“居然只有4科朗...”走出服務保障中心置房處帶有圓形立柱大門的時候，克洛艾依然感覺自己的腦袋有些懵懵的，下午的喬伍德大街人流量終于是變多了些，不時有馬車夾雜著馬蹄聲、車轍聲還有車夫的吆喝聲經過，克洛艾仰頭看去，突然發現云層盡頭裂開來一道縫隙，七彩的光芒從后面溢了出來，絢爛美好。
“克里斯，以后的生活會不會越來越好，就像這道陽光。”這句話克洛艾并沒有說出來，而是在心中默默念著。
剛剛在圖圖爾郡服務保障中心置房處的大廳，兄妹兩已經簽訂好了合同，交付了一個月的租金，與5科朗的押金，整整9科朗對克洛艾來說無疑是一筆巨款，但好在口袋里還兜著從克里斯那里上繳的近10科朗‘私房錢’，所以并沒有經過特別的心理糾結，克洛艾便在合同上簽下了自己的名字。值得一提的是，5科朗的押金會在租住半年之后如數奉還，這點克洛艾還是比較滿意的。
在處理完新房子的事情后，兄妹兩并沒有直接前往喬安娜家里，而是回到了水仙花店，因為克洛艾發現自己的哥哥好像少了點什么...懷表，作為一名擁有者嚴格時間觀念的紳士，怎么能沒有一塊可以彰顯自己身份的懷表呢？
庫奇大叔鐘表店有著近六十年的歷史，坐落于水仙花街最繁華的地段，一直以平價、做工精細而出名，雖然時間悠久，但店面實際上很小，走進去甚至有一種陰暗逼仄的感覺，煤氣燈似乎很舊了，燈罩上蒙了一層黑色的泥垢一樣的東西，周圍墻壁掛滿了造型各式各樣的時鐘，有的可愛，有的復古，有的則高貴，各式各樣的鐘表按照相同的頻率走動著，“滴答”聲整齊劃一，隱約有這濃厚的神秘感覺。
時間，一直是第二不可捉摸的東西。
“沒人？”克洛艾看了一眼，由于煤氣燈實在太老舊的緣故，柜臺后面的空間顯得格外灰暗，乍一眼望過去空洞洞一片，讓人打心底有種發毛的感覺。
“咳咳。”就在兄妹兩打算轉頭離開的時候，一連串的咳嗽聲突然從柜臺后面響起，隨著輕微旋轉瓦斯旋鈕的聲音，位于柜臺上的煤氣燈猛然閃爍了兩下又重歸黑暗，忽亮忽暗之間，分明看見一個佝僂的身影站在那里，以一種極為奇怪的姿勢，身體脖子以下的部分和普通的老人無異，但脖子上面頭旁邊，卻有著一團黑色的陰影，像極了恐怖故事里面經常出現的一些場景。
“啊！”因為驚嚇，克洛艾尖叫出聲，閉上眼睛直接撲進了克里斯的懷里。
真香！克里斯的腦子空白了一下，這樣親密的接觸是自己打死沒有享受過，下意識抱住受到驚嚇的克洛艾，別說身體...是真的軟！不過回想起剛才駭人的場景，他的心中隱隱也有些發毛，但或許是最近經常和異常打交道的關系，總體來說還算是鎮定，如果這個世界上到處都能夠碰見異常...那早就應該覆滅了。
“抱歉...”蒼老的聲音響起，“這燈老是壞掉。”很明顯，說話的是個人類，瓦斯旋鈕的聲音再次響起，原本罷工的煤氣燈逐漸開始綻放出溫和的光亮，克里斯凝神望去，柜臺后面狹窄的空間里，站著一位衣衫頗為考究的老者，鼻子上架著一副帶有細金鏈條的銀框眼鏡，耳朵有些小，但鼻子卻特別大，看起來很老了，身形佝僂著垂垂老矣，單雙眼卻是格外清澈、透明，瞳孔是十分常見的藍綠色，上半身的燕尾服口袋上別著一支黃色的郁金香，隱約還散發著芬芳。
“嗯？”克洛艾也是慢慢反應過來，有些怕怕的抓著克里斯的衣服，往后瞧了一眼，長舒了一口氣，但很快便提了起來，指著老者的脖子說道，“他那里...那里。”那團黑色的陰影，這也是克里斯在意的問題。
“哦...”老者的聲音很慢，并不沙啞，反倒有些尖細，“你是說瑞比爾吧...”老者說著，艱難的彎下身子，從柜臺下面抱出來一只黑貓，有些肥，圓圓的臉蛋讓人有想摸一把的沖動，身子黑的就像最純凈的煤炭，除了一堆綠油油的眼睛，全身上下沒有一絲別的色彩，“剛才這小家伙站在我肩膀上面，不好意思把你們嚇到了，這燈修了好多遍了，總是壞...”老者嘟囔著抱怨。
“有些東西壞了，就得換，”克里斯友好的提醒了一句，放下了緊提的心，溫聲安慰道，“克洛艾，別怕，已經沒事了。”
這種溫柔的語氣讓克洛艾有種被保護的感覺，很溫暖很溫馨，不過下一秒她的臉就紅了，突然反應過來現在這種姿態實在太過于曖昧...自己甚至還可以聽見克里斯的心跳聲！她立馬放開手，有些不好意思的往里面退了一步，一些害羞的低著頭，用雙手把玩著洛麗塔齊膝裙領口的那個蝴蝶結。
克里斯有些遺憾...真希望這樣的時光能夠變得長一點，但萬事不可強求，而且，這可是自己的妹妹啊，親生的！啊呸，不對，親生父親生的...這樣說好像也有點繞口了，總而言之，這可是妹妹啊。
“您是這里的老板吧...”克洛艾側過身子不再面對自己的哥哥，而是柔聲問道。
“哦，這位美麗的女士，您的聲音比密林中最擅長唱歌的精靈們的還要好聽，為您服務，是我的榮幸，您可以叫我老庫奇，已經不年輕了，如果我還能年輕五十多歲，一定會瘋狂地追求您。”老者右手平放在胸口，微微行禮。
克洛艾的臉蛋本來就有些紅撲撲的，看起來煞是可愛，“庫奇先生，我想，當時的您肯定帥氣極了，不是嗎？”
“哈哈，”老庫奇微微一笑，杵著一根白色樺木的文明杖從柜臺后面走了出來，克里斯看著有些奇怪，要知道一般來說文明杖都會選用密度較大的木材為主原料，比如說深色橡木、楠木，還有桃花心木等等，白色樺木在南法朗西帝國并不多見，也許西北部會生長一些，密度較小，而且樺木在生長過程中容易遭遇蟲害，這個世界可沒有先進的殺蟲技術，所以砍伐的白色樺木通常都千瘡百孔，不會有太大的商業價值，用這種木頭做成的文明杖...自己還真沒見過。
但老庫奇像是忽略了克里斯一般，他慢慢走在黑暗中，用手撫摸著那些造型白怪的鐘，隨著他的動作，克洛艾的眼神也在這些神奇的鐘表上游走著，她突然發現有一些不一樣，定睛一看，是一個造型十分奢華的掛鐘，帶有濃厚的宮廷式風格，其奢華美麗，簡直無法用言語來形容！克洛艾可以用自己的生命做賭注，這是她一生中見過最漂亮的鐘，沒有之一，但唯一遺憾的是，鐘的指針，居然是倒著走的！
“庫奇先生，它...好像有些不一樣？”克洛艾指著那個奇怪的鐘，說道。
老庫奇回過頭來，呵呵一笑，用手撫摸著它，說道，“哦，美麗的小姐，它的確很不一樣，倒著走的鐘，我還是第一次見，這個老家伙在這里已經呆了二十多年了。”
“是您自己做的嗎？為什么會這樣呢？”克里斯在背后插嘴，他對這個倒著走的鐘也充滿了興趣與探索欲望。
老庫奇這一次卻沒有立刻回答，他用手輕輕摩挲著鐘的框架，良久之后嘆了口氣，“它并不是我做的，二十三年前，一位紳士將他賣給了我，以一利弗爾的價格，說實話這并不是賣，更像是一種贈送，從那以后，我再也沒見過那位紳士，再次聽到對方的消息，哦對了，當時他給我講了一個故事，關于它的故事，你們要聽嗎？”老庫奇的眼光在兄妹兩之間梭巡著，帶有一絲絲審視的意味，更多的是一種追憶的深沉。
他們近乎同時間點了點頭。
“他說：我從十二歲那年開始，便在一間鐘表店里當學徒，我很聰明，學的也很快，一年不到，我已經可以制作出誤差小于0.0005s的精細鐘表，這個數據要比當時店里最好的老師傅...也就是店長都要好上不少，十八歲的時候，我離開了鐘表店，自己在另一條街開了屬于自己的鋪子，起初生意并不好，那段時間過得特別艱難，但很快，這種困難的日子就過去了，我的鋪子慢慢有了越來越多顧客的光臨，而我自己，也逐漸成為了這里，最有名的鐘表師傅。”
“后來，憑借著這門手藝，攢了點錢，娶妻、生子，沒有大富大貴，但也還算是衣食無憂，兒子很可愛，我在緩緩流淌的歲月中看著他長大，看著他從一個小不點，長成了一名男子漢，但他并不想繼承我的手藝，平平庸庸的當一名鐘表師傅，而是選擇了參軍，在他參軍的第二年，海灣戰爭爆發了...南法朗西帝國與北艾爾倫聯合王國在海上戰的十分焦灼，幾乎每天，我都能從晨報里看到，死去人數的消息，我很害怕，害怕哪一天我的兒子也被派到戰場上面，成為瞭望海中一具孤獨的尸體...最可悲的是，或許連尸體也留不下。”
“后來有一天，他突然回來了，我和妻子高興壞了，我們瘋狂擁抱著他，我們的小家伙，好像變得更加堅毅了，他告訴我們，他被派到了南方...一處無人小島駐扎，哦，感謝女神的恩賜，雖然那里的環境一定很差，還有很多蚊蟲...但相比于戰爭，這些都只是微不足道的小麻煩，他在家里足足呆了三日才離開，我們看著他坐上馬車，看他在陽光下從馬車中伸出頭來，找書苑www.zhaoｓhuｙuan.ｃｏm 朝我們揮示意，那一刻，我隱隱有種預感...這也許是...”
“后來有一天，我夢見了蔚藍的大海，我親愛的兒子在大海中，朝我微笑著，醒來之后，我徹夜未眠，另一天關閉了自己的店鋪，妻子說我一定是瘋了，但我知道，那是女神給予的恩賜，我開始用盡自己一聲的力量去制造它，一個全世界最華麗、最精準、最富有生命氣息的鐘，從那以后我很少睡覺，眼前總是閃過兒子從馬車中伸出頭來，朝我們揮手示意的畫面...我心中的沒有任何情緒，我只想做好它，這個過程很漫長，也很短暫，有一天，妻子哭著告訴我，他走了，尸骨被埋葬在瞭望海最深的黑暗里。”
“我沒有哭，也沒有難過，而是輕輕掀開了覆蓋著它的紅色布，全世界最完美的鐘...出現在我的眼前，沒錯，它是倒著走的，因為我常在想，是不是時鐘倒著走，是不是就能夠讓那些在戰爭中死去的孩子重返家園，回來當一個鐘表匠、工作、結婚、生子，享受屬于他們平凡但又充實的一生？”
“當然最重要的...也許我的兒子就能回到我身邊，好了先生女士，故事到這里已經結束了，這只是一個平凡人的故事，沒什么好深究的，沒人會需要一個倒走的鐘不是嗎？它注定不容于這個時代，也許很快...就會成為垃圾堆里最昂貴的...垃圾。”老庫奇輕輕撫摸著它，臉微微低著，藏在黑暗之中，很深邃，也很孤單。
“能把它...賣給我嗎？”克洛艾突然往前走了一步，臉上隱隱有淚痕，但眼神卻格外堅毅。
