盡管國子痛不欲生，但仍挺著，辦理完醫院有關手續，又花錢雇人為巧云整容。下午時分，在哀哀切切中，在滿目凄惘中回到村上，在村人惋惜悲痛的注目下回到家里。
族人將街門摘下，借來的兩條高腿凳子擺好，門呈東西向放凳上，將死者抬到鋪著褥子的門上，頭東腳西，身蓋絳紅色祥云龍鳳圖紋綢緞。
門四敞大開。
親戚好友鄰居聞此噩耗為之驚愕，紛紛提著香紙賻贈，面掛深沉之痛，眼含離別之悲，色露惋惜，神帶無奈。國子的親戚在旁登記前來吊唁的村民姓名。國子迎來送往，哀戚狼藉。明鐸和彩鈴分兩側在靈前跪著，每當來吊唁的向他媽磕頭致哀時，他倆也陪著磕頭，在悲痛的內心和凄慘的面容上呼應著吊唁者的哀祭。
鄰娌街坊都來看巧云最后一眼，過了今天，再不能目睹了。這一睹，了卻了一生的緣分，抹去了齟齬與恩惠，化作悲天憫人的感懷與嘆息，這一睹也慰藉了最初的驚魂。
托子問國子：“身底下放錢了沒有？”
國子說：“放了。身下四個，身上四個。”
又問：“撒五谷雜糧了？”
答；“撒了。”
紅秀哭得稀里嘩啦，鄰居也跟著哭。紅秀說：“嘴老沒闔上！”
許其媽也來了，哭得眼角更顯紅，問國子：“銜口了嗎？”
國子搖頭一楞。又問他：“家有銀子嗎？”國子搖頭。
這時明鐸的奶來了。胳膊上也戴塊黑箍，頭發有一綹散在耳邊，手里握著一個牛皮紙包，放開，從一個銀戒指上鉸下一塊，走到亡媳跟前，邊喃喃說著，邊摸出一塊紅布包好，躬腰前傾，填到了巧云張開的口內，眾人注目的時候還沒閉，等再甩眼看時，口微微合了。
還有一個儀式也必不可少，就是請掃炕的。龍鳳村不知從何年起，有個干瘦的老漢專此，經他掃的炕，大的小的，男的女的不記其數。他膝下無子，一個侄兒過續給他。待老的過世后，其侄兒接著干。他從鄰居口中第一時間聽到訃信。一會兒門響了，催他的人就到了。
他走進國子家，扯著發喘的嗓子咳一聲，問：“盆、轎、車都定好了嗎？”國子：“還沒有呢。”這人便掏出手機，撥個號招呼快速送來。他又和國子要個簸箕上炕了。將巧云生前用過的枕頭用剪刀鉸道縫，把枕糠倒在簸箕內。用笤帚在死者生前席子下面掃出塵埃，連同笤帚也放在簸箕內，等端著下炕的時候，靈車的司機將一應紙扎件送來。女牛男馬，牛必不可少。相傳，牛能喝臟水，女人臟水多，牛克臟，便用牛。又有紙轎，紙房，塑制金童玉女等。紙房里有紙扎的彩電、冰箱。四間瓦房，院子、門樓、大門都齊全。
天色漸灰，吊唁的人陸續離開。親人們揭開綢布，最后看了巧云的面容。蠟黃玉白，細皮嫩肉，呼之欲生。親人們再次哭了。有的邊哭邊覷那臉兒，似團好沒裝鍋的生饅頭蓋上包袱“醒”，待揭開時，同巧云的臉一樣沒了毛躁，只剩從容與安靜。彩鈴搖著媽媽的身體不住地哭，好像媽媽能從沉睡中醒來。在悲憫中，族人為巧云入殮蓋棺了。
在金童玉女前放幾片餅干，讓他們吃飽好護送主人駕鶴西去。又扎通耳眼，賦予人的靈性，聽主人吩咐。待晚上九點鐘左右，族里的男人和國子、明鐸，帶上黃裱紙，拎著扎紙活兒，來到村外西南面一塊平坦地燒“盤纏”。
先把四間瓦房坐北朝南，依次把彩電、冰箱放里面，把院子、大門、門樓擺好，把金童玉女倚在門兩邊，把牛、轎車放門前，四外擱上黃表紙。點燃紙，引燃紙扎活，明鐸喊聲：“媽—媽，上轎吧！”大火熊熊燃燒，噼啪作響，風火相助，騰焰沖升。灰燼似蝶似蝠，在火上空盤旋，照亮一方天。明火熄，暗火消燼，才默默離開。回到國子家，簡單商量一下明早出殯的事，就各自回去睡了。
這一夜，國子全家守著巧云靈柩，叫坐夜。瓦盆在院子里一直燒著黃紙，灰滿好幾次，用鐵锨挖出來，放鐵簸箕車內，待涼透裝編織袋，第二天上墳好去掩埋，這是巧云的錢，要為她帶著路上好用。家門照舊四敞大開，不能關，好讓逝者的靈魂從門戶出去。夜沉沉，龍鳳村睡著了。明鐸家的孤燈，散出一片微黃。這時候據說最怕貓進來，據老人講，貓進來死者的頭會抬起……
明鐸十分疲倦，但不敢有絲毫懈怠。彩鈴在靈柩旁扛不住了，搖搖欲睡。明鐸在院子瓦盆邊坐下，瓦盆里的火苗在夜露下，力孤勢單地舔著伸手不見五指的夜幕。
蚊子煩人，臉、胳膊、腿上都被出其不意叮咬過。臉上叮，用手欲拍，腿上卻早被另一只狠狠咬一口，癢得很。
當天空呈著柔和的薄薄的藍色，明鐸的奶奶先來了，漸漸族里的女眷陸續來了，男人們也來了，掃炕的也來了。當村里的公雞竭盡全力打鳴時，明鐸仿佛是從遙遠的地方來到這個世界。
晝夜是在恍惚中完成交替的，那生與死便是在更大的恍惚中完成交替的?
燒完“盤纏”回來時，天氣溫和，待子夜后自然界對人類就不那么慈和了，反而露出肅冷的面目，經過緩慢的過程，它陰暗緊皺的面孔才緩和些，漸漸地才露出一絲微亮，肅冷漸漸退場，松動了人與自然的緊張關系，蟲鳴得以恢復，天界呈現的是脆弱的薄薄的似隱似現的蔥藍。但那是迷人的，給人溫暖的親和力，沉浸在輕靈與柔然的希望的美好的憧憬中。仰頭再看，天空變成充盈的大海的藍色，給人無盡的遐想。這時大自然神秘的面紗撩開的速度極快，代替海藍色的是草芽的一種荑白，漸漸東方演變成魚肚白。又變成一片青藍，繼之染上紅潤，太陽出來后，淡化了藍色，呈現渾然的大氣本色……
瓦盆被掃炕人端到西面的路上，盆前放一塊石頭。把頭一天的簸箕也端來，先把枕糠倒出，上面用笤帚蓋著，點著火后，再用塊石頭片壓上慢慢燃著。青煙裊裊，暗火閃爍。路人遇見，便知死人啦。
靈車來了，停在門口，人群涌起緊張與騷動。
外面的人通知屋里靈車來了。子女、族中女眷們慟泣，明鐸和彩鈴圍著靈柩轉三圈。外面抬靈柩的男人進屋了，沙啞地喊道：“別哭了，行了，起來吧！”知道喊也沒用，反而哭聲更悲。彩鈴邊哇哇大哭，邊兩手把住凳子腿，防止高腿凳子被拖倒。男人們將棺槨抬上尸床，找書苑www．zhaoshuyuan.com 頭前腳后，由族里四人抬起，邁著沉重的步子緩緩經過頭門（屋門），門兩側早有族里年紀大一點的人護著讓棺槨通過。來到院子不停，護門人跑向第二道門（街門）護著，棺槨走出院子，來到了街上。
已有數不清圍觀的人，在低徊哀樂聲中目送，默默地看著巧云的靈柩被抬上靈車。身后身側是黑壓壓哭得歪倒的人群，頭顱低垂，哀淚滿面，哭聲嘶啞。有的撫棺，有的倒地大泣；有的隨抬棺者跪膝前行，淚水狼藉，聲嘶力竭。脧眼望去，哭者如鴉，泣聲哀歌，令人悲酸，黯然神傷。在黎明的凄風慘霧下，訴諸生離死別，催人淚下的哀婉悲歌。
此時死者生前所穿過的衣服，用過的被褥都搬到車上，將撒路的黃裱紙也拿到車上。由兒子明鐸在靈車前將瓦盆舉起，摔向早已準備好的石頭上，聲嘩盆碎。在哀樂聲中，在眾人注視下他上了靈車，車子才緩緩離去。
車子駛動，送殯的人群哭聲更驟，其韻尤哀，拄地不起的、扥著靈車的，招舉追趕的，仆跌再爬的，披頭散發淚水淋漓的，場面混亂如蟻，腸回氣蕩的哀聲不絕如綹……
明鐸在車上已哭得神智混沌，每到一處橋或拐彎處，都是他的親戚撒后他再撒----這是買路錢，打發小鬼不要纏著死者不放。
經過一個多鐘點，到了火化場，工作人員查檢醫院和村上開的死亡證明，及死者的身份證，看了一眼凄楚悲傷年青的明鐸也就明白了他與死者的關系。
在將尸體送入焚化爐那一刻，明鐸意如油煎，心碎腸斷……
