在揚州城中，本地人口眾多，加上此處水路交通極為發達，別州人士也有不少留在此處做些小本買賣的。揚州湖景美不勝收，美人兒更多，許多江湖人士在此地留下過足跡。圍繞著城中心的市集周邊五百步以內，是人們聚集最多的地方，熱鬧的地方必不可少。不說遠的，東大街就有著眾多雜貨鋪，醫館，書店。西大街是個比武打擂臺的好去處，衙門離擂臺不遠。北大街直通大江，江灘周邊景致吸引著很多人做伴前來觀賞。江岸上有著不少的酒樓和客棧，更有甚者花大價錢在江邊圈地、圍院子、建房子、造后山，花園等。
至于南大街，白日里街上最為寂靜，一眼望去整條大街上一覽無遺，不過有些時候會有游方道士和化緣的和尚，會在街邊挨家挨戶的拜訪。只有當夜幕降臨之時才會展現出一副紙醉金迷的景象。
南大街深處暗藏著黑市、青樓、賭坊。在這里，醉仙樓絕對可以算得上是一個賞景游玩累了歇腳吃飯的好去處。此樓據說有些年月了，一共建有三層，一樓大桌喝酒，二樓房間隔開待客，有美女陪飲，琴瑟和鳴。三樓主要是客房，一部分供樓中女子居住，另一部分對外開放，供累了的正經客人歇腳，醉仙樓掌柜明文規定，樓中女子陪客只許賣笑不賣肉。幾十年來一直做的是正經買賣。誰又能想象得到，二十年前，此處醉仙樓卻只是一個小酒館，有著三五小桌，一招牌，幾壺老酒，再加上溫掌柜每次關門謝客之前講的些回頭往事。就是這些東西撐起了小酒店，二十年過去了，樓中的喧囂，女子陪笑聲，座無虛席無不暗示著小酒館已然成長，到了如今有著三層樓的龐然大物。
據小道消息，溫一劍以前是有過一個婆娘的，可惜后來去世的早，連子嗣都沒有生下一個半個，而他本人也以年紀大了為由，一直沒有再娶其他女子。這么大的一個家當，人人都對于溫一劍要是哪天一命嗚呼之后議論紛紛，他只有一個名為青檸的女徒弟繼承最為合適了。早些年還曾有過三五個一齊騎著高頭大馬前來拜訪溫一劍的徒弟，也都給他趕走了，說是什么既然不記得師父，也就不用來看了嘛。可真是一個脾氣古怪的頑固，也活該他現在單身。不聽旁人言，收了一堆徒弟，可結果呢？被仇家殺的殺，被自殺的，還有叛師不認師父的，還有遠走他方再也沒見過一面的，基本上也就和前面那些死了的一個樣。身邊也就青檸這一個可人兒了。
醉仙樓一樓之中地紅漆大桌上的酒客們可都是談論些這位青檸姑娘的話題。只可惜她本人似乎并不在意這些風言風語，她認為客人口中的表演，只不過是自己偶然想起一兩道劍招，便在酒樓三層觀景臺上放肆舞劍罷了。青檸最在意的是怎么才能學到溫一劍的劍術，她在這里已經呆了很多年，卻依舊只學會了兩袖青蛇的一些皮毛，劍氣不能做到融匯一處，精準而迅疾得擊中目標。她只能望著圍繞著手臂上四處游蕩的劍氣嘆氣，不知什么時候才能做到。
“檸兒！檸兒！”樓下傳來一個女子正呼喚著她的昵稱。從三樓扶欄處眺望，聲源來自于二樓一名穿紫色衣裙女子。
青檸連忙從三樓跨步而行，來到女子面前立定之后，皺眉慢聲道：“夢還姐，你的千蜘萬毒手又大進一程？如何臉上模樣又比上次見面更加瘆得慌！”
紫衣女子來自西域的五毒教，名為夢還，每個月都得來揚州這座醉仙樓歇息幾日。誰料她的功法功力越深，臉上溝壑，筋絡比那蜈蚣還粗還大。夢還滿臉不在乎喝了一口杯中酒之后說：“無所謂，反正又沒人看，再漂亮又有何用，始終年歲大了許多。”
青檸對于夢還這番如同深閨怨婦般的言論已經見怪不怪了，搖搖頭便說道：“師父身邊女子眾多，多一個少一個，也沒什么大的影響。況且自從二十年前至今卻并無一人能代替那人位置。你還是趁早死了那條心吧，爬的越遠越好。還能落得個眼不見心不煩。”青檸姑娘道出了心聲，有些釋懷接著說道：“世間強者那么多，夢還姐姐的功力那么高深，為何不去尋覓一個比他更加優秀的呢？聽說你這手五毒神功練到極致，找書苑 www.zｈaoshuyuan.cｏm 臉上溝壑便會返回原狀，整個人更是返老還童，肌膚如同少女一般。條件這么好，將眼光放的長遠些不好么？”
青檸似乎沒有壓低聲音，大半個二樓似乎都聽見了。夢還咬著嘴唇，皺著眉道：“你師傅呢！？又去哪兒鬼混了？怎么把你教得越來越和他一般嘴上跑火車了。”
“師父不想見你，說你太丑了。”青檸冷哼一聲道。
二樓眾人甲：“這娘們看著身段還真不錯啊？就是不知道正臉兒如何？”
二樓眾人乙：“你得了吧，別看背影如何如何，你是沒聽過背影殺手么？”
二樓眾人丙：“噓，你們都不知道，這娘們可不簡單，傳言是個毒人。當年夜里有一次，俺可親眼見到，她攆著溫掌柜追，掌柜的愣是沒敢碰她一下，直直跑了三大條街。”
樓中紫衣女子耳動幾番，盡被她聽了去，把臉一沉，怒聲大吼道：“姓溫的！給老娘滾出來！～”
門檻處，正和泥腿兒有說有笑的溫一劍，此刻聽著了動靜，忍不住打了一個哆嗦。待他起身，收起酒葫蘆，轉眼一幕卻把他看的是目瞪口呆：醉仙樓中眾人紛紛逃命似的飛奔往門口擠來，叫嚷著我先出去！
溫一劍連忙從廚房側門進入醉仙樓，來到一樓中心處，抬頭一望：乖乖，滿樓盡是各色各狀的毒物……蜈蚣，蛇，蟾蜍等那是應有盡有。柜臺地上，墻角，柱子上，扶手柵欄處更是彩色斑斕。唯有二樓一處地界，夢還與青檸兩人站立處，沒有一只毒物。
