南方人喜歡吃米飯，可能還是習慣造成的。女人大清早起來，等男人挑回新鮮的水，先倒滿鍋里，回頭邊燒水，邊淘洗米。那時的米都是自己種的，放得大多是農家肥。因為種田需要牛，所以養得牛多。建國初，只有大戶人家才有牛。牛在南方絕對是硬通貨，和北方的騾馬一樣。以前看《水滸傳》，老喜歡看那些英雄豪杰每次去吃飯都是二斤牛肉一斤酒，感覺牛肉市場供應非常充足，似乎牛肉被我們現在的豬肉還便宜。按這樣的比例，老百姓每月吃一次牛肉就很正常。大了看了些書籍才知道那是作者杜撰的。相反，古時候的牛對于農業貢獻比現在大多了。牛對于一個家庭的價值更是舉足輕重，幾乎是一家人的支柱，沒有誰會隨隨便便去殺牛。更不可能為了吃牛肉而去殺牛，去殺別人的牛，幾乎是摧毀一個家庭最直接的打擊，幾乎是滅頂之災。僅次于殺父只仇，奪妻之恨。牛的形象在中國人的地位不說是至高無上，至少沒有詆毀的成分。也就有了僅次于神的尊崇地位。在我們老家有個傳說就非常形象：牛本來是神，玉皇大帝看到凡間人挖地很辛苦便派牛去人間幫老百姓耕田，牛力氣很大，也很勤奮，更重要的是脾氣很好，從不發脾氣，即使主人鞭打牛，牛也會很誠懇耕田，直到有一天，牛很老了，實在做不動了，凡間人居然把牛殺了，牛肉分大家吃了，牛皮做成了鼓，牛角做成了盛器，也沒用思念，牛很生氣，回到天庭，找玉皇大帝討個說法。玉皇大帝覺得牛太好了，自己對不起牛，于是玉皇大帝掏出了自己的眼睛丟到田里讓牛做事時候踩在腳下，而變成螺絲。雖然只是個傳說，說明牛在天庭的地位。牛郎織女的故事更是膾炙人口，婦孺皆知，在這個傳說中的牛更是美好的形象。
在古代，官府對殺牛的處罰也很嚴重。在宋代，牛在政府是有登記的，如果沒有很正當理由，你殺了牛，政府會找你麻煩，如果你偷殺了別人家的牛，處罰很嚴重。除非是牛有很多疾病或者自然老死。誰膽敢在大街上大搖大擺叫上一壺酒，來二斤牛肉，幾乎是自投羅網。不管你有多大的來頭，尤其是在明朝，法律相對完備了。處罰力度相對前幾個朝代也大。殺牛無疑是破壞農業生產的重大傷害，以前的田沒有現在田更松軟，人工挖田不能深挖，直接導致農業減產。也只有牛才能解決。農業的減產直接導致人口的減低，最終會導致國家的稅收降低。同時也缺少兵員。這些都是政府不能容忍的。加強對牛的管理，從長遠發展來看，利國利民。一個家庭，如果是牛死了，幾乎是毀滅性的。
牛對于一個家庭一則重要的生產工具，沒有了牛你幾乎不能從事農業生產。二則，牛是重要的財富，如果你家有好幾頭牛，想辦什么事，都有人幫你。在南方，路況差，山高路遠，牛車是一個很好的交通工具，沒有北方人騎馬的影像。牛拉個車，生活簡便多了。對牛的重視不亞于一個家庭成員。早上，天剛蒙蒙亮，孩子就被叫起來了，把牛牽到水草比較茂盛的地方，就可以站著看著牛吃草。勤快的孩子則可以帶刀割草，帶回去白天吃。牛有反芻功能有四個胃，長期進化的結果。因為牛的個體大，容易成為其他動物的食物，那就需要快速進食，短時間吃進自己需要的食物，然后躲到比較安全的地方，減少被攻擊機會利于生存。孩子貪玩，怕寂寞，往往會把牛趕到路邊吃那些很矮小的草（我們那里叫草皮筋）幾乎沒有吃飽就被趕回家了。也有壞孩子怕大人看到牛沒有吃草，肚子癟癟的，便家里偷鹽出去，等到那里玩了，把鹽給牛吃。牛吃了鹽，渴了就找水喝，喝多了水，就把牛趕回家，大人看到牛吃得肚子鼓，自然很高興。一次二次可以，時間長了，大人發現這段時間牛瘦了，但又看到牛吃得很飽啊。終于有一次不小心，被抓到，免不了一場皮肉之苦。打了一次就老實了很久，然后就老老實實去放牛，找書苑 www.zhaoshuyuan.coｍ 隔些草給牛吃。牛因為有了孩子的很好照顧，自然而然慢慢得長肉了，更起膘了。大人也就放心下來。最難的是冬天，外面冷，草都枯死了，家里就靠稻草了。
每到秋天，稻子割完了，大人就趕緊把稻草打結綁好，叉開立在田里。南方的秋天比較干燥，不出二十天，稻草就很干了，于是拿根專門的挑稻草的工具——禾藁擔沖。
那是一根碗口粗的毛竹，根部用梢子固定，竹尖部削尖，利于穿禾藁進去，離根部三尺許，穿一個洞，貫穿的，梢子是活動的。竹尖部削尖處進來約十公分穿一個貫穿的洞，銷子也是活動的，用于固定禾藁。離尖部洞三尺許，也有個貫穿的洞，銷子也是活動的，力氣大的，可以一次擔四五十把，禾藁力氣小的，也得有二十來把，先穿好自己需要的禾藁，分成兩段，使勁擠壓，直至中間空出，固定好兩邊，插好銷子，挑禾藁看不到路況，但是都是平常自己走的路不會摔跤，農村人比較純樸，看到你挑禾藁，都會讓開。那活不好干，禾藁干枯了，容易割破手上，頸部皮膚也癢。但你得去干，養了牛也很吃苦，你不挑滿禾藁，冬天的牛就得餓，牛餓了來年就長不壯了。
長年居住在山底下的人，都會有這樣的一些竅門，比如對于常見疾病的治愈。這些，都是長時間的日積月累所得來的。三尺之凍非一日之寒，很多事當你習慣以后，都變得簡單了，曾有研究表明，當你連續30天堅持干一件事情，那么，你就會養成習慣了。
希望大家也能一樣開心每一天，小年快樂！
