飛云奔走雨過愁，百世青山自水流。烽煙散去無一物，不敬千古敬悠悠。
此時，大清年號為光緒十四年，鴉片戰爭至此已過了將近五十年，各國列強仍對著大清這塊世界上最鮮美的肥肉垂涎三尺。而此時的大清，無論君主還是百姓，仍然活在“大清之國國富昌盛，列強無不敢犯”的美夢之中，卻在夢醒時分之前，在廣東省的廣州城中，一場悄無聲息的民族尊嚴之戰，正悄然打響。
廣州一帶的一個碼頭上，此時正值上午，一幫腳夫正忙碌的卸下從西面八方而來的一船又一船的貨物。
這個碼頭每天至少有幾百條船往來搬運貨物，腳夫每天為了幾個辛苦錢，都是在這兒搬卸貨物，反反復復。這碼頭也總是這樣人頭攢動，水泄不通。
這時，從南邊的方向來了一艘白色的大輪船，那郵輪有二三層樓高，看著十分豪華氣派，與這碼頭平常出入的貨船只的風格截然相反，腳夫們不由得駐足觀望，互相說道這開過來的肯定是哪個大富豪英國佬或者法國佬的船。
等船靠了岸后，果然從里面出來了幾個身著燕尾服的洋人，衣著華麗，后面跟著幾個像是他們手下的洋人一起下了船。碼頭上有來往的洋人倒不少見，但是看這幾個洋人穿著這么講究的倒是少見，與平常看到的監督腳夫干活的洋人截然不同，有腳夫說道他們肯定是廣州里哪個大廠子的老板。
那幾個洋人四處看了看，互相交談了幾句，跟后面的手下說了幾句話。一個手下便沖腳夫們用生硬的中文喊道：“過來幾個人，幫我們老板抬東西，抬完以后一人一百文錢。”腳夫每日的薪水是三十文錢，這一百文錢相當于三天的酬勞，頓時一幫腳夫過來自告奮勇，那手下挑了幾個年輕力壯的腳夫。一邊指揮他們去船上搬下來幾個大木箱子，一邊反復說道：“你們幾個都給我小心點，里面裝的都是貴重的東西。都輕手輕腳的，要是顛動壞了什么就打斷你們的手腳。”腳夫們平常給洋人數落慣了也不敢回嘴，只得慢慢地輕抬輕放，把貨物當做自己的小心肝。
他們搬下了五六個箱子以后，船上還剩一個最大的箱子。要四個人一起才能平穩的搬起來，那洋人手下說道：“這個你們可千萬小心，這箱子的東西是最貴，你們慢一點，可千萬別......”
這時，腳夫已經把那個箱子搬出了船，剛下到碼頭。沒等這個洋人手下說完，突然，從船的上甲板上跳下來一個人，沒等幾個人反應過來，那人不偏不倚，正好跳到了那箱子上，腳夫吃不住勁，手一松，那箱子重重的掉到了地上。
幾個腳夫頓時就嚇得說不出來話，感覺個子心臟也像這箱子一樣跌落在地上。眾人呆呆地看著那個從上跳下來的莽撞人，見此人一看發型服飾就知道是個日本人。他身著一身藍色和服，腳踩木屐，發型是非常醒目的月代頭①。此人面相英俊，大概二十歲左右的年紀，正興奮地四處張望。
那洋人手下見是他卻也不不像剛才那么囂張了，不敢吱聲，洋人老板趕緊跑了過來，對那日本人大聲申斥道：“有船門能走你不走，怎么想著從甲板跳下來，這箱子是這船上最貴重的，要是摔壞了我可要你賠！全款！不許按揭！”
那日本人聽了后趕緊從箱子上跳了下來，臉上倒是充滿歉意，而后居然還用一口流利的英語說道：“抱歉抱歉，這船顛了好些天我都受不了，這一靠岸我就急不得了，趕緊出來透透氣。這箱子里面裝的東西多少錢，到時候找我爸爸，他會給你的。”
那洋人聽后也無可奈何，嘆氣道：“好吧，反正你父親也給得起。我這次真不應該把你帶上。你怎么不跟你父親的船去廈門，非要跟我們一趟呢，玉山信元？”
這個日本人名叫玉山信元，他笑道：“哈哈，那廈門我去過，沒有什么好玩的，聽說清朝的廣州有不少好玩的，正好跟你們一路啦。”
洋人手下趕緊把那摔在地上的箱子打開，里面裝的是十多件上好瓷器，好在有棉花包著，只有一個青花瓷的花瓶碎掉了。
玉山信元指著瓷器，向那洋人老板問道：“威廉先生，這是你從北京城弄出來的瓷器吧，怎么不往你的大不列顛運，孝敬你們女王，反而運到廣州來干嘛？”
“我這次來要在廣州選好一塊地準備再開一座煉鐵廠，可那個兩廣總督李瀚章②把這，就是不把那塊地給我，我聽說那塊地后來被一個中國人買走了，聽說那人很喜歡瓷器，就搞了這一點給他，肯定能把那塊地要過來。”
“那就祝威廉先生好運。我準備四處轉轉，咱倆就此分頭吧。”
“我知道你要去哪兒，你可小心點，現在日本和清朝的關系可不太好，你在這廣州城走起來可太招搖了。沒準誰在背后踢你一腳，捅你一刀，你怎么死的都不知道。”
“切，來一個打一個。現在大日本早不做大清臣國了。我就要在這兒橫行無忌，誰也攔不了我。”
威廉不屑道：“這大清的肥肉可不能落到你們這幫白眼狼的手里，你們不得把骨頭都吃干凈。”他看自己的皮鞋濺上了些灰塵，向旁邊的下人遞了個顏色，下人從兜里拿出了一盒子遞給了他。
玉山信元看了一眼，有點奇怪，說道：“威廉先生，您還好這口啊？倒是沒想到。看來真是錢多了就學壞啊。”
“我可不沾這東西，”威廉說道，他轉身跟手下人道，“隨便找一個人來。”那下人立刻從腳夫群中拉過出一個人來。威廉打量了一下這個腳夫，拿手里的盒子在他眼前晃了晃，用漢語說道：“你認得這個嗎？”
那腳夫眼光登時放的極亮了，連忙點頭道：“認得認得，是福壽膏③啊。爺，您老這是要賞我？”
威廉笑道：“可以賞給你，不過有個條件，”說著伸出腳來，道：“你看我的鞋，剛下船就落了灰。”
那腳夫立馬明白，忙道：“知道了，爺。小的給您舔干凈。”說著馬上跪了下來，伸舌頭就在威廉的鞋上添灰。威廉和他同行的洋人都哈哈大笑起來。
威廉笑著轉過頭來對信元道：“怎么樣，人家隨隨便便就肯給你當狗。橫行無忌不是輕輕松松嗎？”說著把福壽膏的盒子扔給了腳夫，腳夫馬上撿了起來揣在懷了沖出了人群去找地方享用。
信元不喜歡看這種故意戲弄人的場景，嘆了口氣，一言不發。
這時人群中突然又有一個腳夫沖了過來，眾人猝不及防，見他一個滑跪，跪倒威廉的面前，抱住威廉的腿，哀求道：“爺爺，行行好，我也給您擦鞋，您也賞我一塊，我三天沒吸了，癮犯了快要死了，您行行好，行行好吧。找書苑 www.zhaoshuyuan.com ”
威廉這人有些吝嗇，玩性一過，便不愿意再給其他人施舍，見那腳夫衣著甚臟，厭惡之情陡然而生，直接飛起一腳把他踢開，罵道：“給我滾，沒時間搭理你。”
那車夫當真是煙癮大犯，也不管不顧，對著就這幾個洋人就是一個勁的磕頭如搗蒜一般。洋人們也只是嘲弄地看著他，并沒有一個打算施舍。
車夫看洋人不肯給，看到旁邊的信元衣著華麗，趕緊爬到他的面前又要磕頭。
信元見狀眉頭緊鎖，突然喝道：“給我起來！”說著一腳輕踢了一下腳夫的肩膀，那腳夫本來就要跪下了，被他這一踢身體不由自主向上，竟然借著這力一下又站了起來，也沒有往后仰翻，看來這一踢力道拿捏的恰到好處。
威廉一旁直挑大拇指，贊道：“好本事啊，我今天可又看到信元君顯身手了，不過這個小玩意可不過癮，得看你動真格的跟人打才好玩。”
“我辛辛苦苦學來的本領，倒被你當耍猴看了。不過今天就是今天了，我可要找找廣州地界的武林高手了。”
信元把手搭在那個驚魂未定的煙鬼腳夫肩上，竟也用漢語說道：“小兄弟，問你，還想要福壽膏嗎？”
那車夫點點頭，道：“要、要。爺您說，我什么都可以干。”
“不用你干啥，不用緊張。你知道廣州城里有名的武館嗎？帶爺去耍耍。”
注：①月代頭：古代日本武士所梳的頭型。
②李瀚章：時任兩廣總督，為晚清名臣李鴻章之長兄。
③福壽膏：鴉片的別稱。
