百米城墻外，一條筆直寬闊大道猶如利箭橫穿而至，由下往上一塊牌匾赫赫兩個大字長安，城門早已合上，城墻之上駐守哨兵一絲不茍的觀察著城外的動靜。
深夜中，門洞里坐著一位穿著破爛衣服蓬頭垢面卻精氣神十足的老頭兒正在輕撫一根笛子，看來老頭兒經常做這樣的動作，笛子被磨的蹭亮。遠處一位青衫老者滿頭銀發卻束著干凈整潔，提著酒壺搖搖晃晃往這邊走來。走到門洞下，依靠墻根席地而坐與撫笛老頭正好斜對面，青衫老者將酒壺置于上方張開嘴將酒往下傾倒，大部分酒都灑落出來，浸濕了領口，青衫老者毫不在意，望著天上醉醺醺的說道：“此星升于數月前，愈發明亮，幸也幸也。”
撫笛老頭兒，看了一眼坐在洞口墻根的青衫老者，繼續撫著笛子，不以為意。微弱的星光下、月光下、門洞內的撫笛老頭兒、門洞外的醉酒青衫老者，人與物之間看起來毫不相干，沒有任何聯系。
青衫老者看撫笛老頭兒在那自顧自的忙著自己的便主動搭話，手指著天醉醺醺的道：“老頭兒，你信不信經過我的一番推演，此星最終將落于我手啊。”
撫笛老頭兒白了一眼道：“旁門左道。”
青衫老者毫不在意，自顧自的吟起來：“恰逢二月初，月亮不亮你還亮。”
隨即站起身來，拖著踉蹌的身子提著酒壺往城內走去：“局為天下棋，此乃天選之棋。”
青衫老者的身形漸漸的消失在夜色中，遠處傳來六個字：“莫要看走眼咯。”
撫笛老頭兒，輕笑一聲，停下了手中的動作。將自己靠著的捆綁好的被褥攤開，躺下便睡了去。
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二月二，昨夜寒心睡的格外香甜。便遲了一些起床，推開房門，屋內空無一人。
廳中桌子上放了一張紙條和一碗白米粥，寒心拿起紙條看了起來。
“心兒，早餐已經為你準備好，你吃了它之后，便啟程出發。娘早上和沈阿姨出門采點野菜，便不送你了。
此行長安，是你第一次出遠門，切記萬事小心，你手無寸鐵，保護好自己，莫要與人發生了矛盾。帶上盤纏，這些盤纏是足夠你在長安使用一段時間，之后就要靠你自己努力掙錢了。腰間一定要掛著三結紅布，遇到打家劫舍的江湖盜賊不會為難你。
到達長安之后，先去趙記絲綢店鋪找到趙叔叔，他會將你安頓好。安頓好之后，記得多復習，莫要將為娘交給你的東西都丟了。
娘雖然讓你參加官考，只是怕你迷失了方向，當你出去之后你會發現這個世上有很多路可以走，娘不會干預你的人生，無論你選擇什么，請記住杏花村里有個人會無條件的支持你，大膽去追求。如果在外面受到欺負了，你就回來，請記住杏花村里有個人會用生命去保護你。
為自己立心，做自己認為該做的事情。照顧好自己，保重。”
一滴眼淚砸在了紙上，模糊了字跡。他知道母親是舍不得他，不想親眼看著他走，隨便找個理由躲了起來。
寒心很聽話的把白米粥一掃而盡，今天的粥有些咸，卻吃的一粒不剩。
穿上新縫制的麻衣，將三結紅布與牛皮袋子綁在一起掛于腰間，三結紅布是將紅布打成三個結，這是大陸上的規矩，凡是掛上此物者皆為學子，手無寸鐵之人，江湖人士不可為難，如有違背者，朝廷則會出手深究。
背上書箱，走出家門向村外走去。寒心一步三回頭，對于這個生活了十六年的家實在是不舍，直到這間斑駁的老房子消失在自己的視野。村門口，瞎爺爺如往常一樣坐在樹下，遙望杏花林。今天的寒心沒有跟瞎爺爺打招呼，但是瞎爺爺眼睛雖然看不見了，但是心如明鏡，道了一聲：“保重。”
一道背著書箱腰掛牛皮袋子的清瘦身影漸漸的隱入杏花林，向著村子里揮揮手道別。村門口一少婦望著身影消失的地方久久沒有不能平靜，眼角紅潤。
“從此之后，這老槐樹下又要多了一個人咯。”瞎爺爺愁然的佻倘道。
夏氏靜靜地站在那里一動不動，任由眼淚滑下，默不作聲。
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胡國境內西北方向，一座大山坐落在這里，此山名為佬姆山，山上植物稀少，多是石頭裸露在外。山腳下建造了連綿數里的簡易木房，遠看像是一座寨子，木房外圍有身披鎧甲的重兵把守，將山圍成只有一個出入口。
而此時出入口正站著一位身著紫色絲綢的人，不一會兒來了一個帶刀侍衛走到他的身邊上下打量了一下對方道：“你就是趙禮？”
“軍爺，在下正是趙禮。”趙禮畢恭畢敬拱手道。
侍衛轉過身：“跟我來。”
趙禮跟著侍衛走了許久，最后到了一個院子門口，侍衛踮腳望著園內大聲道：“老黃，你要的人到了。”隨后便丟下趙禮一人在這里等待。
院門緩緩打開，一個滿臉橫肉方臉個子不高帶著白色高帽的胖子從門縫中擠出，露出滑稽可笑的表情。
趙禮見到有人開門，拱手施禮：“在下……”
話還未說完，胖子就打斷了他的話語。“別在下在下了，你是誰不重要。跟我來。”
趙禮被這胖子不禮貌的行為惹得頗為惱怒，不過也沒什么，一聲不吭的跟著胖子走了進去。
房間會客廳，一把竹編的躺椅上耷拉著老爺子，眼睛稀閉，手持一桿老煙槍，隨著吧嗒吧嗒的昀吸聲，煙霧繚繞彌漫整個房間，老爺子聞見木門的吱呀聲，目光斜視看著趙禮，活像地主家當家的。
“你就是趙禮？”老爺子慢慢悠悠的說道。
“在下趙禮，敢問閣下是否是黃白石？”趙禮禮貌回應。
老頭兒沒有回應，指著旁邊的椅子簡簡單單的說了句：“坐。”
趙禮拱手坐下，等待著老爺子的問話。
“你以前是販鹽的？”老爺子問。
“是。”趙禮答。
老爺子沒有繼續追問，找書苑 wｗｗ.zhaoshuyuan.com 緩緩的吸了一口。
“此次回去便開始準備，從下個月開始，每個月的第三天準備五百袋鹽送往天興城門口向南五公里外的黃記茶鋪。”老爺子道出讓趙禮過來的要事。
趙禮一聽每個月五百袋鹽，內心一顫。五百袋鹽有多少對于販鹽幾十年的趙禮自然是清楚的很，那可是動則幾十萬人的量啊。趙禮沒猜錯的話，他所在的位置是后廚做菜的地方，而接他的胖子是個廚師肯定沒錯，也就是說這里每個月需要五百袋鹽的消耗。片刻之間趙禮便反應過來，這鹽送到的地方是天興城，又不是佬姆山，說不定他們有很多需要用鹽的地方呢。
“遵命，那價格？”趙禮回道。
“市場價格的十倍，但是有兩個要求。”老爺子目光審視著趙禮。
“老爺子您說？”趙禮聽到十倍的價格，按耐住心里的激動，陪襯道。
“第一個，鹽必須是子時到達，丑時離開，并且用裝糧食的袋子裝著，能否做到？”老爺子發話。
趙禮仔細斟酌一下，這里本身就有重兵把守，需要保密也很正常，鄭重的點點頭。
“第二個，天知地知。”老爺子繼續說道。
趙禮沒有猶豫，知道了他的意思，當即答應：“成交。”
“你可以回去準備了。”簡簡單單的交流之后，便讓趙禮可以回去了。
趙禮走后，胖子推門而進走到老爺子身旁：“主公，為何要找他？”
“因為……他沒有勢力。”老爺子緩緩的吐出一口煙
胖子似懂非懂，點了點頭。
