“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家……”
孟荀蘸了蘸墨水，筆鋒一提，字跡便巧然地在萱紙上浮現。
孟蓮看著自家小弟的字跡，滿臉笑意，“不錯哦，阿荀，最近長勁不少。”
觀望孟荀的字，筆鋒越發的有力。
“謝謝阿姐夸獎。”那小兒面色倒平靜，又顯得彬彬有禮。
眨眼間，幾年光景已逝。
孟荀不再是那個滿臉的嬰兒肥的小孩，他臉部的輪廓多出了些許的棱角。
“荀兒今后會更加刻苦的練習，定不辜負阿姐對我的期望。”
窗前的孟荀正襟危坐，眉宇間充滿了志氣。
“這就是你弟弟呀，這么可愛。”
洪毅聞聲走了過來，打量著坐在窗前的孟荀。
那少年坐得筆挺卻忽而轉過身來看他。
“男子漢大丈夫，可愛二字該當何講？”
沒有想到他小小年紀還字正腔圓，一副少年老成之態。
“字倒是寫得不錯呀。看樣子你練字很刻苦。”洪毅夸贊道。
“公子過獎了，孟荀無非獻丑罷了。”阿荀言語謙卑，又專心在萱紙上寫了起來。
“鄙人很傾慕你的字，只可惜，鄙人并沒有這樣的筆鋒。”
出了宮廷，洪毅也不再端著皇子的架子，說話做事變得自如了許多。
“洪公子又何出此言，舞文弄墨勤于練習，必能有所長進。”
“孟荀的書法全有勞于阿姐的指點，倒也沒什么可傾慕的。”這小兒倒變得伶牙俐齒起來。
“好了，阿荀，你專心習字。我去采些蓮瓣，給你做蓮花糕吃。”
孟蓮輕輕拍了拍弟弟的肩膀，便拿起紙窗邊的竹籃。
洪毅端詳著孟荀的側臉，這小女子生的素凈。
一雙杏眼自帶柔情，梳得整齊的發髻讓她整個人看上去青春洋溢。
“小生可否與姑娘一同前往？”忽而的心動讓洪毅將心中所想脫口而出。
孟蓮一怔，細密的眼簾自然的眨動。
“洪公子臥床太久，出來走走也好，我們桐巷的空氣清新香甜。這里的鯨民熱情好客，公子也不要見外。”
洪毅倒是被紅衣小女的靈動所吸引，他是從未有過的舒心。
桐巷的蓮池在離豆腐鋪不遠的地方，這也是除卻竹林外清涼的所在。
一汪池水清徹見底，可以依晰看見幾條錦鯉在悠哉游哉地戲水。
池面上漂浮著一簇簇的蓮花花瓣，潔白如雪，花芯更是泛著一種清香。
兩只蜻蜓成雙立于蓮瓣之上。
微風輕輕拂來，吹動孟蓮的一襲紅裙。
她的長發微微地搖曳，池中倒映著她的倩影。
洪毅立于一旁，眼眸不再眨動。
這是他見過最美的女子，不施脂粉而素凈可人，正是清水出芙蓉的美感。
不比那些后宮佳麗，雖濃妝艷抹，但個個攻于心計。
她纖細的手指伸進了清澈的蓮池中，感受著些許的涼意。
“夏天鯨民們都喜歡在這里納涼，打我出生的時候，這汪池水就在。”
“我出生的那一天，這里的蓮花都開了。”小女子的言語中溢滿了欣喜。
只是洪毅并沒有仔細聽孟蓮在說什么，而是癡癡地望著她。
她面頰上不經意間浮現出了酒窩，這讓她的笑變得更加迷人。
“這一處的白蓮是方圓幾里開得最茂盛的，每到這個季節，鯨民們總愛采些蓮瓣來做糕點，這也是桐巷的習俗。”
她娓娓道來，卻發覺了洪毅熾熱的眸光。
“洪公子，洪公子？”見他癡傻的表情，小女子便輕喚了他兩聲。
太子爺這才從方才的愣神中緩和了下來，“哦，你說。”洪毅不失尷尬的一笑。
孟蓮卻沒有再搭理他，只是悉心地尋覓著合適的蓮瓣。
一株小小的白蓮正映入女子的眼眶，那蓮瓣雖小巧倒也飽滿，莖短而外直，一看便是制點心的好材料。
而孟蓮并不貪多，只是輕輕地走上前去，摘下了一片花瓣。
把那瓣葉放進了籃筐中。洪毅倒對她的做法很是不解。
“蓮池花草茂盛，孟姑娘為何不采摘大株的花葉？”
洪毅甚是疑惑，久在深宮，也不乏蓮花糕這樣的吃食。
而宮人們每次都采摘大朵的蓮瓣。
因而每當這個時候，宮中的蓮池便成了一潭死水，毫無生機可言。
“蓮雖草木，也是生命。”
“而桐巷是百年的蓮鄉，因為蓮子和糕點聞名于整個云煙大陸，自然也是整個桐巷的鯨民所倍加珍護的。”
“蓮花糕香甜，大可滿足口腹之欲。但卻不可因為這一己私欲而毀了一汪蓮池。因而制糕點只采小瓣便好，以免傷及蓮根。”
孟蓮的話音未落，洪毅卻被池心中那株亭亭玉立的紅蓮迷住了雙眼，按捺不住地要上手去摘。
“小生見這紅蓮開得不錯，想必做成蓮開糕也甚好。”言罷便扯起了紅色的蓮瓣。
“洪公子住手。”
小女子急促的言語卻打斷了洪毅正在做的事情。找書苑 wｗｗ.zhaoshuyuan.com
他一松，一片火紅色的蓮瓣也應聲掉落在荷塘里。
池心的紅蓮失去了一片蓮瓣，在夏風中不安地搖動了兩下。
“你……”
孟蓮一時語塞，柳眉微皺。
見漂浮在池面上飽滿的蓮片，眸中甚是惋惜。
洪毅一怔，卻不明白自己做錯了什么。
“公子可知道，這是桐巷唯一一朵的紅蓮，它在這里亭立了百年，是鎮巷之寶。”
“鯨民們對其呵護有佳，無人會采摘它。”
小女子言語平靜，洪毅卻從中看出了些許的惱意。
“對，對不起，我只是看這紅蓮開得艷麗，便想著……”
身為皇子，道歉的話自然不常說出口，洪毅的言語便得結巴起來。
“我只是覺得很喜歡，所以……”
他還想要說什么，卻被孟蓮冷不丁地打斷了。
“公子既是喜歡它，就更不應該想著將它據為己有。”
“蓮草本應亭亭于池水之中，可遠觀而不可褻玩，公子此舉真是令我大失所望。”
孟蓮察覺到了年輕男子的貪心，明眸黯淡了下來。
“小生錯了，還請孟姑娘原諒。”
洪毅貴為鯨族太子，還從未說過這般卑微的話。
“不如，下次小生再來桐巷時，再帶幾株紅蓮植于這池中如何？”他的眼眸中充滿了期許。
只是孟蓮卻絲毫不改眉宇間的霜雪之色。
“公子何必？既已如此，便不必彌補。”言罷便只身而去。
