飛馳的馬車上，克洛艾正在認真為哥哥科普著拜訪別人應要注意的事情，從被邀請進門的第一個禮儀，到離別時候應有的姿態，面面俱到，幾乎每個細節都重復了兩邊，讓馬車夫頗為感慨，誤以為自己混進了上流社會，臉上嘻哈的表情都刻意收斂起來，肅穆的就想前去參加封爵的貴族。
在南法朗西帝國，貴族只要分為兩種，騎士貴族與封地貴族，騎士貴族，指的其實就是帶兵打仗的將軍在獲得功勞之后，被皇帝陛下賜予相對應的爵位，不過最高只能達到伯爵爵位，在想往后晉升，幾乎是不可能的事情。
封地貴族其實不然，南法朗西帝國現有的封地貴族大多數都來自于家族的傳承，也就是說，大部分封地貴族的先祖，實際上都是騎士貴族，在經過傳承之后，后代們不再帶兵打仗，而是專心經營自己的產業或是封地，通過參政或是向皇室進貢來積累更多的功勛，從而獲得爵位的晉升，但實際上封地貴族已經失去了兵權，只允許組織極為少量的私軍護佑城堡的安全，為了彌補這份空缺，許多大貴族都會讓自己的子弟參軍，通過積累功勛獲得巨騎士貴族爵位，明里暗里為家族服務。
所以實際上，南法朗西帝國的貴族，已經被真正的上流社會所壟斷，普通人想要靠自己積累財富或者功勛獲得爵位成為貴族，難如登天。
喬安娜家位于布圖市城區南方靠海的位置，那是有名的富人區，大多數地方都是相對來說獨立的莊園，只有少部分獨棟帶有小花園的別墅，租金大概在10到15科朗上下，有的還需要支付額外的家具使用費用，而且獨棟別墅因為面積太大的緣故，自己肯定難以打理，所以還要請不少女仆，這又是一筆龐大的開支...看來喬安娜的姐姐很有錢啊，叫什么來著？阿米莉亞...不過想想也就釋然了，自己當時應聘一個新入職的文員，每月薪水都有10科朗，阿米莉亞作為詹姆斯航運公司的中層管理，薪水應該要高得多，不過在這個年代，能夠成為一家大型企業的中層，喬安娜的這位姐姐...不簡單啊。
隨著馬車夫勒緊韁繩，原本噠噠奔跑的馬屁開始放慢自己的腳步，車里，克洛艾掀開簾布，透過青色明亮的玻璃，可以看見一棟帶有小花園的別墅，經典的哥特式復古風設計使其看上去充滿著古老的韻味，高高聳起的圓形尖塔后面是三根整齊劃一的煙囪，別墅整體為紅棕色調，頂部鮮艷的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝，前面的小花園并不大，但看起來極為精致，種著一些較為矮小的蘋果樹，只不過已經到了落葉的季節，蘋果樹的部分葉子已經凋零，其他還在樹上堅挺不落的，也泛起了紅色的光澤。
“謝謝。”克洛艾在下馬車之后仍不忘與馬車夫致謝，馬車夫笑了笑，眼神越過克洛艾，帶著一絲絲羨慕的神色看向那價格不菲的獨棟別墅，然后朝兄妹兩咧著嘴笑了笑，又望了小花園一眼，拉動著韁繩，揚長而去了。
“克洛艾！”驚喜的聲音從后面傳來，克洛艾盈盈轉身，帶著明媚的笑容微微鞠躬，“喬安娜，今天打擾了。”
喬安娜火紅色的頭發在陽光下鋪開，如同西藍郡秋末的山林，那里氣候溫暖，生長著一種特殊的香木，縱然在秋末時節，香木也很少落葉，但卻會逐漸變成紅色，遠遠望去如同一川火紅的瀑布，層林盡染，美感斐然。
“你終于來了，”喬安娜跑過來握住克洛艾的手，笑容不加收斂，現在的她并沒有穿上午那套樸素的裝扮，而是與克洛艾一樣，穿著一件頗具洛麗塔氣息的及膝裙，但卻是黑色，腰間與脖頸間用深藍色點滿星光的粗綢緞各系出一個蝴蝶結，裙擺有著好幾層，最下面用白色的蕾絲花邊作為陪襯，膝蓋以下穿著黑色的長絲襪，腳下是一雙紅色的低跟圓頭皮鞋，但問題是...這么一套少女風十足的洛麗塔穿在喬安娜身上，卻有了一種魅惑的感覺...也許是，太大了？
提著價值5路易紅葡萄酒的克里斯看著喬安娜，百思不得其解，但喬安娜卻是沒正瞧他一眼，至于紅葡萄酒是克洛艾堅持要買的，克里斯表示理解，畢竟是去拜訪人家，不過這樣的拜訪還是少些為好，多的話錢包可能有些扛不住...
“很遲嗎？”克洛艾有些忐忑，還以為自己來遲了，在唯一的閨蜜面前，她似乎褪去了平日里的強勢，變成了正常的女孩子，喬安娜一下就明白這家伙在想什么，于是好笑的捏了捏她的臉蛋，拉起她的手就往里面走，邊走邊笑著說道，“哪有，是我等你等太久了，對了...你怎么帶他來了？”說完，她的眼睛往后面撇了一下，笑意不減，單那一瞬間，克里斯分明察覺到了冰冷的味道，這...是非常不歡迎自己啊。
克洛艾愣了一下，有些不好意思說道，“啊...是克里斯，他說上次的事情麻煩阿米莉亞了，非要過來道謝和賠罪，還特意買了阿米莉亞最喜歡，達康酒莊的葡萄酒。”在好友面前說謊的克洛艾臉逐漸變紅，就像蘋果一般，熟知自己閨蜜的喬安娜哪能看不出來如此拙劣的謊言，沒有戳破，而是半側過頭冷冷的朝克里斯說道，“待會別亂走！”說完之后沒等克里斯回答，便把頭轉了過去，笑臉盈盈地朝克洛艾說道，“待會去書房吧，我又發現了一個好玩的東西。”
看著兩個女孩子笑著談論起最近發生的事情，克里斯只覺得又好氣又好笑，但看著妹妹一臉開心幸福的模樣，他的心微微融化了一下，這些年，克洛艾在喬安娜那里得到的溫暖與支持應該要比在哥哥這里得到的多的多吧，真開心她能在最低谷的時候，遇見這么一位能夠交心的好友，有時候這也許就是人生中，最幸福的事情。
獨棟別墅最大的好處就是...會客廳大而氣派，入眼看去，墻壁上比人還高的大壁爐一下就吸住了克里斯的視線，他對于壁爐有著一種近乎執念的感覺，因為現代社會有空調、暖氣，就算歐式的房間里有壁爐，也不過是好看的裝飾品罷了，克里斯還是來到這個世界之后才發現屬于壁爐的魅力，原先以為書屋那個夠好了，后來到了夏洛克的偵探事務所，刷新了自己對于壁爐的理解，再后來在新租下的水仙花街16號，那豪華精致的壁爐讓他狠狠開心了一把，直到現在...果然是人比人氣死人來著。
喬安娜家會客廳壁爐除了大之外，更加富有藝術氣息，尤其是壁爐兩邊圓形立柱上端兩個栩栩如生的女神雕像，已經遠遠超出了形的范疇，達到了近乎意的境界，一對白色云翼連羽毛之間的紋路都清晰可見，精雕細琢之高超，縱然兩世為人，也極其少見！
阿米莉亞這么有錢的？克里斯突然感覺，自己當初放棄詹姆斯航運公司的行為，是不是有些愚蠢...
當他好不容易從壁爐上面移開雙眼的時候，克洛艾兩人已經不在了，想必是去書房了，空蕩蕩的會客大廳顯得有些冷清，除了一個女仆正在掃地之外，別無他人，掛在墻上金色的大鐘滴答作響，正在告訴百無聊賴的克里斯，現在才...下午四點，離正常宴會時間六點還有兩個鐘頭，難道說克洛艾只是想早點來找喬安娜玩？也有這個可能吧。
克里斯靠在柔軟的沙發上，仰頭看著，上面是一個巨大的水晶吊燈，在這個沒電的時代，這樣一盞能夠讓大廳每個角落都燈火輝煌的吊燈，光每個月用掉的瓦斯費用，可能都是一個極為駭人的數字，這已經不是中產階級能夠消費得起的了，這些應該都是貴族或是大商人的手筆，就像是已經死去的馬洛里他的莊園，但仔細比較的話，那里也許就稍微豪華一些...而已。
樓上，書房，克洛艾正充滿好奇的看著眼前那片能夠變色的樹葉，“又變了又變了，是黃色，我猜對咯！”克洛艾笑嘻嘻朝喬安娜伸出手，只見喬安娜一臉不情愿的從腰間的口袋中掏出一利弗爾的硬幣，放在自己閨蜜手里，嘟著嘴有些不悅，“你怎么又贏了，不玩了不玩了，這是我姐姐送我的禮物哦，聽說是亞平寧最新的煉金產物，不過沒什么用，就是好玩而已。”
“姐姐送的...”克洛艾嘟囔著，找書苑 www.zhaoshuｙｕan.cｏm 自己哥哥還從來都沒有送過自己禮物呢，生日馬上就要到了...
“對了，再過幾天，就是你生日了吧。”喬安娜突然問道，克洛艾點了點頭，喬安娜用右手食指抵著下巴在書房中轉著圈，一邊轉一邊喃喃著，“生日啊，送你什么好呢。”
克洛艾連忙擺手，“不用啦不用啦，上次我也沒...送你禮物。”克洛艾說道后面聲音慢慢變小，有些懊惱的抓了抓自己的頭發，其實她也想送自己閨蜜一件體面的禮物，只是上個月喬安娜生日的時候，自己手上也沒剩下多少錢，于是就自己動手幫喬安娜這了一些許愿星，說實話，這樣子的禮物，真的上不得臺面...所以克洛艾一直覺得，自己還欠喬安娜一個生日禮物。
“沒事啦，哪有沒送，你的許愿星，是我收到最珍貴的禮物！好了，我決定了，等你生日的時候我就送你...”喬安娜的話還沒說完，敲門聲突然想起，她只好停下自己要說的話，蹦蹦跳跳跑去開門，但很快，她原本高興熱情的臉瞬間冷了下來，皺著眉頭，十分不悅的說道，“怎么是你。”
站在門口的，是一位眉頭稍顯稀疏的青年，黑色的頭發微微卷起，手里抱著一捧鮮艷的玫瑰，他先是以最為標準的姿勢行了一個貴族禮，然后抬起頭，笑起來的時候，雙頰浮現淺淺的酒窩，語氣溫柔的打著招呼，往里面探進半個身子，“哈嘍喬安娜，哈嘍，克洛艾。”目光落在正想躲進桌子下面的克洛艾身上。
喬安娜猛地把他退出去，氣憤吼道，“你別太過分了，埃利奧特！”
