洛陽，太極殿。
曹叡坐在寬大的御案后，一邊翻看著案上的文書，一邊聽曹爽講述雍丘之行的經歷。
曹爽不緊不慢，臉上也看不出半點氣憤，就像在說一件與自己一點關系也沒有的事。他將與曹植父子見面的經過原原本本的說給曹叡聽，包括他被曹苗當著眾人的面打臉，巨細無遺。
他與曹叡從小就在一起長大，深知這個兒時伙伴是什么樣的人。比起他的父親文皇帝曹丕，他更像武皇帝曹操，天生機警，疑心極重，很難真正相信人。一旦發現誰對他說謊，以前所有的信任都會毀于一旦。
他也聽說了，在他趕往雍丘的同時，有校事在雍丘查訪同樣的事。
“這么說，允良的狂疾不僅沒好，反而更重了？”曹叡放下手中的文書，抬起頭，似笑非笑地打量著曹爽，一邊的嘴角微微上挑。
“臣不敢妄言，唯陛下明斷。”
曹叡招了招手，示意曹爽靠近些。曹爽膝行幾步，靠近御案。曹叡向前探身，伸手在曹爽的臉上拍了拍。“昭伯，如果內丹術真能治好大將軍的病，你愿意用家產換嗎？”
“這……”曹爽眨著眼睛，不知道曹叡是什么意思。他想了好一會兒，才正色說道：“陛下，若內丹術真能治好家父的病，臣自然是在所不惜。可是這種事，多有不實，不能輕信。”
“是的，謹慎一些總是好的。”曹叡坐了回去。“既然允良的病這么重，在雍丘怕是治不好，讓他到京師來吧，讓太醫令派人看看。”說著，對一旁的宦者說道：“請侍中劉曄進殿。”
曹爽躬身請退。下殿的時候，和快步走來的侍中劉曄正面相遇，他連忙讓在一旁，拱手行禮。劉曄放慢腳步，向曹爽微微頜首，卻沒有停下。
來到殿門前，劉曄報名請進。殿中傳出曹叡的聲音，讓劉曄進殿。劉曄脫了鞋，將腰間長劍掛在一旁的蘭锜上，拱著手，邁著方步進了大殿。
行禮之后，劉曄在曹叡左前側的席上入座，神情肅穆。
曹叡抬起頭，看著劉曄。“劉卿，聽說過周魴其人嗎？”
劉曄略作思索。“知道，黃初六年，鄱陽大帥彭綺等人響應王師，便是為此人所破。”
“你覺得他會棄暗投明，歸降圣朝嗎？”
劉曄眉頭微蹙，隨即說道：“絕不可能。”
“為何？”
“周魴是吳郡陽羨人。陽羨在太湖西，本不能與太湖東之吳縣相提并論，周氏又是陽羨寒門，他是憑功勞升遷，并非憑借家世。孫權龜縮江東，外拒圣朝，內斗世家，倚仗的正是這些人，所以周魴這幾年升遷極快，似無冒著族滅的可能叛逃。”
“也許是吳郡大族嫉妒周魴，尋隙逼迫孫權呢？就像之前的暨艷一樣。”
劉曄搖搖頭，嘴角輕挑。“周魴不是暨艷。他是手握兵權的鄱陽太守，關系到一方安危。就算有人嫉妒他，也不會冒著豫章大亂、江東崩潰的危險逼反他。”
曹叡微微頜首，從案上拿起一份文書。一旁的年輕宦者，雙手接過文書，邁著小碎片走到劉曄跟前，恭敬的奉上文書。劉曄接過，迅速瀏覽了一遍，眉頭皺得更緊，半晌沒有說話。
這是一份從揚州發來的文書，由大司馬曹休親自簽署。內容是鄱陽太守周魴歸降，請求曹休派兵接應。曹休上書，請求率領麾下兵馬，并調集豫州、徐州、青州三州兵力，并力向南，一舉渡江滅吳。
“劉卿以為如何？”曹叡輕咳了一聲。
劉曄將文書交還給宦者，微微欠身。“陛下以為，大司馬與武皇帝、文皇帝相比，如何？”
曹叡低頭看著文書，沉默了片刻。“劉卿以為周魴是詐降？”
“是，臣認為周魴是詐降，雖然臣沒有確切的證據。可若是大司馬親自率部接應，又調豫青徐三州兵力相助，則周魴是不是詐降就不重要了。大司馬擁兵近十萬，非區區一周魴所能應對，陛下注意一人即可。”
“誰？”
“陸遜。欲與大司馬相抗，東吳堪為大將者唯陸遜一人。若陸遜仍在荊州，陛下可高枕無憂，就算周魴是詐降也無妨，大司馬至少可以全身而退。若陸遜離開了荊州，陛下就要提醒大司馬留意了。”
曹叡深以為然，笑道：“劉卿老謀，一語中的。既然東吳堪為大將者唯陸遜一人，朕命驃騎將軍（司馬懿）下江陵，逼陸遜應戰，以策應大司馬進軍，如何？”
劉曄嘴角抽了抽，下意識地看了曹叡一眼，隨即又收回目光，躬身道：“若驃騎將軍能拖住陸遜，找書苑www.zhａoｓhuyuaｎ.com 大司馬之計未嘗不可。縱使不能一舉平定江南，收回廬江也是好的。臣只是擔心諸軍相距千里，聯絡不便，消息傳遞恐有差錯，耽誤了戰機，致使大司馬誤判形勢。”
曹叡沒有再說什么。他知道劉曄擔心什么。事實上，他也有類似的擔心。
希望曹休受挫的人不少。
夏侯尚死后，宗室將才不足，他不得不調司馬懿都督荊州軍事，這讓世家看到了染指兵權的希望。如果曹休受挫，威望大損，甚至戰死，揚州就有可能繼荊州之后，由世家掌兵。如此一來，世家的話語權就更大了，他想逆轉先帝曹丕的既定政策，壓制世家的想法會無疾而終。
在同意曹休出兵之前，他必須做好曹休失利的預案。可是他想來想去，竟找不到能夠代替曹休的人。
正如曹苗所說，宗室后繼無人。夏侯尚死了，其子夏侯玄無統兵之才，荊州兵權只能交給司馬懿。如果曹真、曹休也死了，兵權交給誰？
每次想到這個局面，他都會不寒而栗，夜不能寐。
在找到合適人選之前，他只能希望曹真、曹休能多活幾年，讓他有籌措的時間。如果內丹術有這樣的奇效，他不介意給曹苗想要的富貴，也不在乎他是真瘋還是佯狂，只要他不過分。
曹苗打曹爽的臉這件事就有點過分。
曹爽是朕的心腹，一向忠厚，豈能容人如此羞辱。
曹叡瞇起了眼睛，下意識地捻了捻手指，隨即又笑道：“劉卿，聽聞京師有所謂四聰八達者，卿可知其人如何？”
