一只白色小鳥展翅飛落在陸道人肩頭，帶來一封回信。
皇甫希卷開小信紙，微微點頭，朗聲道：“指揮使薛大人已經派了三百弓兵前來助陣，明天就可以趕到老河鎮。”
“太好了，這回一定要直搗老巢，把毒蟲斬草除根。”墨萬池神色一振。
皇甫希一臉凝重望向松玄道人：“道長，適才大家都被血蝗蟲咬傷，會不會中了蟲毒？”他手臂上的傷口隱隱發痛，開始擔心起來。
“貧道剛才已取蟲血試毒，飛蟲之血雖有微毒，卻不會攻入心脈，老大人不必擔憂。”
“那就好，那就好！”
“師傅，徒兒剛才在院子里收集蟲血，發現水缸中的水都變成了紅色。”秦朗走過來說道。
裴阿柱吃了一驚，猛然想起霍三牛說過的話，憂心忡忡朝尚尾三望去。他心想：“當年，霍三牛的妻子馬氏因為喝了水缸中紅色的渾水，后來失去心智。剛才飛蟲突襲，尚尾三躲藏到水缸里，他一起一蹲，免不了要喝幾口水，只怕也中了毒。”
眾人都齊刷刷望向尚尾三。
尚尾三臉色一沉，大聲道：“看我作甚？我修道多年，頭頂火焰三丈，陰陽無忌，百無禁忌，小小蟲妖還能上我的身？”
松玄道人從懷里取出一個瓷瓶，倒出一顆黑丸子，說道：“尚道友，這里有一顆大敗毒丸，是我純元觀獨門秘制的解毒之藥，你且服用，以防萬一。”
尚尾三看了一眼說道：“你這樣的敗毒丸我有一大把，送你十斤八斤都有，丸子你留著自己吃吧！”轉身回房。
墨萬池在身后大喊：“尚道長，天還沒亮，萬一毒蟲再來禍害人，該怎么辦？”
尚尾三轉身道：“還是老辦法，多備些酒壇子！”消失在走廊盡頭。
皇甫希望著墨萬池道：“萬池老弟，事不宜遲。你趕緊帶人連夜敲開鎮上酒莊的門，多取些酒壇子過來。”
“是！”墨萬池帶著赫總旗匆匆離去。
莫青璇忽然開口道：“依小女看來，血蝗蟲今夜應該不會再來了。”
皇甫希一怔，道：“小仙姑何以知道？”
莫青璇道：“血蝗蟲雖然兇狠，卻有許多致命弱點。它們不能見日光。而且，它們似乎不敢離開巢穴太遠。否則的話，我們不可能躲過這次襲擊，偌大的老河鎮也早就沒有人煙了。”遭遇過血蝗蟲后，她漸漸摸清了這些飛蟲的習性。
皇甫希道：“確有道理，老夫有一事不明，以血蝗蟲的殺傷力，頃刻間能讓數百頭野狼化為白骨。但今晚襲擊我們的飛蟲似乎并沒有那么可怕，這又是為什么？”
除了葬身火海的吳大綬，眾人都只受了輕微傷，皇甫希所想的問題，裴阿柱也深感疑惑。
莫青璇道：“這回來襲擊我們的血蝗蟲，恐怕是它們的先頭部隊。倘若它們傾巢出動，白馬客棧便無人能幸免。”
“先頭部隊？難道小小的飛蟲也懂排兵布陣？”皇甫希有些驚訝。
莫青璇道：“可怕的是，血蝗蟲似通人性，客棧之中，唯獨我們這群人被圍攻得最厲害。”說時她忽然將目光投向裴阿柱，血蝗蟲為何不咬裴阿柱，她始終想不明白。
裴阿柱這時在想：“血蝗蟲追蹤到老河鎮，為何知道我們夜宿在白馬客棧？難道它們真修煉成精了？”
吳大綬生前說過的話在他腦海中回蕩：“見過血蝗蟲的人無一活口！”
想到這，他不寒而栗。
“血蝗蟲如此歹毒，一定要斬草除根，為民除害！”皇甫希心中認定，當年害死李元讜的罪魁禍首便是血蝗蟲，內心恨到極處。
松玄道人說道：“老大人言之有理，邪蟲不除，今后必定禍害一方百姓。如今之計，要盡快尋到它們的老巢。”又道：“璇兒，你可發現了什么？”
莫青璇開口道：“稟師傅，那日徒兒發現野狼骸骨后，曾仔細察看，地上有數不清的細線，都是朝西北方而去。徒兒猜想，血蝗蟲的巢穴或許就在破廟西北方向，料想不會太遠。”
“好，找到了老巢，此戰穩操勝券。只等人馬齊備，將士們備足老酒和火油，多帶弓矢，定要殺他個片甲不留！”皇甫希大聲道。
“大家先回房，養精蓄銳！”
眾人離開院子，各自回房。
裴阿柱剛走到樓梯下，忽聽莫青璇在身后道：“小道長留步！”
剛轉過身，莫青璇將一個小瓷瓶遞過來，小聲說道：“瓶中有大敗毒丸，你快去交給尚道長。”
裴阿柱接過瓷瓶，說了聲“多謝！”快步上了二樓。
到了尚尾三房間里，尚尾三唉聲嘆氣道：“糟了，遭了，阿柱，師兄這一回可能要倒大霉了！”
“師兄，你不就是受了點小傷？怎么急成這樣？”
“哎呀，你是真傻還是假傻？我在那水缸里喝了那么多血蝗蟲的毒水，指不定明天就一命嗚呼了！”
“師兄，你別說晦氣話。”
尚尾三長嘆一聲，摸著肚子道：“這可不是鬧著玩的。這些鬼蟲子，比人還精。”又道：“阿柱，師兄若是死了，你一定要記得找墨萬池，把剩下九百兩銀子要回來。這回我們五五分，我若是死了，我那份銀子你幫我送到尚家莊，交給我那七十歲的老娘。”
他一口一個死，說得裴阿柱心里七上八下。
裴阿柱掏出莫青璇給他的瓷瓶，說道：“這是純元觀莫姑娘給我們的大敗毒丸。師兄，你還是吃一點吧？”
尚尾三一把奪過瓶子，把一瓶藥丸全部倒入嘴里。
“師兄，你別噎著了。吃這么多藥丸會不會中毒？”
“我寧愿被敗毒丸毒死，也絕不讓血蝗蟲附體。”
漫漫長夜終于過去。
巳時剛到，老河鎮塵土飛揚，三百名弓兵騎馬從鎮上疾馳而過。
大隊人馬在白馬客棧附近的一處空地扎營，帶隊的是永昌衛都事曹能。人馬扎營，他帶著兩個兵士快步走向白馬客棧。
客棧門口，皇甫希帶著眾人迎出來，說道：“曹都事一路辛苦！弟兄們辛苦了！”
曹能拱手作揖道：“卑職來遲一步，望老大人恕罪！”他一進院子，見到院子里一片狼藉，猜想必定出了變故。先前皇甫希致信薛維，說是被狼群圍困，如今眾人在客棧安身，自然已經擺脫了狼群之圍。
皇甫希道：“都是自家兄弟，我就不與你客套了。這回我們要對付的是天上的飛蟲，而不是野狼。這些飛蟲兇狠歹毒，遠比野狼厲害，永昌衛一百失蹤的兵士便是被飛蟲所害。”
“天上的飛蟲？”曹能一臉驚訝。
“正是！”皇甫希匆匆把陰兵嶺狼群圍困、飛蟲襲擊客棧、吳大綬葬身火海之事詳述一遍。
曹能聞言大驚失色，他原以為來了只是對付一群野狼，得知要前去追尋血蝗蟲的老巢，找書苑 www.zhaoshuyuan.cｏm 他有些猶豫。無奈皇甫希心意已決，他只得遵命而行。
晚上，按照當地習俗，兵士們堆起柴火，將吳大綬的尸體火化。
火光熊熊中，皇甫希領著一眾兵士跪拜吊唁，眾人都心生悲戚。
裴阿柱望著不遠處熊熊燃燒的火堆，心中涌起陣陣悲涼。吳大綬對他有救命之恩，他卻眼睜睜看著吳大綬死去，心中后悔不已。
那三百名弓兵來時已帶足弓箭，又按信中囑托攜帶了不少油脂麻布。這些原本是對付狼群的，如今也可派上大用場。第二天上午，皇甫希又吩咐兵士到附近鎮子購買幾百壇老酒。
當天下午，大隊人馬朝陰兵嶺破廟進發。急行軍六十多里路，傍晚時分抵達陰兵嶺，在破廟四周安營扎寨。
次日早飯后，皇甫希挑選了六十名精干兵士，兩人一組向北方向追蹤，又讓兵士們每隔三里路插上一面杏黃旗，前后左右互相接應，以免在沙漠中迷路。探路的兵士每人隨著攜帶一壇子酒，危急時用來自保。
莫青璇猜測血蝗蟲巢穴在西北方，只是根據血蝗蟲撤退時所留的痕跡推定，并無十足把握。皇甫希細思之下，又多留了一個心眼，將搜尋的兵士分成兩撥，東北、西北方向都派出了兵士。
接連搜尋了兩日，第三日午時，有兩名探路的兵士回報，在西北方向約四十里的地方，找到了一座荒山。那附近有不少紅色的沙子，十分可疑。
消息傳來，皇甫希又喜又憂，喜的是，終于找到血蝗蟲巢穴。憂的是，接近毒蟲老巢勢必兇險萬分。
