葉森在他沖進來的瞬間作出反應，后退兩尺，黑衣人已拔刀向他疾刺過來，葉森身體一側，劈手捏住他手腕。
黑衣人一掙，但葉森力氣極大沒能掙脫，他又從腿部拔出一把短刀飛快刺來，動作嫻熟，分明是經驗豐富的刺客。
換成普通人這一下就得手了，葉森不慌不忙，順勢將他的手一記反扭，黑衣人痛哼一聲，手臂發出骨胳折裂的聲音，刀向下垂，被葉森一腳踢飛。
葉森一掌重重砍在他后頸，他趴倒在地，再一腳踩在他手腕上，他痛叫一聲，手腕碎裂。
這時外面傳來小翠的聲音，她聽到動靜來詢問：“公子，有事嗎？”
“沒有，我撞到桌子了。”葉森按住他的嘴，“你走吧，我睡會。”
“好的公子。”
小翠離去，他把黑衣人翻過來，一把扯下他面巾，這人正是李桂。
李桂道：“你不是陸維民。”
葉森反問：“是你在森林里殺我？”
李桂喝問：“你到底是誰？”
葉森不答：“為什么殺我？”
李桂想掙扎，葉森提起他的頭在地上重重磕了一下，在他慘叫時捂住他的嘴，再奪了他的刀按在他喉頭，“你不說的話我現在就要你的命。”
李桂眼中露出一絲恐懼，“我……我只是奉命行事。”
“誰派你來的？”
李桂還在猶豫，葉森刀尖刺破他的皮膚，他忙道：“是齊二公子。”
“齊烈？”
“他不想你娶齊家小姐，想把她嫁給曹公公的義子曹參，換取高官厚祿。”
“曹公公？”葉森想起在樹林中救的陳明，問：“曹龍？”
“是的。”李桂哀求，“我都說了。你放我一馬吧。”
“可以，但你要給我到齊老爺面前去作證。”
“好……”李桂話音剛落，趁葉森松手之際忽然一包石灰向他打來，從靴尖彈出尖刀向葉森胸前踢來。
葉森想不到這家伙身手這么快，閃過了石灰但沒防住這一腳，重重踢倒在桌下，李桂拔刀向他砍來。
葉森飛快在桌下一抽，抽出早已藏好的匕首，順勢一勒，李桂悶哼一聲喉頭被切斷，再被一腳蹬倒在地。
這時窗外傳來一聲尖叫，原來小翠聽到打斗聲又起，過來一看，正好看到鮮血狂噴的李桂向她方向倒來。
“有刺客！”忽然外面響聲大作，砰的一聲門被推開，只見齊烈領頭帶著幾名兵丁沖進來。一看到李桂在地上掙扎，不敢相信地看了葉森一眼。
他原計劃安排李桂刺殺葉森，再以殺刺客之名將李桂滅口，想不到李桂失敗了。
看他這么快沖進來，葉森也心中有數，為防他暴起發難，他緊握匕首后退一步。
“二少爺，這……這……”小翠嚇得結結巴巴。
如果不是小翠也在場，齊烈說不定真會動手，但他事先為保密并沒有和來的這些手下說明，人多口雜，只好罷了念頭。
“陸公子，沒事吧？”他裝作關切上前詢問。
葉森摸摸胸口，幸好有狼皮硬甲護體，不然這一刀還真的后果難測，便搖搖頭。
齊烈瞳孔收縮，見葉森雖剛經歷生死搏殺，但態度冷靜，面不改色，不禁大為意外。畢竟他了解到的陸維民是個手無縛雞之力的公子哥。
好在李桂已經死透了。
“來人，把尸體拖出去。小翠，好生照看陸公子。”齊烈又對葉森道：“我這就去稟報父親。”
齊烈飛快離去，向齊精忠聲稱有劫賊入府，差點傷到陸維民，并把保護陸維民的功勞攬到自己頭上。
“堂堂齊府怎么大白天有賊混進來？你身為城衛自己家都看不好？”齊精忠大怒，少不得對齊烈一番訓斥。
齊烈唯唯諾諾，答應加強防護倉皇離去。齊精忠匆匆去探望陸維民。
齊烈離開齊府回來軍營，馬上聽到有人來報：“大人，齊哲齊學士到來。”
“大哥。”齊烈匆忙到軍營與齊哲會面。
齊哲生得一表人才，英俊不凡，但眉宇間卻有陰狠之氣。一看到齊烈就問：“陸維民的事解決沒有？”
“大哥聽我說……”齊烈把事情前后經過說了一遍，“看來我們情報有誤，李桂本是軍中好手，他居然能在肉搏中殺死李桂，不像是弱不禁風的秀才。”
齊哲眉頭緊皺，“一個贅婿你都解決不了，簡直酒囊飯袋！”
“大哥，現在怎么辦？”
“如今曹公公在朝中權勢薰天，太子和二皇子爭奪帝位日益激烈，太子眼看就要失勢了，只怪我們當初選錯了邊，站到太子一邊，如果不能快點和曹公公交好，將來二皇子登基我們全家都小命難保。”
齊哲恨恨一拍桌子，“爹實在是老糊涂了，一個破落門弟的秀才，和他念什么舊情？”
齊烈道：“大哥放心，我會再安排更厲害的殺手，他怎么說也只是一個人……”
“愚蠢！”齊哲罵道：“就知道蠻干，那陸維民已經有了防備，說不定都知道我們要對他不利了。如果再失手落人話柄，我們怎么在爹面前洗脫嫌疑？這種事不可再三。”
“但爹就那么固執怎么辦？”
“要想辦法把他趕出齊府。這事你別再管了，我親自動手。”
齊哲隨后匆匆回家，剛要進府碰到了趙明遠，兩人本是舊識，當年齊哲考試時也是趙明遠的老師，連忙行禮，“先生久違，學生頓首。”
“大少爺。”趙明遠還禮，“這是回家來探親吧？”
“久不見爹爹，甚為想念，又掛心爹爹的病情，特來拜問。”
趙明遠贊道：“大少爺果然是個孝子，我就不妨礙你們父子團聚了。”
“先生這是要去哪？”
“我本也是來拜見齊老爺子，有事相商，但聽說他休息了，不便叨擾，改日再來。”
“先生何事，如若方便，學生可代為轉告。”
趙明遠直言：“便是府上的新姑爺陸維民，老爺子本安排我為他教授經卷，但老朽不才，特來請辭，貴府另請高明吧。”
“哦？陸公子怎么了？”
“他根本就是不學無術，秀才是家里花錢捐來的，還想用銀錢收買我，說他根本不想考科舉，著實讓人失望。”
“陸家公子竟是這種人？”
“唉……看來也是個無能紈袴，真是可憐了齊老爺一番厚望。”
齊哲眼珠一轉，道：“此事還望先生保密，畢竟傳出去說齊府家新姑爺不學無術，有損我家顏面。此事我會稟報爹爹，請他老人家定篤。”
趙明遠點頭，兩人拱手道別。
此時齊精忠正在安拂葉森。
“維民，這事都怪齊烈，自己家門都守不好，讓你受驚了，你沒受傷吧？”
盡管葉森反復表示自己沒事，但齊精忠堅持找來醫士為他看傷勢，醫士看了后表示他只是胸口有點輕微挫裂傷，并無大礙，齊精忠才放心。
葉森本想告訴他齊烈要殺自己。但見齊精忠對自己這么關心，話到嘴邊又咽下去，他怕老爺子傷心。
不管怎么說，齊烈畢竟是他兒子，這事爆出來一定讓齊精忠左右為難，他年紀又大，萬一怒極攻心傷了身體就壞了。
自己手刃了李桂，算是為陸維民報了仇，不欠他什么了。他不想傷害齊精忠，只要齊烈不再和他為難，他打算就此罷手。
葉森的當務之急是找到回歸從前時代的方法，但毫無頭緒。自己也不想卷進陸維民的雜事當中，想找個借口離開齊府。
齊精忠不知道他心中思緒，還在問：“維民，你和趙先生見過面，感覺怎樣？”
葉森正不知怎么回答，忽然劉管家來報：“老爺，大少爺回來了。”
齊精忠一喜，“正好，快來讓他來見過維民。”
齊哲進來，恭恭敬敬行禮，“父親安好。孩兒不孝，父親身體抱恙，孩兒來遲了。”
“不妨，你操心國事，我的病不算什么。來來來。”齊精忠牽著他，“這就是我說過的陸伯父的獨子陸維民，以后大家就是一家人了。”
“陸公子有禮。”齊哲道：“久聞陸公子才華橫溢，學富五車。媛媛得此良配，真是她的福氣。”
葉森回禮，“過獎了。”
齊精忠怒道：“你看你二弟干的好事，居然讓賊闖進家門，驚憂到維民。”
齊哲故作驚訝，“有這等事？齊烈真是太不小心了。不過爹爹還請息怒，如今妖獸作亂，局勢動蕩，流民四起，盜匪甚多，難免有些錯漏。爹爹寬心，不要氣壞身子。我會教訓他的。”
“你那個弟弟啊，做事就是不喜歡用腦子，你現在回來了，要好好教教他。”
“那是自然。”
齊精忠又問：“現在京城局面如何？”
“朝廷下令正加固江南一帶的城防。如今在飲馬江一帶又出現許多會飛的妖獸，那里的城墻快支撐不住了。好在前鋒斥候偵測到妖獸從南北兩側向中央聚集，減輕了飲馬江和通州的壓力。找書苑 www.zhaoshｕyuan．com ”
“往中間？”齊精忠憂心道：“全到黑風山來了？”
“是的。所以我們徐州成了最重要的屏障，朝廷會加派兵馬，征用民工加固城墻。我這次來也奉朝廷之命，和周大人一起監查工程進度。”
“那你覺得徐州擋得住妖獸嗎？尤其是那些會飛的？”
“父親放心，這次除了各項調撥外，國師還為徐州送來一萬張‘神雷符’，足可抵擋。另外還要在城外灘頭建立一個堡壘，目前已在施工當中，名為紅城，可以進一步減輕徐州的壓力。”
“那就好。”齊精忠語重心長地道：“齊哲，你這次身為徐州監工，肩負十多萬百姓的安危，萬不可掉以輕心啊。”
“為國盡忠，死而后已。”
聽著齊哲與齊精忠的對話，葉森感覺他是個為國為民的熱血青年，但不知為何，他隱隱有點不舒服的感覺，總覺得這齊哲有點表里不一。
齊精忠對葉森道：“維民，齊哲飽讀詩書，又在京城為官，和光有兩膀子力氣的齊烈不一樣。你和他多多親近，說不定以后你們同朝為官，以后也能多加照應。”
“是。”葉森漫不經心地答了一句。
齊哲道：“正好，今天晚上周世行周大人安排了一場晚宴，陸公子若不嫌棄，想請你一同前往，你身為齊府的新姑爺，也該讓城里的達官貴人們認識認識。”
葉森還沒說話，齊精忠就道：“如此甚好，我這也收到周大人的請帖了，今晚我們就一同前往。”
葉森不好拒絕，只好答應了。
