太歲東洲人族占地，總計近四億平方公里。
星羅棋布著三千余家殿域都城，近兩萬座堂屬郡城，十幾萬軒領州城，近百萬閣城，近千萬鎮集，以及數千萬座堡寨。
其間每處人族聚居地的交通連接，都要通過密如蛛網、或長或短的援生路甬道。
這是人類歷經上萬年抗爭，不斷向外拓展，日復一日、年復一年建立起的龐大交通網絡。
任何一條甬道除長度不同之外，幾乎每塊石料的大小都早已形成定制。
而按照定制，甬道內部半弧形空間高三米六、寬六米。每隔三十里，則會有處五百平米左右的半球形空間，供往來通行者臨時修整。
無定山黑市二掌事“驚鴻槍”何小舟，便是在剛趕到一處休憩石廳內，打算稍歇繼續趕路之際。
驚見石廳對面角落，身形瘦小、毫不起眼的殺生院三長老“斷生無形刃”海東潮，正似笑非笑朝他看來。
何二掌事腦海中登時“嗡”的一聲剎那空白。
他雖沒和海東潮大佬直接打過交道，但殺生院三大巨頭之一，突然出現在回返總盟的必經之路上等他。
究竟所為何來，那還用得著想嗎？
反應過來的何二掌事不敢再有絲毫猶豫，全身所有靈旋急轉，體內玄靈之氣盡數凝于肩背，合身撞向距離最近的石壁。
其實何小舟心知肚明，都已到了和海東潮這等殺手大佬目光相接的距離。還被他僥幸逃生的幾率，怕是連萬分之一也不會有。
但命是自己的，興許撞破石壁逃進荒野，就得以暫時保住性命呢？
至于荒野多有妖鬼，且不說非邊陲之地，妖鬼肆虐情形要好得多。單說面對海東潮大佬追殺，啥樣妖鬼還能比這更可怕？
然而反應很快的何二掌事，終究還是想得太多了些。就在他凝氣合身，急撞向身側三米外石壁的瞬間。
他身周四面八方，幾乎所有空氣都自行凝聚成手指長短的鋒銳無形氣刃。
數百上千道氣刃圍繞人體，飛速切割，聯合絞殺。
短短三米距離，未等撞到石壁，急縱而出的何小舟便被凌空剮碎。
最終一大灘碎骨肉血泥，呼喇喇澆在石壁之上，再看不出半分曾經的人形。
對“斷生無形刃”海東潮，這等殺手界頂級大佬而言。殺掉個尋常軒將級御者，不過是舉手之勞，照理完全無需特別在意。
但此時明明已將何小舟剮碎成泥，海東潮臉上的神色，反倒比先前凝重戒備得多。
稍停，石質休憩大廳斜向某處石壁，忽然如同水波般開始晃動，隨即迅速消失。
露出后面被遮擋住的七道身形，和原本真正的石壁。
那七道身形最中間，是個身材高大、滿頭銀發、頗具威儀的錦袍老者。
錦袍老者臉上一雙濃重銀眉斜飛入鬢，正是太歲東洲黑·道魁首之一，刺客殺手界當之無愧的扛把子，殺生院大長老“無端獵命”賀平年。
賀大長老顯露出身形，便朝身旁幾名下屬揮揮手。
那六名下屬立刻朝對面三長老海東潮無聲行禮，緊接著四人各自拎起一名恰逢其會，尚處于震驚懵逼狀態的無辜暫歇路人，分從前后兩邊甬道離去；
另外兩人快手快腳，清理掉何二掌事那攤碎骨肉血泥后，也迅疾分頭離開。
這六人海東潮自然認得，乃是殺生院專屬大長老麾下的“隱匿六殺”。最擅長以各種匪夷所思手段，協助殺手團隊進行隱匿伏擊。
顯然，他們立刻清場離開，是去甬道兩端攔截有可能經此通行的路人，好給兩位大佬私下交流騰出空間。
待石質休憩廳內只剩下賀平年、海東潮兩人，賀平年大長老輕輕打個響指，施法封禁住石廳兩端甬道口，令聲音不得外傳。這才悠悠然開口道：
“小師弟你明知道我等隱身在旁，卻偏要當面把我的人給活剮了。嘖嘖，師兄這張老臉，可是被你打的啪啪作響呀！”
海東潮聞言臉色微苦，但言辭間卻絲毫不落下風：
“師兄用人愈發出神入化，姓何的小人稍使手段，便令師弟我不得不全力應對。
嘿嘿，要是這樣踩到臉上都不殺他，往后誰還會把我那婆娘兒子當回事？怕是躲到邊陲之地，也沒得安生日子可過了吧？”
賀平年大長老滿臉皺紋堆疊笑意，似乎根本沒聽出師弟言語間極為露骨的指責。繼續悠然接口道：
“小師弟謬贊了！要說用人出神入化，師兄愧不敢當。不過畢竟比你癡長二十歲（兩百四十小年），多少積累些經驗而已。
用人之道，用忠、用勇、用貪、用詐、用善、用慈、用奸、用滑……，人性善惡一體，但有任何突出特點，皆可度而用之。只要用得其地、用得其法，往往收效甚大。
比如何小舟這等陰柔小人，只要放對位置，無需交代他也會自行揣摩上意，早晚生出事端。
如今恰好給師弟你斬了立威，從此往后，東清和小胖子在邊陲之地，豈不是安若磐石？
更何況師弟你身邊要緊人手一個都不在，怕是已暗中遣去千秋忠義殿界域了吧？哈哈哈……。”
海東潮聽出大師兄話中隱隱威脅之意，本就微苦的臉色，不由得倍顯苦澀。但干癟瘦小身軀所凝聚的氣勢，卻又不斷向上攀升。他口中穩穩嘶聲道：
“大師兄麾下之人，師弟非刑而殺。師兄若欲降罪，我無話可說。只盼師兄念在同門舊情，禍不及妻兒足矣！”
他說到此處，周身氣息已提至頂點。殿君級大佬全力以赴，威勢何等驚人。整座休憩石廳都開始“嗡嗡”作響，石廳內近乎所有空氣都凝聚震蕩不休，仿佛下一刻就將隨他驟然炸裂。
可身在石廳中心的賀平年大長老，竟絲毫不以為意。繼續施施然笑道：
“嘖嘖，禍不及妻兒足矣？這話說的，好像師兄我缺心眼似的！
咱們才是同門師兄弟，可這些年你偏偏聯合老二那個外門侉子，拼命和我作對。師兄我說啥了沒有？沒有嘛！
道理很簡單。一來，師弟你驚才絕艷，心思手段無不上佳，是有用之才。至少年輕二十歲時，師兄我的修為，比你此刻還要差一線。
二來嘛，師弟你平日行事謹慎，沒啥把柄可抓。師兄我風流倜儻一輩子，也沒妻兒之累。因此我始終拿不準，東清和小胖子，到底是師弟你唯一能夠被拿捏的把柄呢？還是故意留給外人的破綻？
當然，眼下事實證明，那娘倆兒作為你的把柄足夠牢靠。嘿嘿，師弟你剛還夸我用人出神入化。
啥樣人最好用？把柄足夠牢靠的嘛！你說師兄我會不會犯傻，毀了唯一能拿捏住你的把柄？
哈哈哈，讓她們母子安安生生的吧！你不派人，師兄我都會派人去看顧吶！哈哈哈……。”
海東潮萬沒想到，大師兄竟是如此心思。不禁倒吸口冷氣，醞釀至極點的氣勢為之一滯。
他與大師兄多年來的分歧，源于對殺生院未來的不同思路。
二十一年（二百五十二小年）前，找書苑 www.ｚhaoshuyuａn.coｍ 時任殺生院三長老的賀平年，由他們二人師父手中，接任了殺生院大長老之位。
從那時起，他便開始利用殺生院的生意渠道，及下屬各級黑·道·組·織，向任何有可能滲透的殿域暗中下手。
以海東潮所知，多年來至少已有五、六家殿域，其高層超過半數，皆被殺生院秘密滲透控制。而他不知道的，恐怕還有更多。
也就是說，只要賀平年大長老有意，殺生院甚至可以一夜之間，從黑·道最大的刺客殺手組織，洗·白成為五、六家，或者更多家殿域組成的小型殿域聯盟。
然而這種變化趨勢，正是自創派祖師“殺生筆”苗不凡以來，歷代祖師諄諄教誨，決不可觸碰的底線。
如此重大分歧，決然不可調和。故而多年以來，海東潮始終聯合同為傳統派的二長老，以制衡大長老越來越明顯的違背祖制野心。
可此番二長老遇難，盡管海東潮傾盡全部人手前往救援，依然只救回個身受重傷，境界大幅跌落的二長老。且他和二長老手下親信，此番皆損傷巨大。
殺生院內多年來勉強維持的平衡均勢，就此被徹底打破。
海東潮甚至做好了大師兄要殺掉始終礙眼的自己，強力一統殺生院，而后全面洗·白的準備。
可看他眼下這等古怪心思，好像和自家設想有所不同。但偏偏又很符合他那隨心所欲、陰狠毒辣的性子。
他究竟是在圖謀些什么？莫非這許多年，自家和二長老的判斷始終有誤不成？
……
