普雷爾并不知道淤泥沼澤的具體位置，他是按照對游戲的記憶帶的路。而現實的艾澤拉斯世界與游戲中的體現不同，貧瘠之地地域廣闊，是一片面積巨大的草原。
追尋著那些可以提供經驗的野生動物，普雷爾一行人漸漸轉向了貧瘠之地的西北方向，然后他們來到了無水嶺的東部山脈附近。
然后他們發現了自無水嶺延伸而出的一小片森林，有被砍伐的痕跡，還有被大火燒過之后留下的痕跡，在一顆樹干被燒焦、但仍然頑強地活下來的大樹前，普雷爾抬頭仰望。
在大樹的樹干上，懸掛著一個被摧毀了大半的鷹身人筑的巢穴，普雷爾因此猜測，或許這是當初地精在淤泥沼澤發現了石油之后，派出伐木隊前來，結果觸怒了鷹身人，導致雙方發生了一場激烈的戰斗留下的。
或許地精們在發現巫翼氏族不好對付之后，才轉而向石爪山脈的狂風山谷進發，選擇在那里砍伐樹木、加工木料的。
在森林附近轉了一圈，普雷爾更加肯定了自己的猜測，因為他發現了更多鷹身人曾經生活過的跡象，比如在低矮的雜草叢中，被掩蓋的一圈斷斷續續的木樁，很顯然絕不是天然形成的。
于是普雷爾帶著小隊成員們再度轉頭向東，這里的平原陸行鳥和赤鱗鐮爪迅猛龍也多了起來。
尤其是平原陸行鳥，比遺忘之池一帶的同類更加具有攻擊性，這種翅膀退化、喪失了飛行能力的鳥類，在地面奔跑的速度極快。
哪怕好幾次普雷爾通過地圖系統先看到了它們，但平原陸行鳥的警戒范圍極大，往往還不等普雷爾等人先發起進攻，它們就已經沖上前來。沒辦法，小鷹身人萊絲塔倫那一身鮮艷的綠色羽毛實在太鮮艷了。
盡管萊絲塔倫穿了一件斗篷，但卻是無袖的，她蓬松的帶著雙臂的翅膀需要露在外面，這在旱季的草原來說，就十分顯眼了。
又擊殺了近十只平原陸行鳥和赤鱗鐮爪龍之后，普雷爾終于升到了21級，“大領主系統”雖然默認他是組隊狀態，但他獲得的經驗并沒有因此被隊友勻分。
當初獵殺深苔蜘蛛，每一只提供給普雷爾200點左右的經驗，現在的平原陸行鳥和赤鱗鐮爪迅猛龍，則給他提供了300~400點經驗。
追逐著赤鱗鐮爪迅猛龍的蹤跡，普雷爾一行人發現了平原間出現的一片低矮的小山。以他的目測，這片小山最高處，估計也就200米左右，山脊光禿禿的，只有山腳分布著稀疏的大樹。
沿著山腳繼續前行，普雷爾突然發現，這一片的大型野生動物突然消失了，不管是平原陸行鳥、赤鱗鐮爪迅猛龍還是喜歡群居的草原獅與土狼，統統不見了，只有偶爾一兩只長頸鹿，游蕩到樹下，吃著有些枯黃的樹葉。
等到他們轉過一個小山包，眼前豁然開朗，普雷爾遠遠地望著，終于明白這里為什么沒有野生動物活動了。
遠處的平原上，出現了一排鉆油井，黑乎乎的大煙囪直聳，有幾個還在不斷地噴著黑煙。由于距離的原因，普雷爾看不清也搞不明白這些鉆油井是如何運作的，也不知道這些煙囪的用途。
畢竟艾澤拉斯世界是一個高魔位面，魔法和元素力量占據了主流，聞名世界的地精與侏儒科技，帶著一股原始而粗放的整齊朋克的味道。
這一片石油井的外圍，是一排斜插向外的削尖的木柵欄，從木柵欄向外延伸至少兩三百米的范圍內，地面的青草樹木都被清理的干干凈凈。
這一片工地內有影影綽綽來回走動的人影，從體型和膚色來看，似乎有地精、豺狼人、人類、矮人還有單頭食人魔。
看了看天色，普雷爾決定暫且就近露宿一晚上。他讓貝爾加三人留在了山包后面，獨自一人悄悄地繼續向前摸去。
或許是地精們在貧瘠之地北部被沒有其他可以威脅到他們存在的勢力，于是地精們連崗哨和守衛都沒有散布出來，普雷爾趴在雜草間，遠遠地看了一回。
返回到了山包后面，斯努已經熟練地開始處理一只平原陸行鳥的肉，那是他們昨天獵殺后分割了背來的。好在天氣不算太熱，生肉還能放上一天左右的時間。
簡單地吃過晚餐，普雷爾終于告訴貝爾加和斯努，他這一次出行的目的和原因，他打算對貧瘠之地的風險投資公司的勢力分布偵查一番。
貝爾加隱隱猜測到了普雷爾的真實想法，和普雷爾一樣，他對格雷蘇為首的地精以及風險投資公司的其他雇工們并無好感，不論普雷爾有什么想法，謀劃什么大事，他都愿意一如既往地跟隨。
一夜無話，第二天一早，掩蓋了露宿的痕跡，普雷爾帶著小隊繼續沿著小山向東北走去，又走了一天半的時間，他們終于看到了淤泥沼澤。
這一次他們是沿著半山腰而行進的，從高處看去，淤泥沼澤勉強可以看作是一片綠洲，大大小小分布著數十個水塘，大約三到四個水塘間，風險投資公司已經修建起了圍繞著鉆油井而搭建的木制建筑群。
這里顯然已經被人為清理過，一圈低矮的木柵欄將水塘包在了里面，斷斷續續未連接在一起的木柵欄附近，分布著數個雜亂的由木屋和帳篷組成的小營地。
普雷爾不敢太過于靠近，帶著小隊匍匐在半山腰，就連萊絲塔倫都乖乖地披上了披風、把翅膀縮在了披風下面。
等到黃昏時，這個熱鬧的大工地傳來一陣響鈴聲，似乎是下班的鈴聲，很快工人們停止了工作，向各自的營地而去。
這個時候普雷爾才注意到，豺狼人與單頭食人魔是住在木柵欄外的，他們或許還要負擔起守衛、防備的工作。
至于地精、人類和矮人，顯然是風險投資公司的中層領導和高級雇員，他們連休息住宿的生活區，都和其他種族是分開的。
然后普雷爾突然瞪大了眼睛，因為他看到一個矮人從一處看起來像是控制室的房屋走了出來，走到了木柵欄旁撒了一泡尿，而木柵欄的外面，就是一處豺狼人的生活區。
那是一個黑色皮膚的矮人，留著一部濃密的大胡須。然后不遠處一個人類男性從窗戶探出了頭，說了句什么，然后兩個人大笑了起來。
居然是黑鐵矮人！作為主玩聯盟的魔獸世界玩家，普雷爾對艾澤拉斯世界的歷史還算熟悉。矮人有過三錘之戰，三大部族銅須、蠻錘、黑鐵為了爭奪因高山之王莫迪姆斯·安威瑪爾去世而遺留的王位，發生了一場持久的大規模的內戰。
最終矮人王國鐵爐堡落入到銅須部族之手，而蠻錘與黑鐵則被他們的兄弟驅逐了出去。
現在風險投資公司居然雇傭了黑鐵矮人為他們工作，也不怕因此得罪了強大的鐵爐堡王國。仔細一想，普雷爾才注意到，似乎他前些天看到的平原鉆油井營地那里，出現的是另一批膚色完全不同的矮人。
這么看來，風險投資公司的地精們還是知道銅須與黑鐵兩個矮人部族之間的恩怨，所以將兩個雇傭而來的矮人部族分隔開了。
在淤泥沼澤呆了足足兩天，普雷爾帶著小隊成員，偷偷摸摸地繼續沿著山腰走了一大圈，他們并沒有過于深入，只是遠遠地觀察著，普雷爾簡單地統計盤算了一下，這里出現的風險投資公司的雇傭工人，并不比狂風山谷的伐木隊、礦洞、黑狼湖畔的工人數量少太多。找書苑 www.zhaoshuyuan.com
他不由得皺起了眉頭，準備繼續向他記憶中的浮石礦洞而去，卻發現前路不通，因為在沼澤東面的一個山頭，風險投資公司設了一個瞭望點。
于是普雷爾不得不帶著小隊原路繞回，然后在平原鉆油井營地外，他們看到了另一幕。
在那片木柵欄外的空地上，地精們搭建起了臨時的帳篷，劃分好了區域，擺上了地精商人從全世界各地帶來的商品。
然后出現了第一波前來貿易的種族，科卡爾氏族半人馬。這些半人馬帶來的是獸皮、風干的肉類、搶劫而來的各種各樣的物品，前來交換他們所需要的各種東西。
地精方面則派出了由地精和人類領隊、主要由豺狼人和食人魔組成的衛兵部隊。普雷爾猜測這大約是特定時間段開放的互貿，于是不顧危險，依舊留在了附近觀察。
然后他看到了趕著豬群前來的野豬人，甚至還有一批戴著三角帽子的南海海盜。
半人馬、野豬人和海盜們似乎是經過了某種安排，他們到來之后就涇渭分明地各自駐扎營地，并且每一個種族與地精貿易時，其他種族絕對不參與進來。
也就是說，地精單獨與各個種族貿易，然后以中間商的方式，再度與其他種族進行交易。
甚至到了最后一天，普雷爾還發現一支北面到來的暗夜精靈車隊，顯然精靈們是從灰谷而來的。
普雷爾沒有觀看到最后，還未等半人馬貿易隊伍離開，他就帶著伙伴們先行離開了這里。
