“羊來了，放哪？”周建良扛著一整只剝掉了皮的羊肉架子，渾身上下冒著剛剛洗完澡的熱氣，推門而入。
“這邊，靠門口，門口冷一點。”張潛迅速站起身，迎上去，指著靠近門口位置的一張專門騰空的桌案說道，“二師弟，搭把手給他。三師弟，過來幫我！”
“哎！”跟在周建良身后進來的郭怒和任琮兩個，已經習慣了張潛的隨意。答應著分頭上前，一個幫助周建良將凍得不軟不硬的羊肉往桌案上放，另外一個，則沖到張潛身邊，陸續端起一只只銅碗。
張潛的手腳很麻利，將預先準備好的香蔥、蒜末、香油分開在四個碗里，示意任琮端到屋子中央的方桌上擺好。然后又迅速從爐子上提起煮著老母雞的銅壺，給四只紅銅小火鍋加滿雞湯。乳白色雞湯與金紅色銅鍋互相襯托，立刻令人食指大動。
“折煞了，折煞了！”雖然同樣是五品官，但周建良的從五品下果毅都尉，比起張潛的正五品上軍器監少監，卻差了整整兩格。而軍隊向來又是最講究等級尊卑的所在。所以，看到張潛居然動手替自己倒湯水，他趕緊將剛剛空出來的兩只手合攏在一起，躬身行禮。“真的折煞了！周某何德何能，敢勞煩少監……”
“是朋友就別廢話，不是朋友就自己滾出去。這沒你的地方！”張潛沖著他翻了個白眼兒，笑著打斷。隨即，轉身將水壺加滿冷水，重新放回火爐。
“這……“周建良不敢再客氣，收起長揖，像跟桿子般站在門口，手和腳忽然都不知道該放在哪里才好。
張潛見了，又笑了笑，信手從第三張桌案上，取了一把請工匠專門替自己打造的短刀，連著刀鞘一起丟進了此人懷里，“沒事兒干就幫忙切肉，要薄片兒，最好像紙一樣薄。三師弟，你過來幫我給鍋子點火，二師弟，你繼續給周都尉打下手！”
“哎，知道了！”郭怒和任琮兩個，答應著各自開始忙碌。
看到大伙都非常隨意，周建良也不敢再過多客氣。從刀鞘中拔出短刀，先在羊背位置割了一條長方形的脊肉來，然后在郭怒遞過來的案板上，快速揮刀。
畢竟是戰場上舞刀弄槍多年的老兵，他切肉的本事出神入化。轉眼間，就將羊背肉切成了整整一大盤兒薄片。
而張潛，則推開郭怒，親手遞過了第二個柒盤兒，同時用目光示意他再來一盤而羊腿兒。隨即，又用指了指羊的尾巴，示意他切一盤而純白色的羊脂下來，供大伙佐酒。（注：早年中國綿羊，通常有肥大的尾巴，功能類似于駝峰。現在的羊是與小尾寒羊的雜交品種，沒有大尾巴。）
……
二人一個指揮，一個動刀，配合極為默契。不多時，就切好了六種不同部位的羊肉片兒。而紅銅小火鍋里的雞湯，也在酒精爐的加熱下，重新開始翻滾，“咕嘟嘟，咕嘟嘟”，將濃郁的香氣，飄得滿屋都是。
“軍器監整個都要奉旨搬到未央宮了，所以目前條件簡陋了些，還請周都尉不要介意！”張潛笑呵呵放下最后一個盤子，快步返回朝西的座位。將南側靠火爐的位置，專門兒讓給了周建良。
“少監不要客氣，大冷天能吃上一口熱乎的，周某感激不盡！”經過了半刻鐘忙碌，周建良已經漸漸適應了屋子里的氣氛。笑著回應了一句，快步落座。
屁股沒等在椅子上坐穩，他的目光，已經被銅鍋下面跳動的火苗給吸引了過去。側開身體，歪著頭，用目光盯著藥艙和燈芯反復打量，直到被鍋子內跳起的湯汁給燙了一下，才終于意識到此刻自己身在何處。
“來，先吃一點兒，墊墊肚子。張正監最近沒功夫到這邊來，咱們兄弟可以隨便些！”故意不看周建良那寫滿驚訝的面孔，張潛用筷子夾了一片羊背肉，迅速放在自己面前的那個小火鍋中，稍稍燙了幾個彈指功夫，就撈了出來，蘸上湯汁大嚼特嚼。
純用青草和糧食喂養出來的中國羊，鮮嫩程度根本不是二十一世紀那些飼料催大的雜交羊能比。火爐燉出來的老雞湯，也滋味十足。只可惜沒有芝麻醬和醬豆腐，所以只能用香油來對付一下。饒是如此，也讓他恨不得將自己的舌頭一起吞落肚！
再看那郭怒和任琮，雖然都是見慣了山珍海味的。可像這種點著火的銅鍋兒，卻是第一次見到。迫不及待地各自夾起羊肉，學著張潛的動作，走完了整個流程。然后瞪起四只宛若銅鈴般的眼睛，以手拍案。“絕了，大師兄，這才是羊肉的正確吃法。我們以前那種，簡直是糟蹋！”
“配上酒，小口喝，味道更佳！”沖著二人笑了笑，張潛舉起自己面前的酒盞，笑著先定下規矩，“當值時間，不勸酒，免得誤事。各自量力而行！”
說罷，自己先抿了一小口。然后放下酒盞，繼續向羊肉發起了進攻。
來到大唐快三個月了，終于吃到了一口涮鍋兒，要說張潛不覺得激動，那是肯定是騙人的。所以，再次開動之后，他就一點兒都不想把筷子停下來，也將自己原本謀劃的“正事兒”，瞬間給忘了七七八八。
而背對著火爐就坐的周建良，表現得卻比張潛還激動。學著師兄弟三人的模樣，涮一筷子羊肉，，抿一口兒最近長安上流社會風靡的菊花白。然后歪著頭看幾眼火鍋，再木然重復先前的流程。
直到把滿滿一銅盞，足足二兩重，六十度上下的菊花白給抿光了。他才終于將眼睛從火焰上挪開，放下筷子和酒盞，沖著張潛輕輕拱手：“少監，此爐為何名？里裝的是火藥么？裝藥幾何？如此一壺藥，像這種燒法，又能持續多久？”
“這東西啊，我叫它酒精爐。裝酒精一斤半吧，持續多久，我還沒來得及記錄，估計至少能用一個時辰。我身后的箱子里，還有四個沒來得及組裝起來的酒精爐，是專門給張總管和你準備的禮物。你拿回去后，可以自己試！”
“多謝少監！”周建良騰地一下就站了起來，彎腰長揖，“能，能有此物，大總管至少，至少能吃上幾頓熱飯。周某，周某替大總管身邊的弟兄，一起給少監施禮了！”
也不怪他如此激動，張仁愿今年已經六十有七，卻律己極嚴。行軍打仗之時，從來不帶與軍旅無關人員隨行。所以大部分時間里，他都是跟弟兄們吃一樣的軍糧。偶爾開一次小灶，也只能因陋就簡，遠達不到令人食指大動水平。
而手頭有了張潛專門打造出來的這種酒精爐，做飯做菜就會簡單許多。只要能找到避風之處，親兵們隨時可以把火點起來。即便沒有廚師的手藝，也能讓老將軍能及時喝一碗熱粥。
“周都尉別客氣，在下一直對老將軍仰慕得很。這次你走得匆忙，否則，還能讓工匠們多做幾個酒精爐出來。”張潛在琢磨酒精爐之時，針對的“客戶”目標就是長安城中的大戶人家和軍隊中的高級將領，因此對周建良的反應早有準備。一把攙扶住對方的胳膊，笑著補充，“這東西，功用可不只是做飯和燒水。隨軍郎中的器具，和繃帶等物，每次使用之前，都放在鍋子里煮一煮，可以有效避免弟兄們感染!”
后邊這兩句話，其實純是為了“入鄉隨俗”而找的借口。
酒精爐的高昂造價和酒精目前的高昂生產成本，注定的此物，不可惠及普通人。軍中郎中煮繃帶和器具，用柴火鐵鍋，也遠比隨身攜帶大量酒精方便得多。（這句話是細心讀者說的，直接引用了。）
然而，那周建良卻是剛剛步入中級軍官行列，身上還帶著沙場男兒的質樸。根本不知道，長安城內官場無論做啥事情，都喜歡找一個冠冕堂皇的借口。聽張潛說酒精爐還能用來煮繃帶和給郎中的器械消毒，登時心中愈發感動，再度躬身下去，沖著張潛長揖及地。“足夠了，足夠了！在下何德何能，敢讓，敢讓張少監如此操勞？！”
“操勞兩個字，無從談起！”張潛再度及時伸手，扯住了周建良的胳膊，稍稍用了一些力氣，將此人重新扯回了餐桌。“張某佩服軍中男兒，能為他們做一些事情，乃是張某的榮幸。來，周都尉酒量好，咱們兄弟對飲一盞！”
說罷，轉身取了兩只小盞，招呼郭怒幫忙倒滿。跟周建良一人一盞，舉起來，輕輕碰了碰，各自一飲而盡。
“周都尉，任某也來敬你一盞！”任琮旁邊光是聞，就聞的酒蟲上喉。趕緊也拿了一只小盞，找書苑 wｗw.zhaｏshｕｙｕａn.com 沖過來湊趣。
周建良不喜歡擺官架子，也知道他是張潛的師弟，便笑著跟他對飲了一盞。郭怒見狀，自然不甘落后，干脆起身湊足了一整輪兒。
因為只是簡單從黃酒中提純，又加了一些植物精油調制而成。所以菊花白的味道，與二十一世紀的“小燒”差不多，遠不如二十一世紀的中端白酒。饒是如此，連續一大盞，三小盞白酒落肚，周建良也喝得四肢百骸都無比舒坦。
正準備在張潛的勸說下，再吃一些羊肉佐酒。卻感覺到背后忽然涌來一陣陣熱浪，剎那間，汗珠子就從他的額頭上冒了出來。
“少監，請問這又是何物？”即便再粗心，周建良也迅速發現了身后那座模樣奇丑無比的鐵家伙，是熱浪的起源。楞了楞，用筷子指著爐子詢問。“
“此物么，張某叫它火爐。是為了驅寒，讓人隨手打造出來的玩意！”明明想把火爐推銷給大唐軍方，張潛卻故意說得云淡風輕，“這東西省錢，里邊裝泥炭就能用來取暖。每天十斤泥炭，能讓咱們所在的這么大房間，始終溫暖如春！”
“泥炭，那東西不是有毒么？”周建良又楞了楞，縱身而起，圍著火爐開始轉圈兒。越看，越覺得這丑陋的東西，遠比紅銅小火鍋順眼。“我知道了，這是煙囪。張少監好心思，居然用煙囪將毒氣排了出去。啊呀——”
實在是見獵心喜，他忍不住用手指在煙囪上摸了摸，立刻疼得厲聲慘叫。連忙抽回手指再看，只見兩根指頭頂部，各自被燒出了一個黃斑，隱隱約約，已經散發出了肉香！
