“唉！”陳杰嘆了一口氣，將蒙在肖陽臉上的一塊白色粗布又放下，一路相隨多年的袍澤卻死在了這場襲殺之下。
張鵬和陸良站在身后，他們與肖陽一路奔行多日，早已是情同兄弟。
肖陽，錦衣衛校尉，隸屬小旗陳杰管轄，今次隨千戶鄭壁出門，一路上，鞍前馬后，小心謹慎，卻不成想，命喪于此。
昨夜包扎好傷口的鄭壁，神色陰沉，看著眼前的一片廢墟，不知道在想些什么。
陸良心中也有些悲戚，一個夜晚而已，除了肖陽，還有多人在這場火災加襲殺下喪命，光是拉出來的焦黑尸體，便已有了七八具，而被大火焚燒成灰的人還不知道有多少個。
“大人，怎么辦？”陳杰恭敬問道。
怎么辦，鄭壁一時之間有些躊躇，留在南京查案，找出襲殺的兇手，可是會誤了差事，皇帝朱厚熜急需這筆銀錢，不然也不會限期二月份運回京城。
如果委托其他人運銀，鄭壁心中更是不放心，八十萬兩銀子，可不是一個小數目。
可是就此離去，等到再回來，只怕連一點蛛絲馬跡都不會再留，還能查到些什么，鄭壁又看了看地上蒙著白布的肖陽的尸體，眼神陰寒。
半晌，鄭壁才艱難說道：“運銀，回京城。”
陳杰眼神黯然，只好恭敬回道：“卑職遵命。”
“將肖陽的尸體，帶回京城。”鄭壁又說道。
鄭壁又看了一眼陳杰，然后將他喚到一旁，小聲吩咐了幾句話，陳杰便轉身離去，不知去向。
張鵬和陸良，還在一旁等候，鄭壁叫道：“將肖陽入棺，然后去戶部，回京城。”
張鵬回道：“遵命！”便叫那一直跟在身旁的五城兵馬司吏目孫宣，幫忙準備一口棺木，在幾個兵丁的幫助下入了棺木之后，一輛馬車拉著這口棺木，跟隨著鄭壁等人往南京戶部而去。
好在此刻尚是寒冬，天氣寒冷，肖陽的尸身倒也能存放些時日，陸良跟著馬車，看著躲在角落里對著他們指指點點的百姓，心中不禁升起一絲哀嘆。
孫宣帶著幾個兵丁將馬車趕到戶部之后，便帶人離去了，只留下一名車夫在此。
今次，南京戶部人來人往，有許多南京戶部的官吏進進出出，不知道在忙些什么。
陸良跟隨鄭壁進入正堂，張鵬在外守著馬車。
正堂之上，南京戶部尚書錢如京正在聽著戶部員外郎王懋說些什么，見鄭壁邁步進來，便止住交談。
鄭壁施禮道：“在下錦衣衛千戶鄭壁，見過大人。”
錢如京今日氣色不錯，只因王懋不知與那李家如何交涉的，這二十萬兩的虧空，竟然給補上了，銀子也早已連夜運進南京戶部銀庫之內。
錢如京說道：“鄭千戶，本官聽聞，可是圣上有旨意，調銀進京？”
鄭壁回道：“不錯，圣上旨意，調八十萬兩銀到北京太倉銀庫，這是調銀令。”說著，從懷中摸出那份沾染了一絲血跡的調銀令呈給錢如京。
錢如京展開仔細觀看，見上面確實蓋有北京戶部大印和天子御寶，便點點頭，對著一旁眼睛帶著血絲的王懋說道：“帶鄭千戶去戶部銀庫，調八十萬兩運往京城。”
“是，大人！”王懋應道，他昨日與李家攀談之后，李家家主出乎意料的爽快，毫不猶豫連夜從李家的錢莊調了二十萬兩現銀運送到戶部銀庫中。
是以，王懋此刻眼中有血絲，一夜的忙碌，可算將眼下這道難關過了，至于，拖欠李家的二十萬兩銀子，錢大人想必會有解決辦法，這不是他一個小小戶部員外郎所能解決的。
“鄭千戶，請隨下官來。”王懋引著鄭壁和陸良，出了戶部，又連同張鵬和那名車夫拉著棺材跟隨著。
王懋有些好奇，不由得看著馬車上的棺材，問道：“鄭千戶，這是？”
鄭壁冷漠道：“下屬弟兄，遇襲身亡。”
王懋心中頗為意外，何人如此大膽，襲殺錦衣衛，只是見鄭壁心情不佳，也不敢過多言語，只是帶著他們前往南京戶部銀庫。
大明兩京，北京設有太倉銀庫，而南京戶部銀庫，乃是弘治八年設立，東南半壁江山的錢糧稅賦俱是存于南京戶部銀庫中。
一行人等到了戶部銀庫，王懋出示手續之后，與庫管交接之后，便開了銀庫，看著那一排排的銀子裝在木箱之內，眾人的眼睛都看花了。
“這八十萬兩，鄭千戶打算如何運回京城？”王懋好奇問道。
鄭壁冷冷道：“這就不勞煩王大人費心了，將銀子搬出來。”
王懋便叫庫管將銀庫內存放的銀子搬了出來，一口口木箱，堆放著銀錠，總共紋銀八十萬兩，擺滿了院落。
這時節，一兩銀子可以購買二石糧食，夠一人吃上半年，這八十萬兩銀子要是折算成糧食，只怕是會堆積成山。
看著這幾百口裝滿銀子的箱子，陸良心中好奇，不知道要怎樣才能將這銀子千里迢迢運回京城。
只是，不出片刻，便聽見車馬之聲傳來，陳杰去而復返，帶著一隊頂盔摜甲的士卒來到戶部銀庫外。
“大人，這位是南京錦衣衛百戶徐君敘。”陳杰將身旁一位穿著盔甲的中年大漢介紹給鄭壁。
“卑職參見大人。”徐君敘行了一個軍禮，右臂橫在胸前。
鄭壁見徐君敘帶著手下精銳，趕著數十輛馬車而來，說道：“今次，麻煩你了。”
“為國效力，豈敢言苦。”徐君敘大聲道。
鄭壁說道：“裝車。”
“卑職遵命。”徐君敘領命后，對著那一隊頂盔摜甲的錦衣衛高聲道：“裝車。”
然后這擺在地上的銀子，便在陸良等人眼中，裝上了帶過來的馬車之上，十幾輛馬車，裝的嚴嚴實實。
鄭壁見已經裝好車，便叫王懋將昨夜從火災中跑出來又被五城兵馬司的人找尋到的，存放在戶部的幾匹健馬，牽了出來，鄭壁翻身上馬，張鵬和陸良也都翻身上馬。
鄭壁大手一揮，說道：“出發。”
徐君敘傳達命令，這一隊百戶所的錦衣衛，趕著馬車，朝著南京城外而去。
陸良見陳杰沒有跟隨隊伍，便問張鵬道：“張大哥，旗頭不和我們一起回去么？”
張鵬看了眼一馬當先的鄭壁，說道：“許是大人留下他查案。”
陸良心中了然，便看見陳杰趁著車隊啟程之時，消失在了人群中。
這一百多人的隊伍，便押著十幾輛裝滿銀兩箱子的馬車，出了南京城，待越過長江便可一路向北，回轉回京城。
路上，陸良悄悄問張鵬，為何不走水路回京。
張鵬看著這一隊從南京錦衣衛調派的百戶所，說道：“興許是大人怕再出意外，這南京城如此險惡，肖陽兄弟無辜喪命，走陸路，安全些。”
陸良看著眼前運著肖陽棺木的馬車，他和張鵬二人騎著馬走在最后，押著這輛馬車。
而那個南京錦衣衛百戶徐君敘，則率領旗下百戶所，將拉著銀子的馬車，圍的嚴嚴實實。
徐君敘安排好之后，也打馬跑到鄭壁身旁，說道：“大人，待過了長江，便能加快速度，誤不了大人回京的期限。”
鄭壁露出笑容，說道：“如此甚好，只是苦了弟兄們，臨近年底，還要出趟苦差。”
徐君敘說道：“大人何出此言，平日里，兄弟們在這南京城，都快淡出鳥來了，好不容易能有個差事去到京城，又能賺些銀錢，乃是弟兄們求之不得。”
“告訴弟兄們，到了北京，陸炳大人請大家喝酒。”鄭壁說道。
徐君敘大笑道：“謝大人。”然后，他打馬回到隊伍中，大聲喊道：“兄弟們，千戶大人說了，到了北京城，陸炳大人請大家伙一同喝酒，都給老子打起精神來，不要誤了差事。”
“謝大人，定然誤不了差事。”有總旗喊道。
這一隊百人隊伍，浩浩蕩蕩，一路向北，便來到長江渡口，尋了兩艘大船，依次將銀子馬車運過長江。
岸邊，鄭壁看著大江東去，霧氣昭昭，然后見隊伍已經整理好，便發號施令下去，押著馬車，沿著官道，一路曉行夜宿，直奔京城而去。
卻說，錦衣衛總旗陳杰，留在了南京城中，此刻，他正在平安堂里坐著，那位南京城中擁有神醫之名的楊彩蝶正在為他換藥。
那夜襲殺，陳杰身上大小傷口十數處，倚仗他年輕氣盛，只是失血過多，臉色蒼白，如今換了藥，又吃了些補血的藥物，已然好了許多。
“換好了，這幾日，不要沾水。”楊彩蝶臉色有些紅暈，她雖然行醫多年，但所診治之人不是婦女便是老叟，頭一次給這年輕氣盛的青年男子更換藥物，難免有些羞澀。
陳杰穿上衣物，施禮道：“多謝神醫，在下告辭。”說完，扔下一些散碎銀兩，便跨步出了平安堂，消失在人群中。
“哎，用不了這么多銀錢。”楊彩蝶叫道，只是那陳杰早已消失不見，楊彩蝶只好將銀兩收了起來。
這時，她那乳娘王干娘從外邊進來，對著楊彩蝶道：“姑娘，李公子晚上邀請你看花燈呢，說城外的淮河上，有燈市可看，要老身說啊，這李公子，要家世有家世，要模樣有模樣，你怎么就偏偏不動心呢，真不知道你是怎么想的。”
楊彩蝶回道：“干娘，彩蝶的事情，您就不要操心了。”
“老身能不操心么，你爹娘走的早，只剩下你一個人維持這平安堂，要不是有李家少爺的照顧，你一個弱女子，哪能支撐到現在，要老身說，選個良辰吉日，便一頂小轎，進了李家的大門，這平安堂關了就是，也有那好日子過，何苦還天天風吹日曬的，遭這份罪。”王干娘又說道。
楊彩蝶嘴上說道：“干娘，我的事情，自然是我自己做主。”心中卻又暗想：干娘您哪里知道那李公子的為人，只怕是知人知面不知心。
王干娘見怎么都說不通楊彩蝶，只好連連說道：“好，好，是老婆子瞎操心了，姑娘你也老大不小了，再不嫁人，就是老姑娘了。”
“干娘，什么老姑娘？”一個穿著連衣裙裝的女孩跳了進來，脆聲問道。
楊彩蝶見她進來，大喜道：“多多妹妹，你怎么來了？”
錢多多眉開眼笑道：“我來看看姐姐，我爺爺的病好了很多，還沒謝過姐姐呢。”
楊彩蝶放下手中的藥草，迎了上來，拉著錢多多的手，說道：“妹妹，去后院說話。”
錢多多說道：“好啊，今天多多有好些話，想要和姐姐說。”
楊彩蝶便拉著錢多多去了后院說話，只留下王干娘一個人在這平安堂里。
看著楊彩蝶和錢多多的談笑聲漸漸遠去，王干娘嘆了口氣。找書苑wｗｗ.zhａoshuyuan.cｏm
“干娘，大白天何故嘆氣，可是遇到什么為難的事情？”一個年輕男子的聲音傳來。
王干娘見是李家公子，便笑道：“干娘都一把年紀之人，還有多少日子好活，哪有什么為難之事，李公子可是要找彩蝶，老身這就給李公子去叫，且先坐坐。”
李公子笑道：“那就麻煩干娘了。”
王干娘說道：“這有什么麻煩的，且先坐著。”說完，便去后院，叫楊彩蝶過來接待李公子。
這李公子笑意盈盈坐在一處椅子上，搖頭四處觀瞧，突然看到地上扔著幾條帶血跡的繃帶，臉色有些變幻不定。
只是，等到楊彩蝶和錢多多的身影出現，李公子的臉色瞬間恢復到笑意盈盈，溫柔儒雅的模樣，連忙上前施禮道：“如意見過彩蝶，見過錢小姐。”
錢多多人小鬼精，知道這李如意整日纏著楊彩蝶，便開口道：“彩蝶姐姐，我先回去了，別忘了我們說的事情。”
楊彩蝶道：“放心吧，不會忘的。”
錢多多便一蹦一跳離開了平安堂。
李如意見錢多多這個礙眼的丫頭走了，有些高興道：“彩蝶，晚上城外有花燈，一起去看看如何？我叫人準備了一艘畫舫，賞燈飲酒，也是一處美事。”
楊彩蝶拒絕道：“多謝李公子好意，只是彩蝶已經和錢家妹妹約好了，抱歉。”
李如意見再一次被楊彩蝶拒絕，臉色如常，便只好告辭，出了平安堂，在楊彩蝶看不見的地方，李如意臉色陰沉，目光有些赤紅，神態頗為猙獰。
