由曲成縣通往掖縣的官道上。
鐘朔率人急行軍不到五里,便喝令停止,轉而向南。
“將軍,為何不繼續朝掖縣而行?”宋襄驚問道。
一旁的灌京也突然一腦袋的問號。
鐘朔再次臉黑,敢情這兩貨還真以為要去攻打掖縣。
“掖縣乃東萊郡治所,又是劉巴老巢,不會如曲成縣空虛,留守兵力定然不少。”
鐘朔說道,“加之掖縣城高池深,攻打不易,爾等為何如此輕視?”
若是偷襲,找到薄弱點,急攻之下,興許真能夠威脅掖縣。
只是如此代價必然不小,何況拿下掖縣,又不能占據,只能搶一波就跑。
鐘朔雖然很想將掖縣同樣來個一掃而空,但是不想手下這點人全部折在掖縣,兵才是他的根本。
聞言,灌京和宋襄兩人一臉訕笑,剛剛腦子確實有點上頭了。
“可既然如此,將軍為何要放話攻打掖縣?還往掖縣方向走出如此遠?”宋襄問道。
鐘朔一笑:“過兩日你便知曉。”
隨即,一行人便朝南往東萊山中方向而去。
…………
一天后。
塢堡附近的山嶺上。
已經餓得前胸貼后背的劉巴等人,遙望著北方,望眼欲穿。
軍中已經斷糧三日了,不少兵士已經餓得兩眼發直,腿腳無力。
若非上游已經沒有污穢之物倒下,溪流之水可以直接飲用,加上馬上有軍糧運到的消息,恐怕此刻兵士已經四散而去。
此刻劉巴分外焦急,如此士氣之下,若是兗州賊人再來一個襲擊,即使他有所準備,恐怕有難逃潰敗。
如果不出意外的話,軍糧最快應該再今晚抵達。
唯一欣慰的是,經過兩天的開拓,直接通往賊人關卡之上的小道,又距離關卡前進了一大步。
只待軍糧運到,將士吃飽喝足,再一鼓作氣,攻下塢堡,割盡賊人首級近在眼前。
這時候,嚴令突然來到劉巴面前。
“大人,曲成縣有人來報。”
“是軍糧來了!”劉巴當即騰地從石塊上站起,萎靡之氣頓消。
來報之人很快被帶了過來,但糧食沒有,反倒是頭一句話便把劉巴驚了個趔趄。
“太守大人,有賊人攻破曲成縣了!”
“什么!?”
在場眾人當即大驚失色。
“是哪個賊人!?”劉巴當即咬牙切齒。
“賊人自稱祖逖將軍賬下北伐軍鐘朔!”
“嘶……”
周遭頓時響起一陣倒吸涼氣的聲音,頓時軍中躁動。
“不可能!”劉巴心頭當即直往下沉,“鐘云起被我圍困于塢堡之中,已是甕中之鱉,如何能偷襲曲成縣?”
“速速說來對方領將相貌!”嚴令說道。
可當來人將對方模樣一描述后,劉巴和嚴令以及張邵等人當即傻眼了。
“定然是前日賊人出關偷襲我等,之后并未回關,而是直接往北出了東萊群山,偷襲曲成縣去了!”嚴令當即說道。
“奸賊啊!”
劉巴也立刻反應了過來,之前還以為賊人被自己伏兵嚇跑了,敢情是賊人給自己來了個金蟬脫殼,被耍了!
“當真如此的話,那從曲成縣出運的糧餉……”張邵突然怔怔地說了一句。
他對從此處往北一直到曲成縣的路徑頗為熟悉,攏共也就那么幾條,兩者相對而行,極有可能被撞上。
聞言,劉巴的肚子當即咕嚕叫了起來。
軍中將士聽聞如此,頓時如同炸了鍋一般喧嘩了起來。
然而,來報之人下一句話,頓時讓整個軍營為之一靜。
“大人,賊人現在已經離開曲成縣,馬上就會攻打掖縣!”
“什么!?”
劉巴當即差點沒蹦起來。
“千真萬確,小人親眼看到賊人率軍往掖縣急行軍而去。”
“這可如何是好!?”劉巴當即渾身冰涼,立刻喝問道。
張邵和嚴令兩人登時也是六神無主,面面相覷了一下之后,露出一臉驚恐無奈的表情。
自己思索了片刻,劉巴立刻下令了:“撤……撤軍!”
掖縣是他的老巢,一旦落入賊人的手里,他歸路被斷,根基盡毀,到時候他該歸何處?
即便拿下了塢堡,難道到時候他占據塢堡,然后賊人占據掖縣,那豈不是他變成賊了嗎?
何況掖縣是東萊郡的治所所在,丟了掖縣,幾乎相當于東萊郡不復在手。
如此,曹帥盛怒之下,別說無所歸處了,恐怕連性命都難以保全。
聞言,張邵和嚴令等人只能即刻領兵跟上。
嚴令倒是想勸劉巴稍安,掖縣并不是賊人能夠輕易拿下的。
可此刻軍糧被劫,待在此處自然已經沒有意義,再餓下去,兵變只在早晚。
何況賊人精悍奸猾,竟然能夠瞞天過海,突襲其后方,倘若再一個不小心賊人當真拿下了掖縣,那他的項上人頭恐怕就得不復存在了。
盡管劉巴心急如焚,坐在由四名力士臨時打造的人肉轎子上,一再嚴令催促。
但大軍行進,不似個人,加上山路難行,以及腹中空乏,全體將士儼然已經精疲力盡,難以為繼。
路途之上,不斷有人倒下,甚至有人私自脫離隊伍逃入山中。
足足行進了一天,到第二天夜里,大軍才堪堪走到了東萊群山的邊緣。
經過如此一折騰,加上之前傷亡的,此刻劉巴率領的麾下,已經不足一千五百人,其中還加上了張邵曲成縣的麾下。找書苑 www.zhaoshuyuan.com
于此同時,距離其不遠的地方,一隊騎兵赫然出現在了山腳下。
戰馬微踱,頭盔上紅色的纓飾在山風中拂動,馬背是騎兵卻巋然不動,身上甲光幽亮。
其全員皆身披筒袖鎧,腳踩高靿靴,身背弓矢箭箙,腰系環首刀,一手執韁,一手執槊,全副武裝,有如殺神。
重騎兵!
一旁的宋襄,看到如此雄壯的軍姿,心中不由得歆羨。
他馬術差強人意,若是騎行尚可,若是馬戰,便只能望洋興嘆了。
其身后是灌京所部,大部分是步兵,不善騎馬。
除此之外,鐘朔麾下的大部分斥候,此刻已然騎在從徐氏所得的八十多匹戰馬之上,靜候命令。
很快,馬蹄聲傳來,哨探斥候回到陣前。
“隊主,前方發現敵軍,已出山口!”斥候馬鞭一指。
鐘朔嘴角一勾,看向黑夜中的眼睛精光閃爍。
先前的防守襲擾,只不過給劉巴的熱身而已,無法傷其筋骨,此一戰才應該是此次劉巴來攻的終點。
此戰大勝,才能令劉巴元氣大傷。
困守只是權宜之計,唯有此戰大勝,他才算是能夠真正立足于此。
也只有大勝,他才能在這亂世謀得一處安身之所,才能在這噬人的世道,更好的生存下去。
手中大槊一抖,直指向前,鐘朔下令了。
“出擊!”
“噠噠噠……”
馬蹄聲起,戰馬起速,騎兵沖出,如同黑龍一般立刻消失在了夜里。