印記城沒有傳統意義上的太陽和月亮，在布特林接受過的基礎教育中，印記城之外的天幕叫做“虛空”。
無論這虛空里暗藏著什么，它模擬出的黃昏光景非常真實。
金色的斜暉鋪滿祝夜的臉龐，此刻他站在人流涌動的劊子手廣場，等待著每天傍晚的絞刑。
劊子手廣場距離城市兵營只有不到百米的距離，是印記城內最有熱度的景點。
廣場中央立著一個三人高的木質絞刑架，除此之外，只有幾棵發育不良的樹木栽種在一旁，掩映著被圍觀人群踏平的鵝卵石地面。
祝夜接受邀請后，薩林允許他提前下班，為明天的冒險者晉升儀式養精蓄銳。根據薩林的說法，明天的儀式是對于冒險者的第一個考驗。
雖然他沒有透露儀式的具體內容，但期待已久的時刻終于到來，祝夜感到既緊張又興奮。
這意味著他就要邁出通往非凡力量的第一步，對于一個來自低魔世界的穿越者，具有不容抗拒的誘惑力。
然而在此之前，他必須面對一個問題——他餓了。
在殯儀館吸收第一道靈魂之后，他的感官變得敏感，身體行動更加敏捷，似乎有用不完的力量。
但與此同時，那種對于靈魂的饑餓感也如影隨形，看著身邊走過的一道道七彩光華，一種難以言說的渴望舔舐著他，令他如芒在背、饑渴難耐。
“雖然變強本身很爽，但是這種對于靈魂的強烈渴望還是怪怪的......
“等我成為冒險者，就可以接觸和諧會的神秘學卷宗，探索這種對于靈魂的渴求是怎么回事。
“當然還有另一個辦法，就是去巢區......”
他的腦海中浮現出怯魔和少女的身影，情不自禁打了一個寒戰。
就在這時，身邊的人群突然喧沸起來，只見不遠處一個高大瘦削的黑衣男子被赤殺者們押上絞刑臺。
“赤殺者”是對“慈悲滅絕會”成員的稱呼，他們在印記城的總部叫做“監獄”，主要職能是看管囚犯、執行刑罰。
由于都屬于守序陣營，慈悲滅絕會與和諧會的交流不少，祝夜對他們相當熟悉。
在印記城，慈悲滅絕會與和諧會的規模遠超其他派系，這是因為作為外域的中心，印記城內匯聚了來自多元宇宙上百萬個位面的來客，這座城市因為多樣性而輝煌，也因為自由而孕育著無數的罪行。
正因如此，劊子手廣場每天正午和傍晚都會公開處刑，一年解決的死刑犯能繞印記城三圈。
這對于祝夜而言是一個好消息，意味著他不用犯罪也可以吸收充足的靈魂。
總覺得自己在吃人血饅頭？真是地獄空蕩蕩，惡魔在人間......祝夜暗自調侃著。
他看向絞刑臺上的黑衣男子，他的身上纏繞著銀色的鎖鏈，神態枯槁，面如死灰。
但祝夜清楚地觀察到，他的靈魂的色澤飽滿、過渡自然，比起上午吸收的那一個要健康許多。
“下面我來宣讀行刑理由——”
站在絞刑架一旁的赤殺者手拿判決書，字正腔圓地宣讀著：
“約翰·威爾遜，人類男性，32歲，8級死靈系法師，混亂會成員。
“三天前，他殺死了自己的妻子和女兒，試圖將他們制作成不死生物。”
即使被包圍得水泄不通，赤殺者洪亮的聲音依然傳到了每個人耳朵里，一時間人群爆發出議論紛紛。
這樣的場景每天都會上演兩次，但吃瓜群眾總是樂此不疲，稀奇古怪的行刑理由是印記城茶余飯后的熱門話題。
“行刑！”
死刑犯的脖子上系著繩套，站在一塊可抽動的木板上。
赤殺者一聲令下，那塊木板便自動彈開，祝夜聽見遠方傳來“咔嚓”的脆響，這意味著犯人的頸椎斷了。
黑衣男人痛苦地掙扎著，一道七彩光華緩緩升起，然后突然轉向，朝祝夜飛馳而來。
......
布特林的家是一幢位于書記區的二層建筑，這房子用小塊石材通過灰漿砌筑而成，本身比較低矮，占地面積不大，擠在書記區的一眾旅館之間顯得更加寒酸。
土地是布特林的父親在他出生之前買下的，現在已經成為他家最值錢的財產。
“咱也是房二代啊......”
站在沒什么家具的客廳，祝夜雙腿用力，向后騰躍，竟輕輕松松地翻出了一個完美的空翻。
吸收死靈法師的靈魂之后，他再次感受到一股暖流在自己體內崩騰，暖流席卷之處，渾身既酸且癢，原本瘦削的手臂上緩緩顯現出肌肉的輪廓。
除此之外，他對于身體的控制能力也達到新的高度，隱隱約約間，他能感受到每一塊肌肉的屈伸，仿佛它們都擁有了生命一般。
最為異常的是，他的大腦內出現了不少陌生的知識，這些知識用復雜而詭異的符號寫就，彼此重疊著盤繞在他的腦海，完全無法辨識和解讀。
“因為這是一個冒險者的靈魂，所以和普通人有所不同？這些知識......是否是他所掌握的法術呢？”
根據上輩子的游戲經驗，祝夜推測他之所以無法辨識這些知識，是因為法師必須把學會的法術抄錄在魔法書上加以研讀，才能在實戰中使用。
“雖然和諧會是戰士和圣武士的天下，可我還是想當法師啊......”
思緒流轉之間，祝夜更加期待明天的冒險者晉升儀式，一旦成為冒險者，這種種的謎團都將迎來解答。
看著手臂上微微隆起的肌肉，他難以抑制內心的興奮，一口氣做了五十幾個死宅殺手——“波比跳”，竟然腰不酸、腿不疼，大氣都不喘一下了！
“這種身體素質，只要數量不太多，找書苑 www.zhaｏshｕyｕan.coｍ我應付幾個活尸也綽綽有余了。”
心滿意足地癱在床頭，他隨手拋起骰子，再次確認了沒有亡靈閃光。
......
一只青白色的眼珠懸浮在空中，少女身穿破爛的罩衫，露出光潔的大腿。
她手中輕握著幾根較短的棕色毛發，在胸前結出一個奇異的手印，獨自穿過市民歡樂堂的嘈雜，融入無邊的黑夜之中。
青白色的眼珠四處張望，不斷引領著少女調整方向，走入曲折的深巷。
最后，眼珠在一幢低矮的二層建筑前停住，徑直飛回少女的手中。
西西莉亞從罩衫的暗兜里取出一支法杖，小巧的法杖頂端鑲嵌著一塊方形鐵塊。她凝聚精神，誦念起復雜而詭秘的咒語。
這時，她的四周突然亮起暗紫色的光點，只在轉瞬之間，這些光點便彼此勾連，在她的腳下鋪設出一個巨大的法陣。
西西莉亞立即停止誦念，如深潭般的眼睛里閃過一絲驚慌，她的目光迅速掃過法陣，只見自己腳下布滿神秘的文字和符號，鋪設出一張巨大的圓形表盤。
表盤的圓弧被分割成十二段，每一段上都浮現出一張亡靈的邪異面孔。
那些亡靈的虛影痛苦地嘶吼著，不斷向位于法陣中央的西西莉亞靠近。于此同時，暗紫色的光線越來越耀眼，如同得到了燃料的火焰一般。
驚慌的神色一閃而過，少女的臉上又恢復了不符合年齡的平靜與冷酷，她的嘴角微微勾起，向著不遠處的黑暗喃喃道：
“死亡喪鐘也太低級了吧。”
