨一步出列，跪道：“微臣必將不負圣望，征伐周蜀，揚我大燕之威！”
近些年來，燕國之所以能夠力壓周、蜀兩國，不僅是國力強盛，雄兵百萬，還因為燕國的燕疆九絕。
燕疆九絕隸屬于燕帝，燕帝直接進行統管。燕疆九絕共九人，各具本領，冠絕大燕。
其中的劉少牧被譽為“智絕”，擅長攻城略地，謀劃軍策。而金典手持超百斤的雙板斧，有萬夫不當之勇，被譽為“力絕”，氣力冠絕大燕。
此次戰役，燕帝派遣兩名燕疆九絕之人，且令武學世家上官家人上官平山任將軍，在每個大臣眼中，對于周蜀戰爭，燕帝勢在必得。
退朝后
文武百官紛紛散去，彼此結伴而行，唯有戶部尚書端木安依舊立在原地未動。
燕帝見此狀，詢問道：“端木愛卿有何事？”
端木安躬身道：“陛下，臣在京為官離家已近一年，臣懇請陛下準臣回家探親。”
燕帝微微一笑，盡顯王者氣質，揮揮手道：“愛卿與家人遠隔兩地，思鄉心切，也屬常理。但朕需愛卿常在身邊輔佐政事，所以朕只能準你一月之期回家探親。”
燕帝短短一話盡顯御人之道。
端木安深感圣恩，感激涕零，跪拜行禮道：“謝陛下恩準，微臣定會準時返朝理政，不誤國事。”
燕帝微微點頭以示贊許，端木安道了句”微臣告退。“緩緩躬身退去。
八月十五中秋之日
中秋佳節，整個端木府邸懸掛花燈，張燈結彩，數百名家仆在府內清掃整理。
偌大的官邸，在全府上下的忙碌勤奮之下，好不熱鬧。端木府邸共計臥房九九八十一間，自清晨破曉，家仆便開始了忙碌，一間一間的進行打掃布置。
比武大會是端木家監測新人習武成績的盛會，在此中不乏端木子弟脫穎而出，被所看重，給予培養。
端木世家之所以成為江湖人人皆知的武學大家，與此些尚武風尚、比武盛會息息相關。
在端木世家一年一度的青年一輩的比武大會也被定在中秋之日，比武大會的設立為這中秋佳節增添了幾分歡鬧與喜慶。
