褚春林被市醫院診斷為“腦出血”，這本來不是什么要命的病，只是因為耽擱的時間太長了，就是神仙也無力天了。姚桂蘭幾次被搶救，悲傷的程度可想而知。褚平安和王麗娜趕到的時候，褚春林還處在昏迷狀態。褚平安看到爸爸這個狀態淚如雨下。晚上八點多鐘，褚春林微微睜開眼睛，看了看周圍，最后把目光落在姚桂蘭和兒子褚平安身上，咽下了最后一口氣，與世長辭了。
褚春林，這位在花園村及有影響力和號召力的人物，花園村五個隊有誰不認識他？他是一村五個隊第一個富起來的人，第一個買上摩托車的人，第一個摩托車換汽車的人，第一個讓孩子上大學走出去的人，他有太多的第一個了，就這么走了？村里聞訊，趕來了好多人，沒有不落淚的。村干部也來了好幾個，都為這個人的早逝可惜，嘆息。生活就是這么殘酷，當災難來臨時，不管你有多么輝煌的曾經，也不管你有多少能力，災難就是災難，落在哪就是哪。在大家的幫忙下，褚春林第三天給火化了，當天，由褚平安繃著爸爸的骨灰盒，姚桂蘭由小姑子褚春紅扶著，眾多人陪著回到了花園村。常青得到噩耗，跑到房頭放聲大哭。由大伯和村長韓洪渠張羅，把褚春林就葬在自家門前，他承包的前面山上的林子里。
一切很快就過去了，姚桂蘭還是起不來炕，不吃也不喝，褚平安天天陪著媽媽，怕她有什么閃失。姑姑褚春紅也天天來。他們回來的第二天下半晌，褚春紅中午做了點粥，大家都喝了一碗，常青也在這吃了一碗，他站起身剛要走，褚家的院子里一下涌進來十幾個人，他驚慌的說，“姑姑，來人了。”
大家一起向外面看去，姚桂蘭也看去，喃喃的說，“該來的總會來的。”
褚平安和麗娜互相看了看，很是驚訝。姚桂蘭要迎出去被春紅給攔住了說，“你別出去，我出去。平安，看住你媽媽。”
褚春紅開了門，把來人擋在門外說，“各位，我嫂子身體還沒恢復，有事以后再說吧。”
劉廣勝的老婆說，“以后？以后我們上哪找人去？那可是我們積攢了一輩子的心血。”
褚平安在屋里不安的說，“媽，這是怎么回事？”
姚桂蘭從炕上爬起來，無力的說，“平安，你還不知道，你爸建這個人參棚，買人參土，除了貸那一百萬的款，剩下的錢都是從大伙那高利息抬的。”
褚平安緊張的問，“能有多少？”
姚桂蘭說，“總共算起來能有七百多萬吧。賬本在柜子里。”
褚平安聽到這個數字嚇的一哆嗦。急忙找到賬本，打開看時，寫得清清楚楚，能有十幾戶人家，錢額從十幾萬到六七十萬不等。褚平安只覺得腿有點軟，額頭上的汗往下流，他的手有點發顫。這是一個天文數字，他這輩子都沒想過有這些錢。他現在明白了爸爸為什么看見一棚的參苗被凍死了，會受到那么大的刺激，血沖腦門，一頭栽倒了。他也明明知道，這凍死的不是人參苗子，是債務。剛剛失去爸爸的痛還沒有平靜，當頭又來了一個霹靂，他怎么能受了？他立刻有點懵了，一句話也說不出來。外面的聲音也越來越激烈。常青和三姑都有點壓不住了。
劉婆子的聲音最高說，“不是我們不通情達理，在這個時候來要錢。可是，你們也得理解理解我們好不好？這可是我們一輩子攢下的家底。我們家啟明都二十六了，有了對象不就得結婚？我們就這么點錢，你說擱誰誰不著急？”
常青說，“那怎么辦？這是天災。叔叔也死了，你們還想再逼死誰嗎？”
盧允培的老婆說，“你少說話。你算哪根蔥？死了就不給錢了？他家不是還有活的嗎？褚春林不是還有兒子嗎？怎么不出來回話？父債子還，這是自古就有的道理。”
三姑說，“各位大嫂大哥們，我們沒說不還，就是砸鍋賣鐵我們也還，這不是平安和他媽媽還沒從悲痛中走出來嗎？緩幾天好不好？”
劉婆子說，“少說那些搪塞的話哄騙我們。緩幾天？緩幾天我們知道你們都跑那去了？讓他家人出來說句話。躲起來干啥？”
姚桂蘭、褚平安和王麗娜在屋里聽的真真的。褚平安長這么大哪聽過這些話？早已經淚流滿面了，是屈辱，是悲傷，只覺得腦袋里“嗡嗡”響。姚桂蘭看到兒子這么難過，心痛的恨不能去死。他無力的拉過來平安說，“平安，家里還有個三十多萬塊錢，是你爸留下來備用的。你拿著和麗娜走吧，能走多遠就走多遠，再不要回來了，不用管家里的事，這是我和你爸的事。”
褚平安聽到媽媽說這樣的話，好象要失去媽媽了一樣，擦一下眼淚，忽然變得堅強了說，“媽，你怎么能說這話呢？我爸爸已經走了，我不能再失去你了。我現在只是后悔，你們在家承受著這么大的壓力，我居然一點也不知道。你想，我爸他多不放心你和我。他為我做了那么多，卻沒享受到兒子為他做什么。現在是應該我來做點什么了。媽，你在炕上躺著，我去跟他們說。”褚平安擦了擦臉，毫無怯懦的走出來。
院子里三姑和常青就要壓不住了，七嘴八舌的十幾個人，非要闖進屋來。褚平安一開門，站在了三姑和常青的中間說，“各位大爺大娘叔叔嬸子們，讓你們擔心了，對不起。你們剛才說的話我都聽見了，不是我不敢出來見你們，而是，這些情況我不了解，母親身體不好，我剛才在屋里是聽母親給我介紹這件事的，我父親的為人你們也是知道的，我還親眼看見你們當中有人親自來找我父親用他的錢，這對雙方都方便。對不對？”
劉老蔫的老婆說，“我們就是來找春林大兄弟用我們的錢，那也不能瞎了呀。那可是我們的養老錢。”說著就嗚嗚的哭了。
褚平安心里明白，這句話是真的。
劉廣勝說，“就是，他給的利息高，用誰的還不是用，一個村住著。要知道這樣，我們不要那個高利息了。”
褚平安說，“這是個意外。誰也沒有想到的事。”
他剛說到這，袁慶望的女兒跑了進來，滿臉是汗的說，“爸，你也來湊熱鬧？”大家都看向她，袁欣喘口氣說，“我褚大伯平時對咱咋樣？借給他錢用都是你們自愿的。因為你們為了高利息，不是嗎？”她嘴上在說她爸，實則是在說所有的人。
袁慶望扒拉她一下說，“去，這不是你掙得錢？這是我和你媽的命根子。是全部家當。”
劉廣勝老婆不高興的說，“平時對大家好是好，但那也不能當錢用啊。”
又有人說，“我們要錢是天經地義。不給就拿東西。”
袁欣說，“你們這叫落井下石知道嗎？可以要，不能選在這時候。人家趟上了這事就夠難過的了，你們還來跟著添把火，還叫不叫人了？”
盧允培火了大聲說，“你個小孩子說什么話呢？站著說話不腰疼。我要不看你爸的面子，給你一個耳摑子。”
劉廣勝老婆說，“你愿意貼我們也不管，反正我們是得要，老子沒了還有兒子呢。”
院子里有點混亂。三姑和常青一起喊也壓不住了。褚平安從剛才的壓抑難過變得激憤和堅強，他立刻挺直了腰，臉色煞白，拍拍掌，大家都靜下來，他憤慨的說，“你們是來要錢的還是鬧事？要錢就說要錢，要是鬧事就給我滾。我是褚春林的兒子，我爸一生為人正直，厚道，我是他兒子，也絕不能給他丟臉。我們說過不給你們錢了嗎？還是你們哪一位的錢今天到期要取？我母親中年喪夫，那是多大的悲傷？你們來鬧她就得出來接待嗎？我不了解家里的情況晚出來了一會，就開始猜疑，我們還有沒有點信任了？”
那些人私底下說，“不愧是大學生，真會說。”
另一個說，“會說也不行，今天不給個說法就不走了。”
劉廣勝的婆子，幾年前，就因為褚平安當面把常青帶走，讓她下不來臺，又礙著大人的面子不好說什么，今天就要好好出出這口氣，帶頭說，“說別的都沒用，我們就是要個說法。你爸借的錢怎么辦？”
褚平安這么多年在外面闖蕩，也不是一點用沒有，他老子花錢也不是就讓他玩的。他在出來應付這些人之前根本都沒想好出來說什么？怎么說，更不知道村里的這些人這么不好說話。原本想先給他們打發走，過后再好好籌劃一下接下來要怎么辦？現在不行了，他們是那么堅決的發難于他？褚平安就是同意“父債子還”，可是口說無憑，誰相信？你拿什么還？一個飯來張口衣來伸手的公子哥。他認識到了眼前的處境和這些人給他帶來的壓力了。就在一瞬間他就想好了辦法。他挺了挺胸說，“各位長輩，因為時間倉促，我只想了這么一個辦法，大家的錢都是血汗錢，大半輩子攢了這些，我知道，我更知道‘父債子還’這個道理。要說眼下就讓我拿出錢給你們退了，那也不現實。幸虧我還年輕，我有的是時間來還債。我爸不是給你們都打了借條嗎？現在我爸走了，你們不放心。這樣，你們明天把借條帶來，我把名字簽上，就等于我借的。給我一點時間，我一定給大家的錢還上。可以了吧？”
劉廣勝說，“你怎么還？猴年馬月？我現在就等錢用。”
半天沒說話的喬二叔說，“我也是。我就這個身子，說不上哪天用錢，還能等著你還錢？”
褚平安微微一笑說，“喬二叔等錢花是吧？行，我們家現在雖然沒有錢，剛才不是說拿東西嗎？可以，有車有房還有地，你能拿起就行。二叔，你有借條，我們家也有賬本，我剛才急匆匆看了一眼，我要是沒記錯的話，你是去年十月份借給我爸二十五萬塊錢，我爸給你打了一個三十萬的借條對不對？你現在要錢，還不到日期，這叫毀約，利息一個也沒有，這是抬錢的規矩，你懂吧？那就是二十五萬。找書苑 www.zhａoshｕyｕａn．com 我們家這套房子加上這個大院值三十萬。你再拿上五萬塊錢，這個房子就歸你了。明天你把借條和錢都拿來，就辦手續。我們家的車二十萬，摩托車兩萬，誰要誰拿去。大家還有什么疑問嗎？”
褚平安說話干脆利索，院子里的那些人誰也不吱聲了。褚平安、三姑和常青明顯的看到，有的人開始往大門口挪了。袁欣說，“爸，還不走？不走就把車開回家頂賬吧？”
袁慶望說，“我要車干什么？誰會開？”
喬二叔聽到這句話趕緊說，“我要這么大的房子干什么？說準了，我明天把借條帶來，你給我加上你的名字。”
褚平安說，“喬二叔，謝謝你的信任。不過咱們也都先說好了。我爸給你們的高利息不變。但是，到期以后我仍然還不上，我會按銀行國家利率給你們記息，直到還完。你們要同意這么做，就回吧。誰想馬上贖回錢的，明天來也跟我說，我給準備。”
臨走時，老劉婆子還不放心的問，“明天什么時候？可不能誆我們。”
三姑聽不下去了說，“怕誆就不來。本來就賺了便宜還說這些。”
大家賺了個沒意思，陸陸續續的往外走。但是，褚平安說是還錢，拿什么還？誰都知道這不是一個小數目，這不是禿頭上的虱子——明擺著嗎？一個小公子哥，什么都不會，什么都不懂，活也不會干，他可不是褚春林。大家一邊往外走，心里一邊犯嘀咕。走出大門了有人提出，“他不會哄我們離開，晚上偷跑了吧？”
大家剛剛放松的心又提了起來。
