且說高正平的母親的壽日過后，杜鵑公主和智能便帶著正覺寺方丈段正祥秘密進宮來見皇帝段興致。施過君臣之禮后，段興致說，“皇叔近來身體可好？”段正祥說“老衲自九禾大戰之后，隱居正覺寺，潛心學佛，修練武功，一切安好。”段興致說，“皇叔修心養性，朕羨慕啊。”
段正祥聽出段興致話里有話，聯想到近日高府之事，理解此時皇上的心情，便說“皇上為段氏江山嘔心瀝血，披肝瀝膽，辛苦了。我雖巳經削發為僧多年，本不應該再問世上之事。然而，我血液中流淌的是段氏血脈，如果大理江山社稷不保，老訥哪還能安心修行。”
段正祥此時說的是心里話，他從小接受儒家教育，忠君思想在他的頭腦中根深蒂固。雖然修行是在悟空，但真正能了去人間煩惱的又有幾人？在大理王朝面臨被顛覆之際，作為皇叔的他首先想到的是保住段氏皇位。
段興致說，“相國高正平亂國之事經杜鵑和智能查明，現已證據確鑿，怎奈礙于其侄擁兵邊關，朕怕引得高君謀反，故而發愁啊。”
段正祥說，“皇帝圣明，這清君側，廢掉國相不是一件小事，高氏把持朝政多年，各種關系盤根錯節，勢必牽一發而動全身。如果失敗，那么失去的不僅僅是皇位，同時也包括我段氏滿門人的性命，小心為妙啊。”
此時杜鵑公主眉頭一皺說，“父皇和皇爺爺所說都有道理。剛才我想，我們如果把高正平和高君一起鏟除，豈不了卻后患了嗎？”
段興致聽后點點頭，肯定了杜鵑公主的話，用目光鼓勵她接著說下去。杜鵑公主說，“我們何不利用雞足山朝山會之機將高氏一族除掉呢？”
每年農歷正月初一至十五日為雞足山朝山會，大理州境內和鄰境百姓都紛紛前往朝山，祈求國泰民安和觀賞雞足山風光。每年正月十四，大理皇帝段興致也要率眾臣前往雞足山，待正月十五時觀日出，為黎民百姓祈禱風調雨順，安康幸福。按慣例，這個時候，高正平和高君都要伴駕前往。
段興致說，“此計甚妙，只是那高君何人能敵呀？”段正祥說，“高君武功蓋世不假，然好虎尚怕群狼，我正覺寺有僧兵五百，其中不乏武藝超群者，我想若施以計謀，生擒高君不難。”
段興致說，“何人可擔此重任呢？”智能聽罷，挺身而出，“微臣愿意為刺殺高相國盡力。”段正祥說，“智能幼年出家，在寺中長大，一條達摩杖使得出神入化，同時又會丐幫絕技降龍十八掌，我想他可擔當此任。”
段興致心中知道，打仗親兄弟，上陣父子兵。此時杜鵑公主和智能二人關系已日漸明朗，由智能擔當此任是不二人選。就說，“距離明年正月十四還有些時日，姑且先議到這里，請皇叔和杜鵑、智能商議一下具體行動，再奏于朕。”段正祥、杜鵑和智能三人應允，辭別皇上段興致。
段正祥對杜鵑和智能說，“老衲先行回雞足山，待你們二人處理好宮中事務，請速速來正覺寺找我，共議除掉高正平和高君的之大計。”然后，智能送段正祥去客棧與幾位師兄弟會合。
夜幕降臨，泛起幽藍的天空中點綴著無數的星星，一眨一眨地，此時杜鵑公主和智能兩人輕輕地依偎在御花園內一棵桂花樹下，嗅著杜花那沁人心脾的芬芳，杜鵑公子把自己的小手放在智能一雙有力的大手中，任智能揉捏著。杜鵑公主嬌滴滴地問智能，“阿朋能告訴我哪顆星星是牛郎星，哪顆星里織女星嗎？”智能仰頭望著天空，仔細分辨之后，用手指著天河兩岸兩個亮度和大小一樣的星星說，“那顆就是牛郎星，你看它兩旁挑著的擔子里，一頭一個孩子。那顆就是織女星，它旁邊有三顆同樣大小的星星，它們就是牛拉車時扛在肩上的用具。”杜鵑公主又說，“你給我講講牛朗和織女的故事吧，我喜歡聽。”智能說，“好。”于是開始給杜鵑公主講起牛郎和織女的故事。
相傳，在天河的東邊住著織女，是天帝的女兒，她年年在織布機上勞作，織出錦繡天衣，天帝可憐她獨自生活，準許她嫁給天河西邊的牽牛郎，織女出嫁后荒廢了紡織的工作。天帝大怒，責令她回到天河東邊，只許織牛和牛郎一年相會一次。所以，每年入秋的第七天，牛郎和織女都會在天河的東邊相會……
杜鵑公主往智能身邊靠了靠，如夢囈般說，“我不想當織女，你也不要當牛郎，答應我，好嗎？”
智能沒有說話，只是深情地俯下身，吻著杜鵑公主那熾熱的紅唇，用愛撫回應著杜鵑公主的問話。
