揚州
端木鳳陽與青書二人并行閑庭信步在街頭，兩側樓閣黛瓦青磚，典雅素樸，石階布滿苔蘚，與燕北那朱紅高墻琉璃飛檐截然不同。
一方水土養一方人，江南這般清雅之色，這里的百姓自然也非剽悍之輩，生得瘦小清秀，特別是那花季女子，個個柳眉杏眼，腰肢纖細，走起路來纖腰扭動，也是賞心悅目。
青書自從一入此地，置身于江左風露之中，便覺心神寧靜恬適了許多，一路的操勞奔波疲色漸散。
他一本正經道：“我太愛這里了，或許我上輩子就是這江南人家。”
身旁端木鳳陽聞言，打趣道：“你怕是愛的不是江左之土，而是愛這江南的妙齡少女吧。”
青書也不反駁，竟是點頭道：“此話不錯，江南女子，如花似玉，且說話又柔又嗲，令人不禁生憐，怎能不愛?”
青書畢竟也年近二十，血氣方剛，產生情愫也是情理之中。
“放心，若是此處有了合適的姑娘，我定會替你做主。”端木鳳陽輕輕拍了拍青書肩頭。他跟隨自己歷經艱險，不惜舍命救主，做了那么多事。自己也該為其尋得一好姑娘成家。
青書憨憨一笑，臉不紅，心不跳，回道：“那就有勞公子了。”
“你我如此情誼，不足為道。”
揚州距金陵城不過百余里，端木鳳陽二人商議暫且在此地安定，數日過后，再赴金陵亦是不遲。
端木鳳陽主仆二人沿路而行，路旁正見一破舊羊皮裘男子蹲在墻根，雙手插袖，與那江左高風截然不同，如此穿著形狀有些大煞風景。
這男子不修邊幅，滿臉絡腮胡，滿頭烏發散亂，僅有一根桐木發簪收定。身前地上擺有四五副畫作，應是在此處賣畫為生。
端木鳳陽自幼通讀百家，愛好書畫琴棋之類閑物，在江南街巷頭一次遇到沿街賣畫，也是不由前去一觀。
那羊皮裘男子見到客來，也不起身招呼，依然蹲在地上，仿佛這一切與他無關。
端木鳳陽不去在意這些，低眼細細查看這些畫作。
四五副畫皆是以景為題。
初看只覺筆工不俗，應有過十年的功力，勉強算得上精品。如此質量，在端木府邸之中，也有所藏不下百余幅。
再看畫中草木百花，山石海河，似有端倪，又非尋常畫作所能。
端木鳳陽俯身拿起一幅“寒山古寺圖”，舉在眼前，全神貫注細細體會。
寒山石徑斜，古剎鐘聲晚。
那羊皮裘畫師見這動作，眸中微微閃光，終是未發言說些什么。
端木鳳陽看了半晌，手臂抬舉酸麻，只道畫中寒山野草筆墨蒼勁，內含鋒芒，似有異樣，卻終究也未從中察出玄妙。
拿在手中，不愿放下。心有所感，畫作不俗，便開口問道：“大叔，這畫多少錢?我買了。”
那羊皮裘畫師從插袖中抽出一只手來，五指伸直，輕輕搖晃，說道：“不多，只賣五十兩。”
話音剛剛落下，青書叫道：“你這什么畫啊，竟敢賣五十兩銀子！”
端木鳳陽一咬牙，從青書護著的懷中強要出四十兩銀子，捧在手中道：“大叔，我全身上下只有四十兩銀子，這幅畫我是真心喜歡，能否通融一下，免去那十兩。”
羊皮裘畫師從地上站起，抬眼說道：“我何時說過賣五十兩銀子?這幅‘寒山古寺圖’我要的是五十兩金子，少一分都不賣。”
一兩金子可換十兩銀子，五十兩金子便是五百兩銀子。
五百兩銀子著實不是小數，大燕國一尋常百姓三口之家生活一年才不過花銷二十兩銀子。五百兩，莫說是路邊攤的雜畫，即便當代大家的神作也可一求。
端木鳳陽二人聽后，同時心中一咯噔。
青書前走兩步，面露不屑，叫道：“想錢想瘋了嗎？你以為你是誰啊？燕疆九絕畫絕譚春雷?區區一副破畫就敢要五百兩的天價，莫不是欺我外人?這么多年，我到現在也都沒賺到五百兩銀子。”
五百兩要價屬實駭人，端木鳳陽在一旁未出聲打斷青書之語。
那羊皮裘畫師無心反駁，又重新雙手同插在袖中，緩緩蹲下，恢復先前原態，平生道：“若是識貨之人，莫說五百兩，即便五千兩也是心甘情愿。”
端木鳳陽輕嘆一聲，找書苑 ｗｗw.zhaoshｕyuan.com 又看了幾眼這幅畫，終究還是將其放在地上擺正，抱拳恭聲道：“多謝大叔，畫是極好，可惜我錢財不足，只得割愛，叨擾了。”
說罷，便攜青書告辭離去，那羊皮裘畫師也是不攔不看，任其遠去。蹲在墻根處，繼續等待買家，不去強求，愿者上鉤。
端木鳳陽二人離去之后，青書亦在不休評道此事：“公子莫要悲傷，那人怕是根本就無心賣畫，才漫天要價。”
說罷，隨及又補了一句“一幅畫五百兩白銀，如此價格，也怪不得那街頭畫攤無人問津。”
端木鳳陽卻是未贊同其說法，心中回味適才那副“寒山古寺圖”，越想越覺神妙，畫含道學，融法于中，以筆作劍，以氣作木，也許真如那羊皮裘畫師所言，若是識貨者，五百兩亦不嫌多。
傳說，燕疆九絕中“畫絕”譚春雷畫值千金，三年方出一畫，畫作既出，天下爭先求購，大多名作已被收入宮中，僅供皇帝觀賞。那些畫作便是遠遠超出工畫范疇，用筆精細，上色考量自然不用多說，最為吸引的是那畫中有意，畫中有道，畫中有情。
譚春雷是將滿腹錦繡，匯融于筆鋒一段，將那胸吞萬里河山之意盡數揮灑于三寸方紙之上。情景交融，方鑄神作。
汴州端木府邸之中便是藏有一幅譚春雷所贈的“春江花月”，但端木鳳陽卻是無幸眼見，若是他日回府，無論如何也要去看上一看，見識一下神品之風。
青書見公子心有所思，始終未搭話，討了個無趣，雖是心怨漫天要價，卻也不再去出言譏諷。
