為再表忠心，虞程繼而邀請卓姚和楚子凱移步親自去祠堂觀虞瑤受罰。可楚子凱推辭說楚子宜玩得開心，要留下看著他。虞程作罷，帶著卓姚往祠堂去。
天色漸晚，楚子凱帶著楚子宜欲回宮，忽見虞昭遞上一個東西。“昔日殿下借我的，十八兩五錢八十七文。”
楚子凱看清了，是當日給她的那個錢袋。
還沒伸手接，又聽她道:“你一個太子殿下，那來那么多銅板的？我找了許久沒找齊，直接給你十八兩六錢。”
“你現在是嫌我窮酸了？”楚子凱看她一本正經不是開玩笑的樣子，發自內心覺得好笑。
虞昭答道:“并不曾，這是賞賜額外的，理應還給你。”
楚子凱接過，將錢倒出來揣好，又將錢袋給她，調侃道:“這袋子就算十文，我還差你三文，有了再還你。”說完不等她反應就上馬告辭。虞昭蕩了蕩空空的錢袋，細思這袋子到底值不值十文。
自那日大鬧了一場，大夫人氣急攻心居然病倒了，虞瑤三日后出了祠堂，臉上紅腫幾日未消。再者當日被戳破送金鈴之事，又覺羞愧不敢見人，索性在屋子里窩著。
可總要派女眷日日來請安問好的，姨娘自然沒這個資格，就只有二小姐虞珠只身前來。
沒人吵鬧了，虞昭睡得安穩。可當轉醒問時辰，才知自己竟起晚了，虞珠已在堂外侯了許久。
“久等了。”
聽見虞昭的聲音，虞珠連忙慌張轉身行禮。后又站在一旁不知所措。
向來隨大夫人一起來時，從來沒有她說話的份，此刻只剩自己，說不緊張是不可能的。
“坐吧。”
聽她發了話，這才敢坐下。
虞昭又道:“請安不過是個形式，不必緊張。你想說話就說，不想說話就品茶，想走了也不必顧忌什么。”
聞言虞珠微微驚訝，木訥的點點頭。虞昭自顧自的看書，沒了煩人精心情大好。
期間卓姚過來給她看了入宮當日流程，表明知曉后本又想低頭看書，卻瞥見虞珠一副欲言又止的樣子。
虞昭放下書，疑惑的看著她:“沒關系，你說吧。”
話還沒出口，虞珠的眼淚先掉了下來，連忙擦拭干凈。虞昭只看著她，靜靜等待她緩過來。
“母親打算把我嫁給二殿下為……為侍妾。”終于鼓起勇氣開口，卻又忍不住眼淚。
“側妃？”虞昭想更確認一下。
虞珠搖頭否認道:“二殿下已有側妃了。”
這些天來聽丫頭們扯閑話也大概了解到京州的一些事。二皇子楚子睿生了副花花腸子，正側二妃一起娶入府中后不過一月，又開始沾花惹草，不多時，后院里腥的臭的塞滿了。要說虞府想廣撒網籠絡各皇子，庶女做妾不奇怪，總不至于連個側妃之位都混不上吧。
做了二皇子府的姨娘，等楚子睿新鮮勁一過，每日便要和各類烏煙瘴氣的人明爭暗斗。楚子睿有兩處府邸，相鄰挨著，自己和正側二妃住一處，另一處全是姨娘。原就是因死的人多了覺得不吉利才如此，大夫人此舉，確實是將虞珠往火坑里推。
虞昭不想管閑事，但看虞珠的眼神，居然有種拼死一搏的決絕。暗驚她竟這樣指望自己，反正自己也不想讓大夫人痛快，便管一下吧。于是問她:“你可有心儀之人。”
虞珠向來被暗里打壓得厲害，少與外男見面，聽她問起，怔愣片刻搖搖頭。見她有意幫忙，又試探著開口:“宸主兒，我不求嫁于大富大貴之家，只求余生常伴的人品行端正。”
虞昭承諾道:“我會跟父親說，你的婚事需我同意。”
沒料到她如此爽快給了承諾，虞珠來之前準備的一大框話還沒說出口呢，現在愣住，連道謝都忘了。
卓姚又進來，給她看冊封當日需戴的金絲鳳冠與十二步搖。“宸主兒年輕，這是特意吩咐人打造的，華麗而不顯老氣。”
確是如她所描述的一般，但依舊沉重不堪，壓得虞昭心中悶悶的。
鳳冠步搖，即將她束縛于深宮最顯眼之處的枷鎖。表面風光無限，實則是刀尖榮華，必須時刻清醒著，才能有命待那個自由之日的到來。
封妃當日，儀仗浩蕩巍峨，為表對宸妃的看重，源帝下旨令太子親自引路，眾臣于皇宮正殿跪迎。聲勢浩大前所未有。不出意料遭到齊行一黨的反對，而與其對立的黨羽皆想抓住機會籠絡虞程，最終反對的聲音被壓了下去。
此刻虞昭走在楚子凱后方，浩大的儀仗隊伍反而讓她覺得不安。宮道兩側跪迎的臣子，前方同源帝一起等候的后妃，一雙雙眼睛如同暗箭飛刀，從虛假面孔后面射出，直直往虞昭身上扎。
站著聽完禮部大臣念旨，而后虞昭只行揖禮接旨，囂張做派看得各位資歷深厚的后妃恨得牙癢癢，百思不得其解為何從來不近女色的源帝性子大變。不過源帝很是滿意，親自上前扶著她，行于眾妃前方，入主后宮副殿朝暉宮。
夜里卸下一身繁重飾物，虞昭看著偌大寢殿，椒房芬芳，紅燭輝煌，晃得眼睛不舒服。
忽又聽內侍唱道:“陛下駕到——”
虞昭起身行禮，見源帝遣散所有侍從，只留卓姚一人。吩咐她道:“你留在此處，務必要守好不讓任何人進來。”
卓姚道是，虞昭正不解，源帝又招呼著她來到與寢殿相通的書房。
端了張椅子，在上層書架上拿開幾本書，又伸手擺弄一陣，虞昭腳下踩著的地衣，在書房中間竟陷下去一塊。源帝看向虞昭，虞昭也疑惑地看他。
數秒后，源帝有些無奈，自己下來將地衣掀開，赫然一條密道出現。復自己又爬上椅子將書塞回，拿了盞燈，招手示意虞昭跟著。
“見朕忙活著卻不幫忙，且在旁邊冷眼看著的人，朕自登基以來，你算是頭一個。”源帝聲音在密閉的空間里格外清晰。
虞昭答道:“您也沒說讓我幫您啊，揣測圣意可是死罪。”
“頂撞圣上還是死罪呢。”源帝與她爭論，轉而語氣無奈釋懷。“算了算了，先例也不是開了一個兩個了。”
恢復威嚴又對她道:“你如今萬眾矚目，是最易遭記恨之人，除了保全自我外，務必要守住秘密。今后會做出日日承恩的假象，實則朕會通過這密道往別處去，你的任務就是要看守好，待每日卯時，朕就會從這里面上去。”
“明白了。”虞昭答道。
又聽源帝問:“害怕嗎？”
“不怕。”沒有絲毫猶豫的回答。
“為何？常言伴君如伴虎。朕是虎，太子是虎子。”
“是虎要求我站在身邊的，確實有風險，但不如此，也不見得其余豺狼野豹會對我有多仁慈，倒不如先狐假虎威一下，他們暫時還不敢輕易動我。”
“不錯，朕看中的就是這股不要命的勁。”
密道蜿蜒，卻只通往一處，到了盡頭便是一間密室，布置成書房樣，書案上硯臺的墨未干，一看就是長期有人在此辦公。
源帝坐下，只見密室上方墻角處出口打開，楚子凱匆匆小跑下來。
虞昭大概知道是什么地方了，自古聽人說最是無情帝王家，可眼前對虎父子，倒是異常同心協力。
楚子凱拿著各后妃的名冊子給虞昭看。“宮中派去打探消息的人不少，你的底細大概被她們摸清了，所以明日定然會聯合起來向你示威。”又關心問道:“你能應付嗎？”
“她可以。”源帝搶答道:“只管拿出恃寵而驕濫用職權的做派，最好把那幾個自持資歷有異心的打到朕面前來，朕再添把火。”
“我確實可以。”虞昭也承認。“但畢竟她們年紀都……”
“不必顧忌長幼。既然是朕給的權力，你就先膨脹給她們看看，實在作得狠了，朕不過禁你幾天足。”
其實虞昭不是顧忌長幼，但確實怕自己作得狠了，傷了死了怎么辦，既然源帝發話，便由著自己來吧。
“若是惹得前朝那些人非議。”楚子凱擔憂問道。
源帝答道:“只要未傷及性命，在他們眼中不過是后妃們爭風吃醋。想管都不好意思將手伸得如此長。”
“還有子宜，朕在哪他就在哪，所以今后就常待在朝暉宮，不過是沒有明說正式過繼。先看看虞程打算怎么走棋，務必要徹底將他挑到齊行的對立面。”源帝說完看向虞昭。“朕想你應該知道，既然與朕和太子成了一方，必要時與前朝家族要斷得干凈。”
上了賊船啊。
虞昭不動聲色的想，但既然賊暫時無害她之意就好，于是答道:“明白。”
又商議了一會兒，源帝好似困得不行，找書苑 www.zｈaoshuｙuan.com 打了個哈欠就往上走，吩咐道:“送她回去吧，今晚子宜可算不會吵朕了。”
留下楚子凱和虞昭小眼對大眼。
“陛下，很是隨性呢。”
楚子凱點頭:“父皇向來對人的態度，取決于那人的性子。每每在別人面前裝得辛苦，你隨性，他才這樣的。”
虞昭端起書案上的燈，欲往回走，楚子凱在后跟隨。囑咐道:“你以后若有何緊急之事，只去觸了開關旁白玉紐子兩下，東宮便會得消息。若要過來，按墨玉兩下，青玉三下，這密道便會打開。”
此刻自己掌著燈，虞昭細看這密道，不像是陳舊空置了許多年的。“您和陛下都是天下至尊之人，居然也要如此偷偷摸摸的。”
聞言楚子凱笑得無奈:“我非長子，又非嫡子，還沒有母族力量在后支持，全靠父皇一力扶持得了太子之位。這位子是尊貴，同時也是危機四伏。”
聽他說著，虞昭腳下沒注意有階梯，差點摔倒，好在楚子凱單手將她撈起，并無大礙。
“所以務必要走得小心。”
轉而語氣又抱歉:“你現在也是如此，待五弟過繼于你，更是要為我引走不少無妄之災，難為你了。”
“既然知道便欠著吧。”
虞昭從不客氣，“但愿殿下在大業有成之時能信守承諾。”
并沒有馬上得到回答，沉默片刻才輕輕承諾。
“自然會。”
夜深人靜，朝暉宮紅燭徹夜。除此之外的地方被黑夜籠罩，不知里面潛伏著何種妖魔鬼怪在暗自窺探那點光明。
