李經淦狼吞虎咽地吃著剩菜剩飯，幾口就咽住了，牛肉和烤餅在嘴里出不來下不去。
“喝點水，少爺，飯夠，也沒有人和你搶。”趙管家倒了杯茶遞了過來，李經淦從小到大就沒這么吃過東西，一把接過來兩口就灌下去了。
“老趙，這么多年了還是你最疼我啊。估計你要是不來我餓死了都沒有人管。”李經淦邊吃邊道。
“哎呀，老爺這次可真是生氣了，他的脾氣我知道，這回一下命令誰也不敢管你了。我這幾天去后廚找吃的，廚子看是都知道我是要給你去送吃的去，連肉菜都不給我留。這是我這幾天打掃剩出來的菜，再加上我出去買的大餅。您先湊活吃，明天我從外面給你帶好肉好魚回來。”
“我門口不都有把守的嗎？你是咋進來的？他們不在嗎現在？”
“我前天就想給你送進來了，少爺。但是這些看守你的衛兵都是老爺的人，我實在打點不了，他們也不敢收。今天估計半夜他們也打盹了，我看四周都沒有人，我就趕緊進來了，你快吃，吃完了我趕緊走。”
“你說我爹還能關我多久啊？”
趙管家兩手一攤，“難說，老爺是說一不二的人。讓你和葉小姐成婚估計你是沒跑了。”
“不行，我就算餓死了也不會和她成親的，她就是個女魔頭，我跟她過不了好日子，我要和瑪麗在一起。”
“你可拉倒吧，少爺。你快把你在大不列顛學的東西忘了吧，這套在這兒用不上的。你說的那個瑪麗上次頂撞了咱們老爺，這幾天天天來咱們府上，老爺都不讓進門。”
李經淦激動道：“瑪麗來了嗎？我就知道她得想著我。”
“這幾天天天都來呢，剛開始她自己來，后來看不讓她進去今天就帶了好幾個洋人來的，估計是她那個教會的。可老爺下了死命令，李府外面都是官兵把手，那幫洋人也不敢鬧事，最后也不了了之了。”
兩人又說了一會兒話，趙管家聽門外有點動靜，趕忙道：“少爺，你吃好了我可得就得走了，不能讓他們發現了。”趙管家慌慌張張地收拾完東西，就出門了。
李經淦吃飽喝足，躺著床上，心中滿意道：“這回有老趙給我送吃的，那我就更能跟我爹耗下去了。反正我和瑪麗堅持到底，我們總能在一起的。”
可還沒等他的美夢做完呢，只聽見門外數個人大喊大叫了起來，瞬間院內燈火通明，聽聲音好像是有院內的官兵抓到了什么人，正要往內院帶呢。
李經淦趴在窗沿上一看，被兩個官兵架著的竟然是管家老趙，只見他似乎被人正面打了一拳，臉青了一塊，嘴角流著血，雙腿拖著地，這喊著：“我不是來偷東西的，放開我！”
老趙被拖到了院子的正當中，可能是因為官兵拖他拖得太快了，老趙直接摔倒在地，正好摔在了關李經淦的屋子之前。旁邊的官兵不由分說拉起趙管家，上去給了他一個大嘴巴，罵道：“都半夜了，老爺規定，子時以后前院和后院的人除了巡邏的誰也不許出來。你身為府上管家，怎么能不知道這條規矩？分明是出來偷東西的！”
老趙申辯道：“你們冤枉好人！我要是偷我什么時候不能偷啊！白天我有的是機會，非得晚上出來惹人看見！”
官兵罵道：“你看，你承認了吧！啥時候偷都想好了，快去通報老爺！咱們拿著家賊了！”說著兩個官兵跑進了后院去叫醒李瀚章。
過了不一會兒，就有幾個家丁護衛著李瀚章風風火火地走了出來，李瀚章披著一件單衣，一看跪在院內的是管家老趙，道：“怎么回事？你們怎么把老趙抓起來了。”
官兵將認定趙管家晚上出來偷東西的事情一說，李瀚章當是火冒三丈，瞪著白眉喝道：“好啊！日防夜防，家賊難防！我就覺得這兩天院子里得出點事兒，果然出事兒了吧！你說說，你都偷了什么？”
“冤枉啊老爺。”老趙跪在地上止不住地哀求，“我忠心耿耿地跟著您這么多年了，您什么好東西沒賞過我啊？我怎么會饞府里的東西呢？我要是真偷了，就讓老天爺拿雷劈了我吧！”
“好，那我也不冤枉好人，那我問你，你半夜違反我定的規矩隨意在院中游走，意欲何為？”
“他這個......”趙管家這個還當真不好作答，跪在地上支支吾吾半天也說不出來一個字。
“分明就是跟我狡辯！趙興華，你雖然在我家干了十余年了，但是身為管家，知法犯法，罪加一等，我也不能袒護你，雖然沒有找到你偷東西的證據，不過晚上在院內出入，已違反我的規定，一律杖三十，逐出李府！”
趙管家眼含熱淚，點了點頭，道：“謝老爺賞！”
眾官兵將趙管家架到一個長凳上，讓他背朝下趴在凳子上，脫下他的褲子，兩個家丁拿出水火棍上來，照著趙管家的屁股便打，這實木的紅棍一拍三下，頓時趙管家的屁股就開了花，鮮血直流。趙管家疼的哇哇大叫，慘叫聲頓時響徹了寂靜的夜空。
李經淦在一旁的黑屋里看的實在忍不住了，一腳踹開了牢門，飛奔了過去，撲到趙管家的身上，用自己的身體擋住了水火棍，喊道：“別打他，要打打我吧！”
家丁們一看少爺跑出來了嚇得退到一邊，李瀚章高坐在臺階上，看了一眼李經淦，對旁邊人說道：“誰管著李經淦牢房的鎖的，他怎么自己就跑出來了？”
一旁的家丁說道：“是后院的劉三管得。”
李瀚章道：“一個鎖都鎖不好，讓他明天收拾東西滾蛋！”
李經淦這時候脫下衣服來照在趙管家的屁股上，對李瀚章說道：“爹，你太狠了吧！老趙在我們家也干了十多年了，況且歲數也不小了，你怎么當著這么多人的面羞辱他呢！”
李瀚章面不改色道：“我剛才已經說的很清楚了，他違反我的規定，在院內游走，問他他又說不出來為什么，就要按規矩辦他。”他又對左右使棍的家丁說道，“把少爺支開，繼續打！”
李經淦此時哭的臉上已經分不清是眼淚還是鼻涕了，他趴在趙管家的身上就是不起來，喊道：“你們要打就連我一起打了吧！”兩個家丁見少爺在下面，哪敢再下棍子，呆呆地杵在那里。
“他媽的，你倆聾了！趕緊把少爺架開，繼續打！”李瀚章喝道。
死命令下來了，趕緊跑過來幾個家丁，把李經淦硬拉了下去，李經淦看還要對趙管家動棍子，喊道：“別打了，他是因為給我送飯，才半夜出來的！都是我的錯，你們別打他！”
李瀚章聽后喊道：“你們退下！”家丁們趕緊閃到一旁。
“我說的嘛，原來是給你送飯啊！好，好的很！你趙興華膽子夠大啊，竟然還敢給李經淦送飯，我的命令是餓到他同意婚事為止，你倒是觀音轉世啊，心這么好！”李瀚章站起身來怒目橫眉地道。
趙管家用頭不斷地磕著凳子，哭著道：“我錯了！老爺您饒過我吧！我錯了！”
李瀚章嘆氣道：“哎，這我也留不住你了。我不懲罰你的話以后誰都敢公然的違反我的命令，再加五十棍吧。”
“得令！”左右家丁拉開李經淦，就要繼續用棍子往趙管家的身上招呼。
李經淦見自己攔不住了，跑過去跪在了李瀚章的面前，哭道：“爹，求你了，你別打他了！這五十棍打在年輕人身上都要去半條命，別提老趙了，你看在他這么多年為咱們家操勞的份兒上，放過他吧！”
“不是我放不放過他的事情，他既然都知道規矩，為什么還要破壞？因為你拒絕我給你的婚事所以我罰你，但是他竟然仗著自己是管家就公然和你站在一起，無視我的命令，那就必須要罰！”
此時趙管家又被水火棍拍了幾下，已經是皮開肉綻了，他已經連求饒的力氣也沒有了，在那里疼的直哼哼。李經淦哭著在李瀚章面前磕頭，道：“爹，是因為我老趙才犯得錯誤，你就懲罰我吧，別罰他了！”李經淦頭都快要磕出血來了。
李瀚章也不理他，道：“我給你找的好姑娘你看不上，折我的面子，我又不能打你，正好這個老趙犯到我手里了，我不拿他出氣就得憋死，繼續打！”
看著快要被打的奄奄一息的趙管家，李經淦心一狠，哭喊道：“我同意和葉家成親還不行嗎？！你放過老趙吧！”
“停！”李瀚章立刻將用刑者何止，找書苑www.zｈaｏｓhuyｕan.cｏm問李經淦，“你剛才說什么？你同意婚事了？這可是你說的。”
“我同意，我同意還不行嗎？我不能因為我自己的私欲害死為我好的人啊！”李經淦喊叫聲可以說是撕心裂肺，震得院內的雞狗都跟著叫喊了起來。
那天晚上的事情此時還歷歷在目，李經淦麻木地騎著白馬在街上行走著，后面婚禮隊的震天動地的鑼鼓聲還正在敲打著，但是他卻充耳不聞，心中還是在想著自己為了救老趙而答應成親的事情。而現在這個時候，有些事情卻在他的心中打了幾個大大的疑問。
為什么當天晚上管他的門沒有上鎖？為什么老趙給他送飯的時候守衛會不在？為什么老趙被抓的時候睡覺的李瀚章馬上就走了出來？感覺那晚發生的事情按理來說是合理的，但是自己這么細細地復盤一下，又有很多不合理的地方。
難道說的是？我爹故意讓老趙給我送飯再抓他個正著，就是為了通過懲罰老趙來讓我服軟，讓我同意這門婚事？可是如果我真鐵了心不同意的話，就直接假戲真做地把老趙打死了？李經淦想到這里就不敢往下想了，不敢想象自己的爹用心竟有這么的深，心腸這么的狠。
他也不用再去想了，因為一切也沒有什么意義了，他心如死灰，他不斷地告訴著自己：“就這么過一輩就完了吧，瑪麗，欠你的我只能下輩子還你了。”
當看著自己的新娘子在眾婆子的攙扶下跨過自己家設的火盆宣告從此以后便是李家人的時候，李經淦緩緩地閉上了眼睛，“一切都結束了。”
