五
劉元柱一進家門，就吩咐劉甲去告訴錢莊掌柜、皮坊管事、市場管事、家里管家晚飯后到堂屋，有要事相商。然后自己進了堂屋關上了門。
羅望母子接的活越來越多了，根本忙不過來，商量著雇兩個人，再把魯老太太小院里的空房也租下來使用。可到哪兒雇可靠的人呢，羅望把甘州城他認識的人捋了一遍，也想不出個子丑寅卯，至今沒有找到合適的人。
劉家的第一批貨全部都是帽子，今天交工，他只需要把母親縫制的狐貍皮帽子拿上，到劉家把下人們縫制的羊皮、狗皮帽子驗收好，交管家就完事。看著天還早，羅望就想到大佛寺前面的小廣場看看能不能雇到人。那兒人多，有擺攤的小商販，耍把式賣藝的江湖客，找臨活干的，當然小偷、要飯的也不少。
下午天已放晴，太陽一曬，本就不多的雪全化了，路上到處是泥。大佛寺門前小廣場的地面用青磚鋪就，倒是干凈，也暖和。羅望站在寺前，看見紅色的寺門大開著，兩側對聯寫的是:“臥佛長睡睡千年長睡不醒，問者永問問百世永問不明”。羅望念了一遍對聯，想進去，略一遲疑還是作罷。也是的，自己生計問題還沒有落底吶，哪有閑情逸致。于是就找個干凈的石凳子坐下來，觀察著廣場上的各色人等。
場地中間賣藝的在鉆火圈，圍著些觀眾。離他不遠處一個盲人在唱小曲兒，一身破衣爛裳，黑呼呼的棉花露在外邊，腳上的破布鞋指頭露出來兩個，羅望知道眼瞎是假的，不過小曲兒唱的倒是蠻有味道。腿上綁一響板隨腳一下下有節奏踏地，發出有韻味的聲響，拉的胡琴是自制的，伴著吱吱的噪音唱著:
“娶了個傻女人呀，眼里是蘿卜花，
一上炕才知道呀，下面實塌塌，
世上的個窮人多阿哪一個誰像我。
穿一件爛皮襖呀，蟣子虱子多，
搭在了那個豬圈上呀又叫豬扯破，
世上的個窮人多阿哪一個誰像我。
癟谷子我的糧呀，就那么一斗多，
盛在那柜子里呀賊娃子偷掉的了，
世上的個窮人多阿哪一個誰像我。
……。”
調子平緩、聲音沙啞，幾分悲愴的蒼涼，幾句無奈的調侃。前面的破瓦盆里有幾個銅子兒。
坐了許久，打臨工的也看到幾個，都不滿意，日頭偏西時，羅望看見了兩個叫花子，正是搶饅頭的那兩個，他心里嘀咕一下:“這兩個行不。”
走過去站在兩個人前面沒有說話，個兒高的已經認出羅望，先開口了:“師傅，那天的事謝謝你，我們也是餓急了，”口音不是本地人。
羅望把他倆人領了回來。剪頭發，換衣服，到洗澡才知道小個子是女的，腿有些殘，慢慢行走看不出來。一番折騰、盤問后，搞清兩個人的情況。他們是兄妹，哥哥王積富、妹妹王積梅，肅州清水人，母親去世早，父親到紅石匣子淘金一去不回，本家堂叔黑了心，要賣了兩人，兄妹就逃了出來，四處討飯、打短工，今天到廣場就是想找活干。母親說:“留下吧，按規矩，學徒三年，管吃住，沒工錢，還要聽話，過幾天找個中人立個字據文書。”羅望問倆人同意不，對窮人來說，這是天上牌餡餅的事，兄妹倆當然同意。于是，認母親為師，羅望為大哥，磕頭行禮，家里就算是添了兩口人。
晚飯后天還沒黑，羅望把狐貍皮帽子裝在席蓬車上，自己拉著車送到劉家。
這是羅望第一次到劉家，街門在紗帽兒巷口上，大門是黑色的，很厚實，找書苑 wwｗ.zhaoshuyuan.com 并不很大，門聯寫道:“平安即是家門福，孝友可傳子弟風”，橫批是:“詩書繼世，”到也雅致。
一個老人領羅望進門沿青磚鋪的路到客廳說:“羅師傅你等著，我去叫管家，”不一會兒是劉甲和管家來了。劉甲直接分咐管家去拿五十塊大洋給羅望，是工錢，下人縫制的帽子不用驗收了，他已經看過，明天收起來分發下去。等管家拿來錢，裝在羅望的褡褳里，劉甲拉著羅望說:“走，到我那兒，有事說哩。”
到了劉甲住的房間，劉甲說:“稍等我一會兒，前面說事兒呢，馬上就完，等著我啊。”
羅望等的無聊，又不敢走，就在書架上看，想找本書打發時間，發現一沓子《益世報》，坐下翻看，一會看到一個標題:天津暴亂平息，解方等四人居功至偉，授青天白日獎章。
他粗略看了一遍，里面寫有:“1931年11月8日，駐天津日軍襲擊市公安局、市政府及省政府，……。糾集游民千余人發動武裝暴亂。天津市當局宣布戒嚴，……。駐天津日本領事稱1名日軍排長被打死，下令日軍在閘口炮擊市市政府及省政府，26日，日軍又一次襲擊省、市政府電話局等單位。保安隊亦撤出所有防御工事、退至河北。……，懷疑溥儀已經被日本人秘密轉移，目前去向不明”。
羅望的心一下沉到谷底，溥儀被日本人轉移，父親他們敗了，該會是什么結果。他呆呆地站在那里，連劉甲啥時候來的也不知道，看羅望這個樣子，劉甲把想說的話吞了回去，叫來兩個下人，送羅望回家。
