1896年11月，持續發酵的克里特島起義，導致希臘與奧斯曼兩國關系的緊張，引起了各國的關注。
11月3日，君士坦丁和喬治國王一起，在憲法廣場皇宮，接見了前來打探情況的英國外交大臣，索爾茲伯里侯爵。
索爾茲伯里侯爵，一副典型的英國紳士的打扮，帶著一頂圓禮帽，身上穿著黑色的呢絨大衣，左手持文明棍。
雙方見面落座后，索爾茲伯里侯爵開門見山說道：“看在上帝的份上，整個歐洲沐浴在難得的和平時光中”
西歐自從1871年普法戰爭后，一直沒有發生什么大的戰事。
“國王陛下，王儲殿下，希臘和奧斯曼兩國，由于克里特島的起義，正處于戰爭邊緣”
“希臘的報紙對奧斯曼土耳其的輿論攻擊愈演愈烈，你們是已經打定了注意，和奧斯曼進行戰爭么”
戰爭的前奏，一般都是對敵國鋪天蓋地輿論，以便調動民眾的積極性。
希臘國內的報紙內容根本騙不了人，只要到路邊買一張，上面關于奧斯曼的新聞讓人觸目驚心。
“大英帝國對于東地中海的局勢平穩，表示關切”
先是意大利和埃塞俄比亞爆發了戰爭，如今兩者正在紅海南岸激戰，此時歐洲也爆發戰爭，恐怕會引起歐洲局勢的連鎖反應。
歐洲國家之間都有著千絲萬縷的關系，牽一發動全身，彼此之間有各種的盟友關系。
尤其是奧斯曼土耳其這樣的大國，無論是戰敗還是獲勝，對于歐洲其他國家來說，都是一場麻煩。
英國是不愿意看到此時希臘和奧斯曼土耳其的戰爭的。
喬治國王和君士坦丁對視了一眼，回應道：“大臣閣下，您應該知道，這兩年來，希臘商人在奧斯曼土耳其帝國的商業活動，一直受到抵制，奧斯曼帝國的卑劣行為，導致希臘商人損失慘重”
索爾茲伯里聞言不動聲色，沉默了片刻，道：“如果只是經濟方面的問題，我可以代表英國政府，馬上前往君士坦丁堡進行斡旋，盡量說服哈米德二世，讓他停止敵視希臘商品的行為”
“只要希臘保證不干涉克里特島的形勢”
這位大英帝國的外交大臣，看來對于勸說哈米德二世取消貿易歧視很有信心，或者說是對大英帝國的威望有自信。
思考片刻，君士坦丁道：“如今希臘民眾群情激憤，閣下，您的時間不會太長”
索爾茲伯里對于這么一個籠統的回答，感到不滿，但又沒有太好的辦法，心里不由得一沉，看來進行斡旋以阻止戰爭的可能比較渺茫。
送別了英國外交大臣后，皇宮花園中，喬治國王向君士坦丁問道：“君士坦丁，你覺得這位侯爵閣下的建議怎么樣？”
“沒有什么可操作性，如今希臘已經沒有更好地選擇了，克里特島民眾發出的聲明，在希臘已經是眾人皆知，誰敢拒絕？”君士坦丁想也不想就回答道。
“而且，英國人也不值得信任，指不定英國人從奧斯曼那里得到什么好處，轉手就把希臘賣了”
英國人這么一根歐洲攪屎棍，每次都能從歐洲國家的混亂中獲得好處，君士坦丁哪里可能把希望放到他們身上。
事情發展到如今，無論是奧斯曼，還是希臘，都已經有所覺悟了，緊鑼密鼓地作著準備，這個時候聽信英國人的，停下動作，萬一英國人調停失敗了，那希臘豈不是被動了？
奧斯曼那么大的體量，戰前準備時間越久，占據的優勢就越大。
想到這里，君士坦丁對喬治國王說道：“如今最好是做萬全的準備，這是最優選擇”
········
非洲，剛果馬塔迪港。
作為剛果與大西洋聯系的唯一通道，剛果河下游的馬塔迪是剛果最重要的港口。
雖然是一個內河港口，馬塔迪卻可以直通大西洋。
寬闊的河面上，水霧彌漫，隱約可以看到，幾十艘輪船正有序地輪流裝載貨物。
靠港的數艘輪船一側，在希臘軍官的指揮下，土著士兵排成一字長隊，通過木板登上輪船。
一旁的遮陽棚下，希臘在剛果殖民地的一眾高官，正在等待啟程的消息。
班寧，剛果殖民地的總督，看著身邊躊躇滿志的同僚，君士坦丁王儲的心腹，布魯特。
自柏林會議得到剛果殖民地，布魯特就被君士坦丁派來非洲訓練土著士兵，已經是十多年的時間了。
在這十多年的時間里，布魯特按照君士坦丁的命令，在非洲依靠希臘軍官，黑人士兵的模式，拉起了一支五萬人左右的土著士兵武裝。
如今在得到君士坦丁的命令后，終于要帶領這只軍隊返回希臘。
“布魯特，恭喜你，如今帶著這么一支武裝軍隊，回到希臘，你在軍隊中的地位，君士坦丁王儲的扶持下，前程遠大呀”班寧羨慕地看著布魯特祝賀道。
作為從斯坦利開拓剛果殖民地時，找書苑ｗww.zｈaosｈuｙuａn.ｃｏm 就來到剛果的班寧，滯留非洲的時間，比布魯特還要長。
兩人身旁的一身白色海軍服，顯得意氣風發的康托里奧蒂斯上校朗聲道：“總督閣下，我們要出發了”
作為希臘海軍不多的高級海軍軍官，在兩艘艾絲美拉達級巡洋艦交付并被派往剛果河口駐扎后，這位希臘海軍軍官就時常被派遣到剛果河口來熟悉戰艦的指揮。
只見一個士兵快速向三人所在的位置跑來，大聲道：“報告，一共41000名士兵，已經登船完畢”
這次君士坦丁一共抽調了4萬左右的土著士兵，剛果依然留有近萬名士兵，以備突發事件應急所用。
道別后，康托里奧蒂斯一馬當前，登上正靠在碼頭上的“剛果號”上（兩艘艾絲美拉達級巡洋艦，一艘被命名為剛果號，一艘班寧號）。
兩艘軍艦與三艘驅逐艦上，桅桿上懸掛著希臘海軍的標志-船錨十字架交叉旗，艦員們一字排開，站在船舷面向港口的一側，腦后的藍飄帶隨風飛舞，軍艦緩緩開動，告別了近兩年來的駐扎地-馬塔迪港。
河面上等候的幾十艘噸位全在兩千噸以上的輪船，看到軍艦離崗后，一起鳴響汽笛，煙囪中黑煙滾滾，港口中頓時響聲大作。
浩浩蕩蕩的艦隊，正式拔錨起航，前往希臘。
岸上的班寧，看著漸漸遠去的艦隊，心中激蕩，百感交集，遠赴蠻荒非洲，十多年的心血，如今終于派上了用處。
想到此處，眼睛濕潤的班寧，喃喃道：“祝你們考運，祝希臘好運”
